— Ну, что думаете? — король глянул на остальных, — как мне кажется, от этого предложения попахивает гнильцой. Да, пусть это и была настоящая богиня, вот только что-то я сомневаюсь, что она пойдет вместе с нами в первых рядах.

— Эта точно не пойдет, — лениво процедил один из самых влиятельных банкиров Европы, — да и война с русскими, зачем она нам? Нет, ресурсы у них есть, земля хорошая, но после нашествия демонов нам бы свою землю заселить. Мои банки уже выдают кредиты без процентов, лишь бы кто-то взялся за обработку земли, но даже так желающих почти нет. Потерять почти половину населения — это вам не шутки. А если учесть, что потеряли мы в основном тех, кто сопротивлялся, а это бойцы, маги, специалисты, то всё становится еще страшнее.

— И что вы предлагаете? — а вот король Италии не был таким категоричным, в отличие от остальных он не понес особых потерь, а вот вернуть себе молодость старик был не прочь.

— Предлагаем послать ее куда подальше, — веско сказал Людовик, — ты, Джузеппе, можешь делать как хочешь, но против русских в одиночку у твоих легионеров нет никаких шансов. Твои пятьдесят тысяч они даже не заметят, просто спустят парочку своих грандов.

— У меня тоже есть гранды, — возмутился король Италии, — почему это обязательно русские должны победить?

— Да потому что твоим грандам по сто лет в обед, а у русских они довольно молоды, — раздраженно ответил Людовик, — и у тебя грандов трое на всё королевство, а у русских их около пятидесяти. Теперь тебе понятно?

— Кстати, спонсировать такую рисковую операцию я не собираюсь, предупреждаю сразу, — с усмешкой сказал банкир, — Джузеппе, мы старые друзья, но тут даже я не смогу закрыть глаза на риски.

— Ну и хрен с вами, — недовольно пробурчал итальянец, — не сильно-то и хотелось.

— Ага, а то я не видел, как у тебя глаза горели, — ехидно произнес Людовик, — мне самому хочется вновь почувствовать себя молодым, вот только цена кусается. У меня есть другое предложение.

— Слушаем, — остальные присутствующие в зале тут же оживились, так как знали, Людовик всегда обдумывал свои мысли и никогда не делал плохих предложений.

— Я предлагаю обратиться к русским, — наконец-то произнес Людовик, наслаждаясь вниманием, — у них тоже есть боги, и возможно у нас получится с ними договорится. В конце концов нам есть что им предложить, ходят слухи, что русские хотят избавится от своих аномалий, и это нам на руку. Наши аномалии-то никуда не делись, — Людовик усмехнулся, — ну что, как вам мое предложение?

— Хм, может получится, — первым ответил банкир, он славился тем, что принимал решения быстро, — но тогда надо договариваться уже сейчас, а то эта богиня обещала вернуться через пару дней. Если получится спеленать и ее, то это будет очень хорошо, под такое дело мы можем получить намного, намного больше.

Все в зале задумались, банкир и правда говорил дело, с таким предложением русские точно их никуда не пошлют, получить в свои руки целую богиню — это не то, от чего можно отмахнуться.

— Тогда я завтра утром свяжусь с русскими, — подытожил Людовик, — а теперь извините, господа, но лично я не отказался бы от сна.

Москва. Следующее утро. Императорский дворец.

Проснувшись рано утром, Алексей выслушал доклад князя Орлова по ситуации в стране и направился к себе в кабинет. Огромная империя требовала постоянного присмотра, несмотря на то, что государь старался делегировать дела нормальным исполнителям. Правда, с этими самыми исполнителями была своя проблема, их постоянно приходится искать и подключать к делу, но это издержки работы. Император задумчиво полистал небольшой доклад министра финансов, когда в дверь постучали.

— Государь, — в кабинет вошел князь Орлов, — прошу прощения, но с вами хочет связаться король Людовик, говорит, что-то очень важное.

— Людовик? — Алексей удивленно покачал головой, — нет, в этом мире явно что-то пошло не так, раз уж надменные европейцы первыми пошли на контакт. Что ж, пошли, зал для совещаний свободен же? Послушаем уважаемого человека, вдруг и правда что-то важное.

Двадцать минут спустя. Зал совещаний.

— Ну что скажешь, Алексей, как тебе наше предложение? — Людовик смотрел на императора с экрана видона, — соглашайся, это выгодно нам обоим.

— Знаешь, Людовик, мне нужно несколько часов, и только после этого я смогу дать тебе ответ, — задумчиво произнес Алексей, глядя в одну точку, — предложение хорошее, я не спорю, но сам понимаешь, это зависит не от меня. Вот поговорю с нашими богами и тогда дам тебе ответ, — на этом разговор закончился, а Алексей вопросительно глянул на Орлова. — Что думаешь? — наконец-то произнес император, — как по мне, звучит фантастически, если честно. Ну не верю я, что европейцы просто так решили с нами договорится.