— Интересно, — с любопытством посмотрел он на меня. — Как тебе это удалось? Амулет? Надолго хватает? Тебя подослали? Ты от Косого? Я же сказал, что дел с ним иметь не буду.

— Нет, я сам по себе, — я стал серьёзным. — А способность действительно сильная, ты меня чуть врасплох не застал, еле справился.

— Ты что, тоже эмпат-менталист? — глаза собеседника от удивления попытались выскочить из глазниц. — Я считал, что мой дар уникален.

— Нет, — пожал я плечами. — Просто много путешествую, многому научился. Это одно из знаний.

— Господа! — здоровяка-бармена немного потряхивало, он явно боялся этого жилистого парня. — Вы позволите подать блюда?

— Да, любезный, неси! — ответил мой собеседник и протянул мне руку. — Я Ванцо. И теперь не кривя душой повторю: мне очень интересно будет с тобой пообщаться.

— Андрей, — ответил я на рукопожатие. Рука оказалась сухой и очень сильной. — Вот только про пообщаться, хорошо не выйдет. На меня напали недалеко отсюда, после травмы головы почти ничего не помню про современную действительность. В том числе и о себе. Надеюсь, это пройдёт, рано или поздно.

— Странно, — вдруг сказал Ванцо. — Про не помню ты искренен, а вот про травму соврал. Про нападение тоже честен. Впрочем, это твоё дело.

Однако! Он ещё и эмоции считывает? Я попытался вспомнить ранний разговор. И, пришёл к выводу, что прямой лжи в моих словах не было. Шикарный дар, я бы от такого не отказался.

— Мозг, сможешь провести анализ того излучения и воспроизвести его? — поинтересовался я у искусственного интеллекта.

— Теоретически да, однако ресурсы…

— Да помню я про ресурсы! — возмутился я. — Найдём мы выход из положения.

В этот момент нам подали одуряюще вкусно пахнущее мясо, и у меня в животе заурчало. Мы, не сговариваясь, набросились на блюда, запивая густым пивом.

Практически сразу входная дверь в зал распахнулась, и в неё влетел невысокий толстенький мужичок в неопрятной одежде. Даже не оглядевшись, он поднял руку и направил в нашу сторону что-то, похожее на пистолет из моего прошлого.

20 апреля 4131 года. Неизвестная забегаловка.

Пистолет, или что там подобное было, поднималось, по ощущениям чрезвычайно медленно, я успел рассмотреть каждую волосинку на тыльной стороне запястья нападавшего. А после произошло странное. Рука нападавшего действительно замедлилась. После поднялась выше, направляя ствол себе под подбородок.

При этом мой собеседник спокойно продолжал наслаждаться едой. А я понимал, что скорость происходящего огромна, и я явно не успеваю предупредить Ванцо о происходящем.

— Не переживай, — усмехнулся Хромой, отрезая новый кусок мяса. — Эти покушения на меня — часть моей жизни. И как им не надоест?

В этот момент раздался грохот, и голова толстяка просто испарилась, густо забрызгав содержимым потолок. Ванцо поморщился.

— Извини, если аппетит тебе испортил, — спокойно сказал он. — Когда уже все поймут, что у них нет шансов. Я чувствую угрозы, направленные на меня, и легко их устраняю. Вот у тебя получилось бы. Сейчас. Раньше я и тебя читал. Всё-таки, как ты это делаешь? Ты первый человек, которого я почти не читаю.

Вот так. Спокойно убил человека его же руками. Правда, тот собирался уничтожить моего собеседника. Но, главное, мужчина спокойно продолжает ужинать. Я думал, что это я тут моментально очерствел душой и спокойно смотрю на смерти, но и даже такое бывает.

— Честно? — усмехнулся я. — Аппетит не испортил. Классная у тебя способность, я бы от подобного не отказался. А как я ей противостою — понятия не имею. Научился где-то когда-то. Не помню многого из современной жизни, честно.

— И опять не врёшь, — кивнул своим мыслям мужчина. — И при этом не договариваешь. Ну да, половина правды, сказанная с нужной интонацией и в нужном ключе — самая лучшая ложь. Что же, дело твоё. Похоже, тебе есть, что скрывать. А ещё я чувствую, что тебя что-то гнетёт. Ты мне понравился, парень. У меня огромные связи. Буквально везде. Возможно, я могу помочь тебе?

— Ну… — немного засомневался я. — Мне нужен редкий элемент, и я не знаю, где его можно приобрести.

— О, легче лёгкого, — усмехнулся мужчина. — Навоз осла или пыль с крыльев летучей мыши?

— Немного посложнее, — вернул я ухмылку. — Уран.

— Рехнулся? — зашипел вдруг он, склоняясь к самому моему уху. — Это стратегические материалы! Ты фальшивомонетчик? Всё равно не получится, лучшие умы теневой экономики бьются над этой проблемой веками, но изобретатель защиты был гением.