— Вика предложила подарить цветы, — вернулся с разведки Белозубов. — Думаю, идея неплохая. Так что я побежал, может успею до занятий всё сделать!

Не знаю уж, успел Валерий или нет, но весь оставшийся день он ходил с подозрительной улыбкой. Спрашивать его, как всё прошло, я не стал. Его дело, пусть сам разбирается.

После занятий я сразу направился на занятие к Светляковой и успел даже раньше, чем нужно было.

Я встретился с Ангелиной Михайловной ещё в коридоре по пути. И сразу же присмотрелся к её реакции на меня — оставалась крошечная вероятность, что она заметила подмену записки.

Но, похоже, что обошлось. Светлякова была всё так же приветлива, и явно была рада меня видеть. Ведь занятий не было больше недели, и в прошлый раз мы виделись ещё в начале прорыва.

— Добрый вечер, Виктор, — улыбнулась наставница. — Наслышана о ваших успехах. Вы отлично себя проявили при прорыве! Но в вашей ситуации я бы рекомендовала не рисковать без острой необходимости.

— Понимаю, Ангелина Михайловна, — кивнул я. — Но в тот раз как раз была такая необходимость.

— Конечно, но впредь постарайтесь себя беречь, — ответила Светлякова. — Ну ладно, рассказывайте, как вам даётся самостоятельное изучение? Наверняка у вас накопилось много вопросов, постараемся сегодня всё разобрать.

— В первую очередь меня сейчас интересует, как быстро повысить уровень, — сказал я. — Сейчас мои заклинания не способны уничтожить проклятие, и мне хотелось бы как можно быстрее это изменить.

— Вы же знаете, что эффективность заклинания зависит от вкладываемой силы, — задумалась Светлякова. — Может, вам лучше для начала сосредоточиться на этом?

— Но я и так вкладываю максимум для своего уровня, — пояснил я. — У меня проблема, чтобы вложить меньше, а не больше. И пока я не подниму уровень, изменить мощность заклинания невозможно!

— Отнюдь, это работает в обе стороны, — сказала Ангелина Михайловна. — Чтобы повысить ранг, нужно собрать больше энергии, чем вы можете, и растянуть источник. Это делается через медитации, но вы пока в первом полугодии до этого не дошли.

— Можете научить меня этому? — сразу спросил я. — В моей ситуации это первоочередная задача!

— Хорошо, я всё объясню, — кивнула Светлякова, садясь за свой стол. — И лучше сразу начать с практики!

Присев около специального кристалла, излучающего магию света, Ангелина Михайловна приступила к небольшой лекции, по ходу дела показывая, что и как нужно делать на практике.

Выслушав необходимые объяснения, я уже сам приступил к медитации, стараясь не допускать ошибок. И одновременно с этим не переставая следить за действиями и пояснениями Светляковой, которая продолжала наставления.

Во время медитации нужно было постоянно собирать ману внутри себя, не позволять ей вырваться, и стараться расширить свой источник. К этому моменту у меня уже как раз успел полностью восстановиться резерв, так что вся мана сразу шла на расширение.

— А теперь давайте посмотрим, что изменилось, — сказала мне Светлякова после трёх часов медитации. Сегодня мы решили провести двойное занятие для большего эффекта. — Не стоит в первый раз перенапрягаться.

— Хорошо, — кивнул я, вставая на ноги. — Что нужно делать?

— Вот, смотрите, это артефакт-поглотитель заклинаний, заодно он и уровень показывает, — показала Светлякова на один из находящихся в аудитории артефактов. — Вам просто нужно ударить по нему заклинанием, вложив всю силу. Уверена, что вы так уже не раз делали. И вы, главное, не расстраивайтесь, с первого раза ни у кого не выходит расширить источник.

Кивнув, я отправил в артефакт одно из базовых заклинаний нужной стихии, Луч Света. По эффективности он был заметно хуже Шипа, но на его использование требовалось заметно меньше маны. И для оценки уровня этого было достаточно.

Проглотив моё заклинание, артефакт мигнул жёлтым цветом. Я ожидал увидеть привычную систему с цифрами, а потому не понял, что означает такой результат. Но реакция наставницы была вполне красноречивой. Светлякова выпучила глаза, переводя взгляд с устройства на меня и обратно.

— У меня ничего не вышло, да? — осторожно спросил я.

— Отнюдь, не знаю, как вам удалось, но вы вложили в заклинание сорок единиц! — ответила Светлякова. — Но ваш уровень…

Я снял перчатку и посмотрел на печать. Уровень не изменился.

— Так и должно быть?

— Нет…

— Может, ошибка вышла, из-за моего обратного контроля.

— Давайте ещё раз попробуем, — кивнула Светлякова. — Не уверена, что дело в этом, но постарайтесь сдержать силу, насколько возможно.

Я вновь начертил руну Луча Света, но на этот раз действовал куда аккуратнее и медленнее. Пришлось подождать пару минут, пока заряд энергии не упадёт. Лишь после этого я активировал руну, направив Луч Света в артефакт.