– Меня, говоришь, коснуться может семьи вашей наказание? Каким же образом, Дамир? Объясни подробнее?

– Кару страшную наслала ведьма, что грозами, да ветрами повелевала. Могущественная чародейка, что зло на семью мою затаила. Наставницей тебе она приходится… Так уж вышло, что счастье и любовь в доме врага мне повстречать привелось.

– Регина? Мист? Она обрекла тебя на мучения? Но… за что?

– Она самая. Ведьма Мист, хозяйка этого родового поместья. На смерть то заклятие наложила Регина. А вернее, на неминуемое угасание рода.

– На чью, смерть, Дамир?

– Женщин, что осмелятся войти в нашу семью и подарить мужу наследника…

Что-то вдруг оборвалось внутри у Азалии. Помертвела девица. Неестественно спину выпрямив сидела она пред Дамиром ни жива, ни мертва, боясь вслух догадку страшную произнести.

– Ради тебя ослушаюсь я отца своего, не выполню данное им обещание, контракт тот ненавистный сожгу и от невесты, навязанной, решительно откажусь. Только если ты, любимая, «Да» мне скажешь. Клянусь, позабочусь я, чтобы смерть безжалостная стороной тебя обошла. Обещаю, до самой старости будем жить мы, душа в душу…

– Почему? – резко прервала Азалия речь его сбивчивую.

– Что, почему?

– Почему моя наставница прокляла твой род? Только прошу, не лукавь, Дамир! Держи ответ передо мной! Не посмей солгать! Об одном прошу…

– Потому что он, Асвен! – с ненавистью в голосе произнёс вернувшийся так вовремя Эмиль. – Потомок того самого человека, который принёс горе и смерть в семью Мист, убив Агнессу, единственную дочь Регины.

– Асвен? Постой, Дамир… ты Асвен? – голос девушки дрогнул, а глаза её тотчас слезами наполнились.

За окном сверкнула молния смертоносная, да гром глухой не ко времени разразился.

– Да, Азалия. Я Дамир Асвен. Наследник проклятого рода. Именно мой дед виновником гибели Агнессы стал по своей ли воле или по чужой указке, того мне неведомо.

– Уходи! Сейчас же покинь мой дом! Видеть тебя не желаю! Чтобы и ноги твоей здесь более не было! Как ты мог, Дамир? Почему молчал столько времени?

– Аза? Что с тобой, милая?.. – опешил парень.

– Милая? Да пропади ты пропадом! Женись на той, кого выбрал твой отец и мучайся! Всю жизнь мучайся от того, что именно ты станешь виновен в гибели избранницы! Про меня забудь! И больше никогда не появляйся на моей земле! Запомни, отныне ты нежеланный гость поместья Мист!

– Азалия, девочка моя… неужели проклятие так напугало тебя? Обещаю…

– Никогда я не стану твоей, Асвен! Никогда не избежать тебе той кары, что заслуженно несёшь, отвечая за страшное преступление Дрейка!

Грянул раскатистый гром и небосвод озарила стальная молния. Словно подытожили они слова своей повелительницы. Развернувшись ведьма выбежала из комнаты, вмиг ставшей тесной для них двоих и опрометью понеслась к загону с лошадьми.

– Лорд Асвен, - живо напомнил о себе Эмиль. – Вас проводить к выходу? Или вы ещё не забыли дорогу?

– За что она так со мной? – растерянно произнёс Дамир ища ответ в глазах собеседника невольного.

– Знамо за что, - хмыкнул Филс. – Вы ведь Асвен, а вашему брату нет места в жизни тех, кто хоть как-то связан с родом Мист.

– Но ведь она не из рода ведьмы!

– Азалия её ученица. А значит ей из первых уст известно о страшном горе, что причинила Регине ваша семья.

– Неужели это конец? Вот так?..

– Проследуйте за мной, я провожу вас к выходу.

Словно в тумане шёл Дамир за Эмилем, проклиная деда, что грех сотворил великий, за что безвинные наследники вынуждены расплачиваться. И страдал, терзаясь муками совести, что не раскрыл Азалии правду раньше: и о происхождении своём, и о женитьбе неотвратимой.

Тем временем, внучка Регины стояла на заднем дворе, зарывшись лицом в шелковистую гриву Сафиры. Плакала она, горько и безудержно. Плечи её поникли, а сердце на части разрывалось от боли невысказанной.

– Радан! Вы ведь всё знали с самого начала! Почему не сказали мне, что он Асвен?

– Прости, Азалия, я и подумать не мог, что ты не в курсе, кого в дом свой пригласила.

– Я не знала! Действительно не знала кто он! Что теперь делать, Радан? Что мне делать? Я ведь успела влюбиться в него. По-настоящему влюбиться…

– Аза, ты ведь не из рода Мист, а лишь преданная ученица Регины. Ответь, отчего так люто ненавидишь Дамира? Быть может, стоит тебе для начала успокоиться и хорошенько всё обдумать? Кто его знает, ведь Асвен тоже влюблён в тебя. Вижу я это...

– Да вот только женится он на другой женщине…

– Так что же больше расстраивает тебя, Азалия? То, что Дамир клану Асвен принадлежит по праву рождения или… женитьба его скорая?

Ничего не ответила девушка, лишь вскочила на Сафиру верную, что припала на одно колено, подставив хозяйке надёжную спину. Обняла Аза её за шею мощную, да вдаль умчалась, только и видел её Радан.