«А тут еще и патриарх Кохов со своей инициативой и умным предложением, смех, да и только, если что, перед церковью и остальными можно оправдаться именно этим человеком, что ж: инициатива наказуема мой милый Хортенс…»

— Хорошая, даже нет: это просто замечательная идея друг Хортенс. В таком случае, я поручаю именно Вам вместе с великим старейшиной Луко отправиться под белым флагом на одной из яхт к их поселению для разъяснения ситуации и переговоров. Думаю, вы не против такого расклада, королевская семья в свою очередь выражает вам искреннюю благодарность за вашу самоотверженность.

— Я, но я…

— Мы не против, о да, мы с удовольствием выполним сие поручение уважаемого.

…

? Группа VK: https://vk.com/myth_library

…

Середина дня подходила к своему концу. Начался легкий весенний дождь, лесной пожар начал медленно, но верно терять свою силу, а значит, большинство сил можно было сосредоточить на отдыхе, уходу за раненными товарищами, конвоированию полностью разоруженных военнопленных и сбору многочисленных тел погибших и трофеев с мест сражения. Двенадцать церковных воинов были лишены любого оружия и бронирования вплоть до стёганок (подлатников, поддоспешников), оставив на них лишь одежду. Для их содержания в городе был очищен и разогрет один из складских подвалов, где хранились замороженные продукты, туда также были принесены минимальные постельные и иные принадлежности, а у дверей подвала выставлен гарнизон из четырех копейщиков. Кормили их три раза в сутки и в целом относились сносно, без лишней агрессии и произвола. Больше всего забот сейчас было у Мии с ее подругой Мари и их отрядом поддержки, состоящим по большей своей части из подростков и женщин.

Для виду Велес также сдал свой посох и кадило с амулетом и другими странными предметами, однако не пошел вместе с другими святошами вместо их временного содержания, сейчас он не мог бросить всех и надеяться, что они прекрасно справятся и без его участия. Ведь благодаря этому старому телу его познания в маги света вышли на новый уровень, чем он сильно мог помочь многочисленным раненным вокруг. В нынешнем исполнении его знаниям по дисциплине «школа света» можно было ставить твердую и уверенную тройку, угу, даже с замахом на потенциальную четверку с минусом. Кстати, это примерно равно количеству бронзовых божественных изваяний, что мог поднять епископ: совпадение? Неважно, главное, что сейчас наш маг света мог помогать нуждающимся вокруг людям и нелюдям. Впрочем, среди воинов святош это было воспринято с пониманием: «епископ старался хоть как отплатить за ошибки их церкви…». Проверив медальон Делмаров, наш герой все еще чувствовал направление, однако оно теперь было очень туманным и еле уловимым, если он хочет сохранить свойства данного артефакта, ему придется воздержаться от поглощения энергии с его духовной части тела. Это был забавный опыт: по сути, мертвый кусок древесины содержал нечто похожее на душу, но что не являлось душой в привычном ее понимании. Скорее часть естества предмета имела свое отражение в духовном пласте бытия, являлось отчасти духовным предметом, то есть магическим в полной мере этого слова. Так как эта духовная материя не имела собственной воли, разве что как «быть частью этого куска дерева». И то это все можно было считать отголосками чужой воли, воли его сестренки. Эту духовную материю можно было поглотить в виде чистой концентрированной духовной энергии. Для этого даже не обязательно было знать какие-то тайные методы и заклинания, однако и они имели место быть, что значительно упрощало и ускоряло весь процесс.

«Весьма занятно, интересно, а смогу ли я воссоздать нечто вроде этого? Аналог духовной батарейки? И есть ли нечто подобное в этом мире, но в другом исполнении? Почему бы и нет? Ведь карту памяти с подробной моделью древнего города я уже нашел…»

Впрочем, пока в приоритете слишком много других вопросов. Это были основные ударные силы врага и более он не способен оказать достойного напора на их оставшиеся силы, но все равно, нужно держать ситуацию под своим контролем так, что Велес приказал срочно сформировать отряды из еще оставшихся в удовлетворительном состоянии матросов и выслать их для наблюдательного патруля в море. Необходимо было знать, что делают оставшиеся резервы вражеской флотилии и связаться с собственными силами во втором проливе и морскими обезьянками, что должны были прикрывать их, наблюдать за врагом, однако ни в коем случае не вступать с ними в открытый бой.

По итогу ближе к вечеру стали ясны общие войсковые потери за все время конфликта.

Убитыми из числа нелюдей:

— Один лютоволк

— Семь свирепых волков

— Одиннадцать представителей различных подвидов рогатых обезьянок (тело Велеса не в счет)

Убитыми из числа людей:

— Один воин-командир

— Один маг воды

— Два опытных воина

— Три опытных копейщика

— Семь воинов из ополчения

— Десять копейщиков из ополчения

— Сто пятьдесят ополченцев из легиона лучников с длинными луками

Потери в технике (корабли):

— Одна яхта

— Шестнадцать тартан

Такое огромное число убитых с числа ополченцев лучников легко объясняется их доминирующим числом в армии обороняющихся, а также их слабой защитой, в том числе снаряжением, а также слабыми физическими показателями и опытом.

…

Тем временем где-то далеко в юго-западном лесу от места боя шел воин с многочисленными метательными пятьсот граммовыми топориками, украшающими его тело. За ним шло пару других воинов с круглыми щитами. У одного на поясе виднелся палаш, спину другого украшало пару легких копий с бронзовыми наконечниками.

— И все равно, не знаю, правильно ли мы поступили? Трусость для воина…

— Какая еще трусость?! Это лишь здравый смысл! Мой предок совсем уже сбрендил, а что бы я просто так жертвовал своей драгоценной жизнью и будущими великим совершениями в память того высокомерного папиного любимчика?! Тфу!

— И все же, есть какие-то здравые мысли в речах нашего друга, старший, ты не думал, что с нами будет, если наши силы смогут победить?

— Да ну вас! Что вы заладили? А вот это разве уже не трусость?

— Ммм…

— И все же?

— Эх, горе мне! Да не волнуйтесь вы так сильно за свои шкуры, если что всю ответственность и гнев моего папани я беру на себя, а теперь пошли, нам нужно поскорее вернуться на наши корабли, чтобы наконец-то уже нормально поесть и выспаться. Как же я черт побери устал от этого острова!

…

Наступило утро следующего дня. К этому времени все основные силы уже перебрались в город без стен, и уже здесь кипела активная работа. Эту ночь также не тушили факелы, слишком много раненых необходимо было вылечить, и слишком мало для этого было сил, благо за серьезные ранения брались в первую очередь, так что, те, кому удавалось добраться до отрядов поддержки или их самих смогли обнаружить, были в конечном итоге спасены. Те же, кому удавалось отдохнуть, тут же в беспамятстве погружались в царство Морфея, хотя тут и не ведали о подобном персонаже, как понял Велес, за сны, как и за все тайное и загадочное отвечала непосредственно Богиня тьмы, дочь Персефоны — Эерно.