Шпагин стоял у меня за спиной и, наблюдал за моими действиями.

— Пьяный дебош, нападение на аристократа без предварительного объявления дуэли, порча чужого имущества. Кое-кто испытывает на прочность отечественное уголовное право, — капитан слегка ухмыльнулся.

Я ещё раз смерил взглядом поверженных аристократов, лежащих у моих ног и, вставая в полный рост, ответил капитану:

— Да. Молодые люди неплохо постарались. Я только-только успел прийти на помощь. Но, хвала богам, всё обошлось.

— А, так вот оно как. Хорошо. — капитан сложил брови волной и похлопал по карманам кителя, — Табачку?

— Капитан, это я вас пригласил на кальян. Да и атмосфера тут не располагает к разговорам. Может пройдем в мою купальную? — последний вопрос был адресован в том числе девушкам, что в шоке сидели на диване.

Шпагин подровнял подол своего одеяния и, выпрямившись в полный рост, кивнул.

— Да, хорошая мысль. Парни, займитесь господами и дамами!

В купальню зашло пять человек в форме, коллег Шпагина, и начались, как говорят, процессуальные мероприятия. Аристократов на носилках вынесли в коридор, где уже стояли ребята со скорой помощи. Предложили медицинскую помощь и девушкам, однако те от неё отказались, а предпочли сразу приступить к написанию заявлений о домогательстве.

***

Когда мы вошли нашу купальню, моему взору предстал расплывшийся в кресле и максимально подобный массе желе Михаил. Красный не только от алкоголя, но от парки.

— Серёга, ты где пропадал? — Измайлов тянул каждую гласную и едва открывал рот, — Виталик просто воплощение банного искусства! Ты тоже обязан попробовать! О? Капитан? Добро пожаловать!

Капитан в ответ лишь фыркнул и начал раздеваться, оставшись, по итогу, в одном полотенце. Его точеное тело словно бы отрицало всяческий жир, и кроме того, было покрыто бесчисленным количеством различных давно зарубцевавшиеся ран. Маленькие и тонкие, большими и широкие. На нём буквально не было живого места. Словно его сшивали из многих лоскутков. Все его шрамы были рублеными, или резанными, или колотыми. Выглядело так, что Шпагин ни разу не получал укушенной, или рваной раны. Такое количество свидетельств богатого жизненного опыта никак не соответствовало ни его утончённым манерам, ни достаточно смазливому, как говорят девушки, лицу.

Через пять минут мы все втроем уже сидели около бассейна и наслаждались кальяном с еловым привкусом. Шпагин оказался подготовленным и принес его с собой в качестве небольшого презента. Главное, чтобы тут не было магии, подобной той, что на его сигаретах. Перенастройка куба стоила мне многих сил, и сейчас посмотреть, ковыряется ли в моих мыслях Шпагин, я уже не смогу. А щита Хаоса на моей голове с самого применения антимагической завесы повторно так и не появилось. Это проблема.

— Под вами, ваше высокоблагородие, земля горит, конечно. Пара дюжин тел на вашем участке, вражда с целым графом, — произнес капитан.

— Мне последнее время не везет. Вокруг меня все норовят сделать друг-другу больно, — сообщил я Шпагину.

— Граф это дело, конечно же, замнёт. Девушки, скорее всего, даже если и напишут заявление, то заберут его завтра же. А вот дуэль… Неужели вы думаете, что он будет драться с вами сам и честно?

— Будет драться на смерть не честно? Это как? — улыбнулся я.

— Какой граф? Что за дуэль? — оживился и заинтересовался Михаил.

— Уверен, что он сошлётся на болезнь и наймёт лучшего дуэлянта. А даже если вы, барон, выживете, то всё равно получите еще одного могущественного врага. И это не считая родственников убитых “бандитской в перестрелке” наёмников. Императорское покровительство это хорошо, оно спасет вас от выстрела гранатомета из дома Бурновых. Однако, безутешная сестра или мать может устроится к вам на кухню и просто-напросто вас отравить. Согласитесь, до смешного обидная смерть, — капитан задумчиво поднял глаза на потолок, под которым собирались облака из кальянного дыма.

— Мести я не боюсь, — размеренно проговорил я, — Как не боюсь и смерти.

— Это я понял, — Шпагин перевёл взгляд на меня, — Никогда не задумывались сделать карьеру в сыске? Судя по тому как вы деретесь, у вас не просто есть шанс выйти на пенсию, а выйти, по меньшей мере, графом.

— Вы переоцениваете мои умения, — напустил немного скромности я.

— Что-то мне кажется, Сергей, что я вас как раз недооцениваю. Чисто из любви к ясности, — капитан приподнялся в кресле и наклонился ко мне, — Подскажите, как может молодой человек вроде вас, до вчерашнего дня имеющий всего с пару-тройку дуэлей до первой крови, столь сильно измениться?

— Пересмотрите моё личное дело. Дуэлей там больше, — улыбнулся я ему и затянулся кальянным дымом, — Да и зачем оно мне? Вы всё равно не поверите.

— Поверю, барон. Поверю и в историю происхождения такого количества наличных денег у вас на руках при наличии сгоревшего дотла имения.

— А без лжи обойтись можно? — спросил я его, передавая ему мундштук.

— Можно, — капитан пожал плечами и затянулся, — И даже нужно.

Ну, ваше благородие, вы сами напросились. Хотите правды — получите-распишитесь!

— После вчерашнего покушения я обрёл сверхспособности, — начал я издалека, — Не обычная родовая магия. Я будто бы прожил тысячу лет и научился видеть теперь всё и вся насквозь. Вот, скажем для примера, смотрю на человека, и вижу мага-ментальщика. Благо я не из уставников. Мне главное, чтобы мне и моим близким никто мозги не компостировал.

Шпагин на такой камень в свой огород даже бровью не повёл. Проведя взглядом по разомлевшему Мише, он посмотрел мне в глаза и протянул мундштук.

— Вы полны загадок, — произнес он, выдыхая вверх струю дыма.