Сорвал у обеих боевые ошейники, ломая их когтями. Цедаль очухалась, ползёт в мою сторону.

— Всё, хватит, нет смысла, — говорю ей и срываю с неё корону.

Ящер сказал, четыре. А кто четвёртая?!

Только подумал, энерго–стрела бахает прямо мне в грудь, прошибая до костей и откидывая к панелям. Снаряд оказался сильнее обычного!! Больно, чёрт! Глотаю воздух, как рыба. Спесь вся сошла на нет!

— Крис, прости. Но ты зашёл слишком далеко, — слышу голос Айлин!

И не верю своим ушам. Втягиваю шлем, чтобы рассмотреть получше.

Все три девки уже в нижнем белье накидываются на меня и пытаются держать. Силы куда–то ушли, когда они коснулись моего обнажённого на ране тела и шеи.

— Почему? — Спрашиваю с хрипом, стремительно слабея.

— Хребтовая кость регекта–пятипала в особой обработке — это лишь уловка. Иллюзия твоей защиты, дурачок. Знающие особую технику вампиры, обходят её легко, — посмеивается Айлин с торжествующим очаровательным лицом, нависающим надо мной.

Получается, они всё равно могут сосать из меня энергию. Мдя. Но это не самое обидное сейчас.

— Я не об этом, — говорю через зубы, сжимая челюсть от невыносимой боли.

— Ах да, любовь? Или как вы там земляне это называете? Может, преданность? — Кривится Апельсинка и бросает брезгливо:

— Лицемер. Тебе всё это чуждо. Ты ищешь свою Нелли, каждодневно предавая её любовь. Знаешь, как мне было противно все те дни, что я провела на острове с тобой?

— Ой да ладно, стонала и извивалась, как изголодавшаяся сука, — шиплю в ответ.

— Крис?! — Слышу ящера. — Что случилось?!

Айлин резко прикладывает палец к моим губам. А Цедаль завязывает мне глаза, вероятно, чтоб я не сотворил контур. Они и об этом знают??

— Я знаю все твои приёмы и уловки, — шепчет Айлин, закрыв рукой область моей короны, вероятно, через которую и идёт связь. — А теперь ты скажешь метаморфу, что всё хорошо. И он успешно соединит этот блок со своим кораблём.

Отрицательно мотаю головой, больше не чувствуя тела.

— На это тебе сил ещё осталось, — слышу голос подлой стервы. — Я всё чувствую, ты меня не обманешь.

А блок уже вырвался из кратера, но завис, будто ящер почуял неладное.

— Крис?! — Слышу от него, когда Айлин убирает руку. — Крис?! Всё в порядке? У нас пара минут. Поле не выдержит дольше, нужна ещё энергия для старта! Скорее!!

— Скажи ему, — раздаётся коварный шёпот в ухо.

Только теперь я понимаю, что Омбер переиграл нас всех. Да, он отдал Титана воинственной и прямолинейной Нелли, и якобы отдал два блока. Но теперь у него будет рабочий корабль Ящера. Думаю, Айлин сумеет справиться и с метаморфом. На раз–два.

— Всё хорошо, — отвечаю ему.

— Отлично!! — Говорит он с торжеством, явно не подозревая проблемы.

— Ну вот и всё, — посмеивается Цедаль.

— Молодец, девочка моя, — хвалит её Айлин.

— Спасибо, наставница, — отвечает та счастливо, хотя смешной голос у неё, лыка не вяжет.

— Да здравствует Гра, — снова шепчет в ухо Айлин. Да с таким смаком…

От этой фразы мурашки по телу. Вот и приплыли. Боевая корона аккуратно снимается с меня.

— Вот это чудо, — слышу, как восторгается Цедаль сипло.

В наступающей черноте в глазах из последних сил, я подаю импульс на броню, которую втягиваю в тело. И этим живенько пользуются враги. С меня слетает кулон Акелдама и вся прочая магическая утварь. Из обмякшего тела вытягиваются звенья. Одно за другим. Вся моя живая броня высыпается на пол.

Если ящер впустит их, если впустит… всё пропало.

Неимоверным усилием воли вывожу из кожи свой самый главный браслет. И дёргаюсь к нему, чтоб дурочки заметили.

— А! Какой хитрый, — слышу злорадное от Айлин, но затем раздаётся опасливое: — не трогай!

Однако уже поздно, цепкие лапки одной из учениц ухватили и потянули его. Ещё секунда, и… Всё.

Силы вновь наполняют меня. А звериная жажда изламывает до невыносимой боли. Мне сложно контролировать первые порывы. Хотя отчаянно борюсь с монстром, вырывающимся изнутри. Но тщетно. Неистовая злость заполоняет моё сознание.

Одно мгновение решает всё. Первая жертва — это Цедаль, подвернувшаяся под левую руку, в шею которой я вгрызаюсь, как в сочный гранат, доставая зубами до позвонков. Дальше пробиваю грудную клетку Эрике и жру её сердце уже на глазах ошалелой Айлин. Дафна бесстрашно лезет драться. И я раздавливаю её череп, как сырое яйцо, вообще без колебаний.