— Чем меньше людей знает, тем лучше. Ты же понимаешь: Видящие являются лакомой мишенью для всех крупных игроков. Поэтому, пока мы не организуем нормальную базу и личную гвардию, он будет оставаться в тени, — объяснил я. — Кстати, мне понравились твои методы работы. Не желаешь стать главой службы охраны Мета-корп?

— Ну, спасибо. Просто не люблю наблюдать недисциплинированное поведение… Значит, целая служба охраны? И каков же будет мой оклад?

— Сто тысяч хватит?

— В месяц?!

— Для недели пока что многовато.

— Ну-у, — девушка принялась нерешительно накручивать локон на палец. — Мне интересно чем-то таким заниматься, но я не уверена, что справлюсь. Кто будет под моим началом?

— Все боевое крыло Мета-корп, включая бойцов Вольной Станции. Надеюсь, Окурок быстро подберет кандидатов среди мета-людей.

— И суперы?! Но если кто-то будет по рангам… сильнее меня?

— Если у кого-то возникнут проблемы с субординацией — обращайся. Быстро решим вопрос. Значит, принципиальных возражений у тебя нет?

Ирис вздохнула. Такое ощущение, что изнутри ее раздирала крайне противоречивые желания. Одно говорило ей немедленно соглашаться, другое требовало держаться от меня подальше.

— Я согласна. Все равно такую как я никуда больше не примут…

— Кончай свои депрессивные разговоры, а то дам тебе Ворона в напарники. И поздравляю со вступлением.

— Чувствую, что я пожалею об этом решении… — вздохнула Ирис, словно ее заставляли подниматься на эшафот.

— А я кем буду в Мета-коррп? — поинтересовалась Ищейка.

— Хм, кинологом?

— Я же серрьезно спрашиваю!

— Начальницей поисково-разведывательной службы, — придумал я. — Если потянешь такую должность.

— Звучит классно! Это ведь ты не рради меня выдумал?

— Конечно нет. Разве что большого числа подчиненных обещать не могу. Ворона можешь взять под свое крыло.

— Ирис же не будет главной надо мной? — уточнила девушка.

— Нет, это будет независимое подразделение.

— Отлично…

Исцеление Ворона как раз подошло к концу, так что я развеял аварийную печать. Парень усвоил урок, обещав более внимательно контролировать направление удара.

— Не Ворон, а Петух ощипанный, — осмотрела Ирис его лысые крылья.

Дмитрий разом отстрелил практически все свои перья. Вряд ли они отрастут быстро. Герой значительно потерял в маневренности, но, как я и предполагал, на мету полета это серьезно не повлияло. Основную тягу создавал эфир движения, распределяющийся по каналам облысевших крыльев.

— От трансформатора ходячего слышу! — огрызнулся парень.

— Хватит издеваться над моим подчиненным! — встала на защиту Ищейка. — Иди своих людей доставай.

— Да-да, как скажете…

Мы вернулись в особняк. Девушки занялись тренировками личного состава. Многие индивидуумы не могли и десять кругов пробежать, что составляло пару километров примерно. Несколько человек даже с руганью ушли из охраны, но мне было плевать на этих дохляков. Ворон копил эфир и периодически отправлялся на тренировку, на которых оттачивал свои навыки в стрельбе пробивными снарядами.

Я же надолго засел за рубин, работая над кристаллической летной печатью. Метод работы заклинания отличался, поскольку камень переносил рабочую печать наружу. Каналы для эфира движения охватывали тело, впереди по желанию создавался конус для разрезания потоков воздуха, а на спине возникали фантомные крылья. Не самая тривиальная задачка — вместить и адаптировать одну из самых сложных печатей в моем арсенале под кристаллический носитель. Но воспользоваться помощью опытных артефакторов я не мог. Все приходилось делать самому. Неуверенно, криво и косо, но самому.

Основная сложность заключалась в том, что многие печати состояли из множества слоев, переплетенных между собой в особой манере. Моделировать контуры на бумаге — сущее мучение. Приходилось стыковать разные листы, указывая ссылки на другие части. Само собой, у мастеров зачарования имелись специальные инструменты для моделирования в трехмерном виде, однако я данные печати не изучал. Никогда не думал, что мне придется становиться артефактором. В теории можно было бы попробовать адаптировать диагностическую печать, которая отлично визуализировала трехмерные аурные контуры, но для этого придется очень долго возиться.

В случае некоторых печатей получалось и без подготовки адаптировать их под кристаллический носитель, но с летной требовалось повозиться. Весь день я просидел над чертежами, проверяя нагрузку контуров методом Иль-Хассини. Вот уж не предполагал, что наследному лорду в жизни пригодятся столь узкоспециализированные знания. У меня должны быть в подчинении свои мастера зачарования, которые изготовят мне лучшие в мире артефакты. В каком-то смысле моя мечта осуществилась, только теперь я сам стал лучшим мета-техником в данном мире.