– Маршал Кей, если эту тварь оставить сейчас, то через годы, война с республикой для вас покажется лёгкой прогулкой!

По залу загудели перекрикивающие друг друга голоса.

– Тихо! – Закричал Элла - Сколько мы можем выделить солдат на данный момент, маршал?

– Мы можем выделить максимум один-два полка без сильного ущерба на фронте, Ваше Величество.

– Хорошо, посылайте два и как можно быстрее! Отдайте их под командование капитан Кловиса. Чем скорее мы локализируем ситуацию, тем скорее сможем её решить.

– Ваше Величество, сир Кловис находится в отпуске.

– Его родная деревня находится рядом с лесом Ринтоа, а, также, удвойте ему жалование, он обязательно согласится.

– Есть, Ваше Величество! – сказал Маршал, встав со стула и прижав кулак к груди.

Король глубоко вздохнул и подвинулся ближе к столу, сложив руки в замок.

– Астер, есть новости с северных территорий? Я читал ваш доклад о культистах, что завелись у северных границ.

– Да, Ваше Величество! – быстро ответил седой мужчина с глубокими морщинами на лице - Мне поступили сообщения от посланного отряда, большая часть культистов была ликвидирована. Часть из них сбежала, перебежав границу с Кондором, поэтому мы не смогли их преследовать дальше.

– Понял тебя. Что выяснили у пленных? Есть вероятность, что это провокация Королевства Кондор?

– Прошу меня просить, мне доложили, что пленных взять не удалось.

– В каком смысле? Ни одного?

– Верно, Ваше Величество, все культисты, которым не удалось сбежать, убивали себя, перегружая свои магические каналы. Все до единого.

– Чёртовы фанатики! – зло прошипел Элла II. – Надеюсь теперь культисты станут проблемой Кондора, а не нашей.

Король откинулся на спинку стула, перестав хмурить лицо.

– Мой король! Я могу послать в Кондор инквизиторов под видом паломников, чтобы отправить к проотцам чертовых культистов. – сказал Архиепископ Найро, сжимая руки в кулаки.

– Нет, архиепископ! Если Кондор что-то заподозрит, то это только ухудшит наше положение. Мир между нами и так шаток, мы не будем усугублять ситуацию. – наотрез проговорил Элла - Лекс, направь сообщение в Кондор о культистах, пускай сами с ними разбираются.

– Будет сделано, Ваше Величество! – сказал молодой мужчина с длинными темными волосами, что стоял справа от короля.

– Найро, если вам некуда девать людей, то лучше направьте их в Ринтоа. Там они будут, как раз кстати. – сказал король.

– Есть, Ваше Величество! – хмуро ответил Архиепископ, ещё сильнее сжимая кулаки.

Король встал из-за стола, осмотрев всех собравшихся в зале.

– Собрание окончено, все свободны!

Король вышел из малого зала и направился в свой кабинет. Тяжело сев за стол, на котором были аккуратно сложны стопки бумаг, он взял в руки чашку чая, принесенную прислугой, и посмотрел на панорамное окно, расположенное сзади стола. На улице уже была ночь. В небе сверкали звезды.

Элла сделал глоток горячего чая, продолжая смотреть на небо. Две полные луны мягко освещали леса и поля, уходящие в горизонт. Элла вспомнил, как в его детстве мать, прошлая королева Штатфорта, рассказывала ему сказки. Как отец учил его ездить верхом и как они с братом учились фехтовать. Брат всегда побеждал его в поединке на мечах и, также, всегда с улыбкой протягивал ему руку, чтобы Элла встал. Король невольно улыбнулся, сделав ещё один глоток чая.

Внезапно обе луны погасли, из-за наплывших на них густых туч. Все красоты, что были видны до сих пор в мгновение превратились в непроглядную тьму. Элла нахмурился и, повернувшись обратно за стол, положил недопитую чашку чая. Он снял с себя корону и начал, потирая пальцами, перебирать её в руках.

Элла глубоко вздохнул.

– Настают тяжелые времена, чтобы ты сделал на моём месте, отец? – сказал Элла, смотря на корону в руках.

Элла II оглянулся на окно, однако там по-прежнему виднелась лишь тьма и редкие звёзды.

Лес Ринтоа. Настоящее время.

Кровавая бойня. По-другому описать увиденное не получалось. В воздухе летали заклинания и стрелы. Куда не посмотри везде виднелись трупы людей и лесных созданий. А самое ужасное, что большинство трупов были наши, а не вражеские. Я почувствовал, как злоба начинает меня переполнять, желание убить всех захватчиков и отомстить, и больше ничего.

Энт, с которым я пришёл на поле боя издал громкий протяжной рык и тут же двинулся на ближайшего врага. Я же полетел за ним, стараясь не отставать. Энт одним рывком добрался до лучника, что заносил новую стрелу, однако энт не дал ему выстрелить, ударив его рукой и переломав ему позвоночник.

– Энт! Здесь Энт! – заорал, маг, что обратил на нас внимание и перенаправил своё готовящееся заклинание на нас.

В нас полетели заклинания и в нашу стороны поползли десятки подчиненных существ. Я прятался за энтом, чтобы не попасть под удар заклинаний. Внезапно на нас выползла большая змея длиной в 10 метров и прыгнула на энта. Я сконцентрировал луч на её голове, и через пару мгновений в голове змеи образовалась шипящая обугленная дыра. Змея упала плашмя об землю, ударившись о тело энта.