— А твой Центр управления, разве не твоя родина? — Выдаёт, делая шаг к панелям и даже поворачиваясь к ним, после чего я вижу его плоский хвост до колен, как плавник. А тот продолжает:

— Место, где ты образовался, как нынешнее сознание. Место, где все твои сородичи ждут своего часа возродиться. Эту родину подразумеваю я.

— Нет, уж точно не там моя Родина.

— Так и думал, — комментирует метаморф. — Твоя родина — это Платформа номер четыре. Не будешь же ты спорить.

Зашибись, ладно там Платформы они посчитали. Но откуда ему знать о капсулах и генном фонде?

— Откуда ты знаешь о Центре и моих сородичах? — Пробую раскрутить его, и поглядываю по сторонам, дабы избежать внезапного нападения его помощников.

— Ты тоже в своего рода Центре сейчас, — говорит витиевато, окидывая свои дисплеи. — А основная часть, то есть движимая, на острове Ящеров, как его называет местная раса, именуемая либру.

— Это всё, конечно, увлекательно послушать. Но уже наслушался всякого, — бросил я и уже готовый его порвать спросил: — что ты сделал с Нелли, где она?

— С ней всё в порядке, — усмехнулась тварь и добавила с иронией: — пока. Дальше, как она сама решит.

— Не понял. Задурил ей голову, да? — Я даже сделал шаг навстречу, и гад ко мне тут же повернулся. Взгляд сконцентрированный и угрожающий. Поэтому я поумерил пыл и даже попытался улыбнуться, дабы снять напряжение.

— Вначале так и было, чтоб подготовить её к правде, — признался уродец.

— Какой правде?? — Чуток растерялся я.

— Всё ещё думаешь, что ты мне был нужен? — Поёт.

— Уже не уверен.

— Только фелиска, — говорит с оскалом, обнажая острые тонкие зубья. — И только по её просьбе, ты всё ещё цел.

— Да неужели, — скривился, проверяя мысленно, появляются ли контуры.

Ага, хера с два. Ничего не выходит!.. Так, спокойно.

Тварь только посмеивается и дальше заливает:

— Привык, что герой лишь ты? Но это не так. Я рассказал ей о природе её расы. О том, что на самом деле произошло с их миром. И о том, что они почти вас победили. Почти.

— Нихрена не понял.

— Фелисы были очень развитой расой. Мощь их цивилизации была сравнима с вашей, с земной. Лишь немного им не хватило, чтоб одолеть ваш Корабль.

— Даже так?

— Да. Их прогресс достиг совершенства во многих областях. Они не освоили космос только потому, что их звёздная система была не так благоприятна. Даже враждебна. Но у них было оружие, способное противостоять любым вашим технологиям.

— И какое же?

— А ты ещё не понял? Смотрел в упор и не понял? — Загоготал ящер.

Пожимаю плечами.

— Титаны, — бросает, с торжествующим видом, снова поворачиваясь к своим панелям и делая к ним шаг. — Колоссальное оружие, способное на многое.

— Твою ж мать, — выругался я, вспоминая рожу Титана. И только сейчас до меня дошло, зачем там были те кошачьи уши!! По образу и подобию… Это титаны фелисов.

— Вот, вот. Ты всё понял, — усмехнулся метаморф. Не поворачиваясь ко мне, а тыкая тремя тонкими пальцами что–то на панелях.

Мля, хреново дело. Если Нелли поверила ему, очень хреново. Фелисы, заселённые на Платформу, по понятной причине были отброшены в средний век. Так и жили. А я по обыденности принимаю это, как данность.

Ладно, не время мусолить то, что уже свершилось.

— Хорошо, допустим, — соглашаюсь. — Но зачем тебе Нелли? Дай, угадаю. Раз она фелис, то сможет запустить Титана, потому что он её послушает? Тебе не удалось, а у неё всё выйдет. Получается, всё это время мне ты гадил не чтоб изолировать. А чтоб увести от меня Нелли.

— Что–то в этом роде, — признаётся уродец легко. — Мне пришлось много раз менять концепцию, чтоб учитывать вмешательство Омбера и его команды. В итоге я победил, забрав Нелли раньше, чем они поняли, кто может стать пилотом Титана.

— Но зачем это Нелли? Ты чем ей мозги запудрил?

— Ты не понял мысли, какую хочу до тебя донести? — Снова повернулся ко мне ящер. — Вижу, нет. Омбер сам пытался запустить Титана с моей помощью.

— А им–то зачем?!

— Я повторюсь, Крис: ты в упор не видишь то, что перед тобой открыто. Либру поклоняются Сфере. Либру почитают Гра. Вначале я спросил, что есть Родина для тебя. Вот для либру это Гра. И они во имя неё хотят разрушить этот Корабль со всеми девятью мирами. И такой данью заслужить жизнь на планете.