Параллельно со мной кузнец графа, по моему заказу, выковал крепление под кристалл и сейчас, доводя до ума штрихи, крепил его к карете. Располагаться он будет внутри, под сиденьем. Сначала хотел выставить его на внешнюю часть корпуса, вот только стал опасаться за его сохранность. Сколько людей подумает, что карета едет только благодаря кристаллу, и решит утащить его, чтобы завести и себе такую же? А сколько камней может, отлетевших с дороги из-под колес, его разбить или расколоть? Безопаснее расположить внутри.

К своей работе я подходил с особой скрупулезностью, вкладывая частичку своей души, и чем дольше я работал над проектом, тем ближе он мне становился, словно человек, который становился ближе и ближе.

Время бежало неумолимо, и за всеми своими проектами я, в очередной раз подняв голову от кареты, сообразил, что приближалась дата поставки очередной партии лампочек барону. Драол засуетился первым, передав напоминание через Валеру, благо мы не переставали слаженно работать и забывать о создании партии, поэтому у нас в свою очередь уже была готова солидная партия. Оставалось разложить, посчитать, упаковать, чем я этим же вечером и занялся. Для упаковки нашел деревянные, хорошо сбитые ящики, еще бы пупырку, но такого добра на этой планетке, к сожалению, нет, поэтому приходилось использовать разные материалы, которые нашлись под рукой.

Получилось ни много ни мало два ящика, которые вместе с Валерой успешно отнесли Драолу. Вскоре тот собрался и на телеге отправился к Барону, а вечером я, радостно потирая руки, пришел к нему за причитающимися мне монетами.

Встретили меня, как обычно в последнее время, радостно, сейчас даже с распростертыми объятиями. Обняв меня за плечи, он радостно заговорил:

— Держи, дорогой! — взял с комода перевязанный мешочек и положил в мою подставленную ладонь. Тариф у нас остался тот же, поэтому поработали мы на славу. В купе с жалованием графа, авансом за карету я вообще чувствовал себя богачом, но держал себя в руках, не давая себе обманываться на этот счёт. Для безбедной тихой жизни в этом городке этого бы хватило мне до конца жизни, но для того, что я планировал реализовать, этого было катастрофически мало, и останавливаться я не планировал.

— Ты же забрал уже свою долю?

— Конечно, — уверенно ответил он. — Здесь те монеты, которые я должен был отдать тебе.

— Спасибо, пересчитывать не буду.

— Олег, а что насчет следующей партии?

— А он спрашивал? — я призадумался, следующая партия может стать последней, когда-то же жадность должна взять верх над бароном, в результате чего он решит кинуть Дарола, чтобы не платить лишнему посреднику.

— Спрашивал, вот только просил сократить сроки в два раза.

— Это исключено, ориентируемся вновь на месяц, и это больше не обсуждается.

Лицо Дарола стало более смурным, но другого варианта я предложить сейчас не мог, да и не был уверен, что и через месяц буду поставлять ему лампочки, лучше уже через графа наконец город облагородить, городской бюджет выплатит явно меньше, но пользы для населения будет больше. Вот только как с этим закончить так, чтобы не подставить моего арендодателя? Боюсь, если он просто так перестанет поставлять такой экзотический товар, барон может потерять свое добродушное к нему отношение.

Мы пожали на прощание руки, и я заглянул к своим бывшим соседям, хотя почему бывшим, я же еще до конца не выехал из своей комнаты, отдал причитающуюся им долю за работу над лампочками и земельными работами на участке графа. Попрощавшись с довольными товарищами по работе, вышел на свежий, морозный воздух и глубоко вдохнул. Кажется, что жизнь довольно динамично налаживается! Где тот былой носитель, что помирал в шахте без надежд на светлое будущее, и где сейчас я.

В хорошем настроении и со спокойной душой я спустился по ступенькам с крыльца и пошел в сторону дворца графа. На очередном повороте увидел, как сзади по дороге мчалась карета, тротуаров на этом участке дороги не было, поэтому я отошел в сторону, пропуская ее. Кареты не штамповались на заводе, поэтому все немного отличались даже у одного и того же хозяина, но символику на этой я не узнавал.

Присматриваясь внимательнее к очертаниям герба, я не обратил внимание, как она остановилась, и слишком поздно среагировал на протянувшуюся ко мне огромную руку.

В следующий момент я оказался внутри кареты, а напротив меня сидел мужчина среднего роста в костюме, немного лишнего веса и очень недовольное лицо. Не знаю почему, но в целом он напомнил мне хомяка.

— Вы меня за идиота держите?

— Чисто технически, это вы меня сейчас держите, — махнул я головой на держащего меня за плечо мужчину, который сидел левее.

— Бей, — рявкнул он своему слуге, и тот хорошо приложился мне в живот.

Я пытался вдохнуть, а человек напротив с пренебрежением смотрел.

Когда смог разогнуться, спросил, кто он, а хомяк продолжил:

— Я — барон. — Ну, этом представлении он гордо выпятил вперед грудь. Так вот он какой значит. Нервный немного, а вообще я примерно так себе его и представлял. — Знаешь, я тут проверил все корабли, которые прибыли сегодня, а также в ближайшие сутки. Вот только знаешь что?

— Что? — вот только мне больше интересно, как такое чудо бароном стало. Тут справки о титулах бандитам что-ли раздают? Или это его власть так довела? Сдал меня всё таки что-ли Дарол, но как же искренне интересовался следующей поставкой. Вряд ли он бы на нее надеялся, если и правда сообщил обо мне.