– Спешите, моя дорогая, - просит он, останавливаясь. – Всё же не из-за меня вы тут.

– Не говорите ерунды! – тут же вспыхиваю. – Для меня важен каждый.

– Мальчишка потерял много крови, я видел его, но не смог помочь, потому что кристалл утянул меня в другое место. Возможно, чёрный, это не уточнение про магическую составляющую, - растерянно говорит он, - а указание на нечто другое.

Я догадываюсь, о чём он. Траурная лента, конечно же. Смерть. Но надежда умирает последней. Я продолжаю бег, а Зоран торопится, но своим шагом, и, когда обнаруживаю Виджена, отмечаю бледность его лица и еле заметное дыхание. Кровь бурым пятном на белом фоне и закрытые глаза.

Ещё недавно, когда он горел от лихорадки, казался таким несчастным и беспомощным, а теперь и вовсе выглядит, как человек на смертном одре.

Сперва не замечаю плёнки, но потом осознаю, что она приняла форму его тела, будто завернув его в …

«Саван», - подсказывает мой мозг.

«Что это?» - интересуется Эдельвея.

«Одежда для мёртвых в моём мире».

Вздыхаю, опускаясь на колени. Бросаю взгляд на кровавое пятно. В моих руках ни одного инструмента, который бы мог спасти жизнь. И как перетащить мужчину, имея лишь четыре руки, две из которых старика, я не представляю.

Пузырь лопается, и я касаюсь знакомого лица. Кажется, будто даже нос заострился. Нащупываю пульс – нитевидный. И снова в ход идёт часть платья, чтобы перевязать рану. И мои ноги неприлично оголяются до коленей.

Позади жёсткое дыхание, и я обращаюсь к Зорану, оборачиваясь.

– Нам следует придумать, как…, - но слова застревают в горле, потому что передо мной стоит не аптекарь.

Клинок ложится на мою шею, упиваясь остриём в гортань.

– Где. Выход? – спрашивает Найл, дробя слова.

– Если ты думаешь, что скажу – слишком плохо меня знаешь, - отвечаю спокойно, поднимаясь с колен, и острый нос протыкает тонкую кожу, но не повреждает хрящи. – Не привыкла говорить, когда в меня тычут оружием.

Найл бросает взгляд на мои голые колени, и его взгляд становится хитрым и сальным.

– Решила соблазнить меня? – выдаёт шутку. Но, как водится, в каждой шутке есть доля правды. – Красивые ножки.

Благодарить за комплимент не намерена.

«Скажи, что меня сейчас вырвет», - подсказывает Эдель, а я понимаю, что мне придётся договориться с Найлом. Или мы останемся здесь все вместе, или покинем кристалл, но тоже все вместе. Иного пути нет.

Справиться с ним одной – не выйдет. Силы здесь не имею. Аптекарь, что упирается руками в колени, пытаясь справиться с одышкой, - не лучший из воинов. О Виджене вообще молчу.

– Помоги перенести его, - киваю на Ларнпа.

– Разве я похож на слугу? – Найл больше не направляет на меня клинок, но и не убирает его в ножны.

– Разве у тебя есть шанс найти выход без меня? – пожимаю плечами.

Не зли злую собаку. Есть такое правило. Только у меня нет иного пути.

«Ты знаешь, где выход?» - интересуется Эдель.

«Нет. Но я могу предположить, что кристалл удержит Найла, как меня. Просто скажем, что, коснувшись, он переместится».

«Это бездоказательно».

«Но хотя бы какой-то вариант».

Переговариваться мыслями очень удобно. Кроме вас двоих никто не в курсе, что именно происходит.

– А где же драная кошка? – наконец, Найл понимает, что кого-то не хватает.

– Ждёт тебя в подземелье, чтобы вонзить клинок в сердце.

«У него нет сердца», - фыркает Эдель.

– Если, конечно, она его найдёт, - добавляю

Зоран на мгновение пропадает, но тут же появляется.

– Нет времени препираться. Бери Виджена, - требую подчинения от Найла.

– Он труп, красотка. Оставь его здесь. Как и старика, - бросает мимолётный взгляд в сторону того. – Они ни к чему. К тому же, разве ты забыла, что тот, кого ты пытаешься спасти, разболтал о тебе оркам?

– Просто возьми его! – с ненавистью смотрю в глаза эльфу. Неужели, так сложно договориться?

Желваки ходят на его лице, пара секунд раздумий, и оружие всё же прячет свои острые бока. Найл подходит к лежащему и поднимает с земли, перекидывая через своё плечо.

– Скорее всего ты пожалеешь о своём выборе, - смотрит на меня, и я отправляюсь к основанию чёрного луча.

То, что лучи видны только нам с Эдель, понимаю, как только Найл задаёт вопрос, почему я тащусь именно в эту сторону?

– Потому что там сердце кристалла, - отвечаю честно.

– Сердце? – звучит усмешка от эльфа.

«Ему смешно, потому что он даже не представляет, что такое сердце», - произносит реплику Эдель. А я отмечаю, что эльф уже порядком устал. Как бы он не желал показать, насколько силён, всё же тащить на себе дополнительно свой вес – дело не из лёгких. Лицо покраснело, пот выступил на лбу. Вижу по глазам, как хочется сбросить ношу, но спесь играет в жилах. И он никогда не признается, что устал. Скорее придумает что-то.