— Ты монстр, — сказал дроу.

— В данный момент я всё ещё остаюсь человеком, — грустно улыбаюсь. — И не дай бог тебе однажды увидеть меня в образе монстра. Давай расскажу тебе крайне краткую версию одной истории. У меня когда-то была любимая женщина, я хотел связать с ней свою судьбу. Но потом одни люди сделали больно мне и ей. И по итогу моя любимая женщина погибла. Я убил её собственными руками. Вот после этого я стал монстром, который перебил десятки тысяч. А когда мне удалось добраться до главных виновников, то я их истязал неделями пока они не превратились в безвольных кукол. Только тогда монстр уснул. Поэтому не думай, что испытал действительно адские мучения. Тебе довелось испытать лишь одну сотую процента на что я действительно способен. А сейчас собери остатки своих сил и приготовься — я буду делать из тебя своего слугу…

* * *

Трое эльфов сидели в комнате и ждали, когда их молодой господин закончит с допросом. И тут, несмотря на невероятный уровень звукоизоляции, они услышали жуткий крик из допросной. Они были готовы вступить в бой, но быстро поняли, что кричал именно Илор.

— Проклятье, что он там с ним делает, раз даже звукоизоляция не работает? — Спросил потрясённый Талок.

— Даже знать не хочу, — Керова аж передёрнуло. — От этого дерьма я предпочту держаться настолько далеко насколько это вообще возможно.

Крики достаточно быстро прекратились, не прошло и одной минуты. А спустя около пяти минут к ним вышел Зотов. Он был спокоен, а его лицо не выражало вообще никаких эмоций.

— Знаете графа Гогенлоэ? — Спросил он легионеров.

— Один из главных спонсоров Легиона, который оказывает ему всяческую поддержку, — тут же ответила Нитараэль. — И, естественно, он является членом Совета. Раз вы о нём спрашиваете, то это именно он заказал ваше убийство?

— В самую точку. Надо связаться с Дракулой, пускай займётся этим немцем. Посмотрим смогут ли они что-либо с ним сделать. Но вы на всякий случай готовьтесь — если от Дракулы и Совета не будет никакого выхлопа, то придётся нам заняться этим делом.

— Нам избавиться от тела Илора? — Спросил Керов.

— Зачем? — Удивился парень. — Лучше присмотрите за ним, да как очнётся берите его под своё крыло и используйте его как бойца. Очнётся он, конечно, ещё не скоро, проваляется в отрубе несколько часов, но зато я его уже подлечил.

— Он жив? — Удивилась Нитараэль. Впрочем, двое оставшихся эльфов тоже с удивлением в глазах уставились на Зотова.

— Я посчитал, что разбрасываться столь ценным специалистом не стоит. Теперь он фактически мой раб, также он обязан подчиняться вам троим. Даже если прикажите ему перерезать собственное горло он моментально выполнит этот приказ даже против собственной воли.

Эльфы не знали, как стоит реагировать на всю эту ситуацию. С одной стороны, Зотов творил с Илором ужасные вещи. Вон как он кричал совсем недавно. С другой же, дроу он оставил в живых, даже подлечил. Да, сделал его рабом, но это уже точно лучше смерти. Хотя тут есть свои нюансы. Не зря же иногда говорят, что порою милосерднее даровать смерть.

— А теперь чтобы не осталось недомолвок озвучу кое-что, — продолжил Зотов. — Вы и сами уже должны были понять, что ваше участие в этом деле не имело никакого смысла, я и сам со всем справился. Однако вы должны были осознать одну вещь — я не какой-то рыцарь в светлых доспехах и на белом коне. Если будет такая необходимость, то я буду совершать очень плохие, даже ужасные вещи. Вы должны это осознавать и быть готовыми к этому.

— Хочу заметить, что схожие разговоры, пускай и на другую тему, вы уже вели, — сказал Талок. — Вы уже говорили, что нас ждёт всякое и всё в таком роде.

— Так я ведь продолжаю вас готовить к будущей службе мне и моему роду. Вас ждёт много чего, сегодня вы, можно сказать, изучили ещё одну страницу из учебника по становлению элитным гвардейцем рода Зотовых. Понятно, что от службы мне вы уже никуда не отвертитесь, однако у вас есть выбор. Если вы не готовы, то сможете занять иную должность. Сейчас не отвечайте на это даже если считаете, что решение уже принято. Подумайте хорошенько, прикиньте самые разные варианты. А когда настанет переломный момент, то я задам вам вопрос и вы дадите окончательный ответ.

Эльфы замерли сильно задумавшись. Они ведь действительно вроде как уже приняли решение о службе Зотову и даже не задумывались о возможности выбора. И учитывая, что тому же Илору выбора точно не дали и просто сделали рабом, парень проявил к ним невероятный уровень доверия. Совет и Дракула не особо интересовались их мнением, просто отправили на очередное задание, после которого они должны были сменить хозяина. Всё это было слишком неожиданно для них.

— Ладно, я поехал домой. Мне уже давно пора спать, завтра ведь на занятия…

Глава 12

Пустотный доспех

Королевство Ортерио.

За 218 лет до исхода королевской семьи Кадиус.

— Мы всё же опоздали, — сказал Гелиос, первый из Архимагов, смотря на горящий город-крепость Торунс.

Алексиус и Гардиан, Первый и Второй Генералы, лишь молча стояли рядом. Даже их вид почти разрушенного города потряс до самых глубин души.