— Так вот оно что, — произнёс я, разглядывая его. — Вот она причина всей чистой маны в этом море или даже мире.

— Ты знаешь, что делает этот артефакт? — спросил Вадим.

— Либо расщепляет ману либо катализирует чистую, — пожал я плечами. — В любом случае эта штучка невероятно полезная и её необходимо забрать.

— Такой маленький и превратил всю воду в чистую ману? — спросила Тина.

— Да, — ответил я. — Раньше он был сильнее и поэтому вода стала такой, а сейчас ослаб. Возможно, что теперь он лишь поддерживает общее состояние океана. Думаю, что, как только мы его заберём, спустя время вся жизнь в этом мире вымрет, потому что она адаптировалась к этому артефакту, а обратно не сможет.

— Интересно, а как он здесь оказался? — спросила Анастасия. — Кстати, а как ты понял, что существа в этом мире адаптировались под него?

— Такой артефакт не работает сам по себе. Его кто-то включил.

— Типа пришельцы? — посмеялась Анастасия.

— Насколько ты в них веришь? — посмотрел я на неё. — Тебе не кажется странным, что разломы ведут в другие миры? Никогда не думала, что где-то во вселенной есть ещё живые и разумные существа?

— Уверена, что есть, — улыбнулась она и покачала головой. — Подтверждений этому море и не только разломы. Так что, если что-то знаете, можете не скрывать от меня. Я человек гибких взглядов и ничего не отрицаю.

Я кивнул и ответил:

— Этот артефакт активировали, и очень давно. Не знаю, следствие войны это было или чья-то ошибка, но мы имеем то, что имеем.

— Это что же получается, — Тина задумчиво посмотрела на меня. — Какой-то дурак мог убить целую цивилизацию, случайно активировав его?

— Не только случайно, — я посмотрел на воду. — Какой-то дурак мог погубить целую планету применив его, как оружие.

Мы помолчали.

— Так, ладно, а как нам его достать? — Анатолий сложил руки на груди. — Тут даже верёвкой не дотянешься, которой у нас нет.

И в правду, метров тридцать диаметр и глубина метров пятнадцать. Так просто не достать. Правда, есть один вариант.

Подошёл к воде, направил тёмную энергию в руку, присел и засунул её в воду. Две энергии сталкивались, и тёмная без труда подавляла чистую.

— И всё же, интересная способность, — послышался голос Анатолия надо мной.

— Нырять буду я, — я поднялся с колен и начал раздеваться до трусов.

— Может всё же я? — нахмурился Анатолий. — Твоя эта способность полезная, но на тебя всё равно попадёт вода, иначе артефакт не схватить. Да и ты уверен, что, когда ты его возьмёшь, он не прожжёт тебя?

— Я отключу его, — скинул с себя джинсы с носками и подошёл к озеру. — Будьте готовы к атакам тварей.

Вода и в правду попадёт, но это не проблема. Тем более, что есть у меня одна идея на счёт неё.

Сделал два шага для разбега, пригнулся и прыгнул так, чтобы оказаться прямо над центром. В полёте создал щит с тёмной энергией и погрузился в воду, проходя сквозь неё, как горячий нож сквозь масло. Вода шипела, и я погружался всё ниже, пока не достиг песчаного дна.

Создал новый щит так, чтобы он охватил и прямоугольник, убрал первый щит и резко схватил артефакт, направляя в него энергию. На мгновение в руке появилось ощущение очень горячего чая, но оно тут же пропало.

Вода хлынула внутрь, но я успел поставить ещё один, простой, который тут же треснул и мне пришлось ставить новый. Направил энергию в ноги, собираясь прыгать вверх и в этот момент остров сотрясло. Я потерял равновесие и упал. На руку попала вода, но я её игнорировал. Ещё один удар сотряс остров.

Вокруг появились каменные стены. Воду сверху убрала каменная панель. Я только встал и сразу схватился за стены. Новых три удара сотрясли остров, а затем округу огласили рёвы множества «глоток».

Надо признать — звучит весьма угрожающе.

Направил энергию в ноги и наконец подпрыгнул, выпрыгивая на площадку над озером.

Группа стояла спина к спине, оглядывая местность. Вдалеке по кругу вверх вздымались разные части чудовищ. Очередной удар сотряс остров, а затем ещё и ещё. Чудовища отчаянно бились об него, словно требуя вернуть то, что мы взяли.

— Они взбесились, — произнёс очевидное Вадим. — Что делаем?

— Стоим, — я спокойно прошёл по дорожке, созданной Анатолием, и кинул артефакт Славке.

Он его поймал и повертел.

— Не направляй внутрь ману, — предупредил я, надевая одежду. — Эти твари сейчас сами успокоятся.

Славка кивнул.

Чудовища ещё некоторое время бесновались, а потом начали отдаляться.

— Ну как, стоящий артефакт? — спросила Тина.

— Более чем, — кивнул я, осматриваясь. — Если сделать из него оружие — он без труда будет прорезать щиты врагов и даже техники.

Вспыхнула вспышка разлома, и я ухватился за энергию.

— Анатолий, не двигайся, — предупредил я.