А в том, что женщина была наёмником, у меня уже не было никаких сомнений. Один из её артефактов был мне прекрасно знаком. Как и моя ночная ипостась, знакома этой женщине.

В начале ночной жизни она мне очень помогла, и за свою помощь получила амулет, выступающий в роли накопителя. Очень хорошего и вместительного. Настолько, что маг третьего ранга может легко посоперничать с Мастером в объёмах энергии.

Пусть она и изменила внешность, но свой амулет я никогда не спутаю с другим. И о передаче или продаже амулета не может идти речи, в этом случае он превратился бы в пустышку.

— Илья Денисович, глаза меня точно не обманывают? — заговорил Кулибин, даже проигнорировав Панкратова, а на меня он даже не посмотрел.

— С возрастом глаза действительно могут подводить, но сомневаюсь, что эта хворь затронет воеводу. Вот только Павел Викторович, не дело это, начинать разговор со мной, когда рядом стоит мой князь.

Вот теперь я удостоился взгляда воеводы дружины Дерюгиных. Острого, изучающего и прикидывающего, насколько опасным я могу отказаться.

— Я так понимаю, Алексей Михайлович? Рад видеть вас в здравии. — произнёс Кулибин, и только после этого обратил внимание на хранителя. — Фёдор Артурович, моё почтение. Не объясните, что здесь произошло?

Панкратов крякнул и вопросительно посмотрел на меня. Я кивнул, и только после этого он заговорил.

— Ещё предстоит выяснить все детали случившегося, но по предварительным данным, в том числе полученным от ваших бойцов. — при этих слова Павел Викторович поморщился и бросил быстрый взгляд на магессу, за своей спиной. — Они приняли дружинников Вяземских за нелегалов и получили приказ атаковать их. В этот момент я находился в поместье Вяземских, и мы с Ильёй Денисовичем смогли оказаться на месте достаточно быстро, чтобы избежать жертв с обеих сторон. К сожалению, без раненых не обошлось. Вы должны понимать, что это очень серьёзное нарушение и я не оставлю его безнаказанным. Руководителя этого отряда необходимо взять под стражу.

— Это исключено. — произнесла магесса, ничуть не стесняясь нашего присутствия. Да и обращалась она исключительно к Кулибину, словно нас и вовсе не существовало.

— Перед нами глава Корпуса хранителей. Если он решил арестовать твоего подчинённого, то мы не в состоянии помешать. — ответил ей Кулибин.

Только после этого женщина смерила нас презрительным взглядом, на мгновение задержалась на хранителе и немного дольше на мне. Но, она точно не могла меня узнать. Это исключено. Я всегда защищался от лишнего внимания. И даже люди, которые помогали мне, не знали, кто именно скрывается за именем — Вяз. За исключением, Танка, Белки и Крота. Да и они узнали о моей настоящей личности лишь два дня назад.

— Я уверена, что произошло обычное недоразумение, которое возможно разрешить и, не прибегая к столь радикальным мерам. — решив, не накалять обстановку, заговорила магесса. — Позвольте представиться, Юнона Альбертовна Кауфман, маг воздуха третьего ранга, внештатный преподаватель имперского магического университета.

Хранитель вновь посмотрел на меня, давая возможность представиться первым, и только после этого, заговорил сам.

— Панкратов Фёдор Артурович, глава Корпуса Хранителей Смоленских Стихийных Охотничьих Угодий. Моей прямой обязанностью является следить за безопасностью границ угодий, в том числе и решать вот такие споры, возникающие между соседями. Не хочу сказать, что они происходят часто, но всё же не являются редкостью. И здесь есть определённый протокол, которого следует придерживаться. Всех людей, участвовавших в конфликте, мы обязательно допросим. А этого мага необходимо арестовать. Он отдал приказ открыть огонь, даже не попытавшись разобраться в ситуации.

— Фёдор Артурович, могли бы мы с вами ненадолго отойти и переговорить с глазу на глаз? — ничуть не смутившись, спросила магесса.

Похоже, она решила, что сможет договориться с Панкратовым. В чём я очень сильно сомневаюсь. Как и все присутствующие. В том числе и Кулибин, что он и доказал.

— Юнона Альбертовна, боюсь, мы не в том положении, чтобы спорить с главой Корпуса Хранителей. Протокол действительно существует и всегда исполняется строго. Ваш маг будет задержан и на время разбирательств отправится в следственный изолятор.

— В том-то и дело, что это мой человек, Павел Викторович, и вы не имеете к нему никакого отношения. Занимайтесь своими делами и не лезьте в мои. Я думала, что Владимир Олегович сумел донести это до вас. Фёдор Артурович? — после отповеди воеводе, спросила магесса.

Панкратов немного подумал и указал ей пройти в сторону, где никого не было. Стоило им отойти, и Кулибин еле слышно заговорил.

— Князь, Шум, приношу свои извинения. Я к этим архаровцам не имею никакого отношения. Барон уже, как год дружину убрал с границы и отдал её под управление Кауфман. Здесь всё настолько тихо и спокойно было, что я приехал впервые лет за пять. А тут такое.

— Павел Викторович, двое моих дружинников были ранены, и за это придётся ответить. Раз Владимира Олеговича сейчас нет в поместье, я могу подождать несколько дней. Надеюсь, вы найдёте время, чтобы заглянуть ко мне на разговор, от него будет зависеть, как в дальнейшем будут складываться отношения между нами.

Бунин отзывался о воеводе Дерюгина весьма положительно, поэтому я не сомневаюсь, что он не станет вести себя как Кауфман и пытаться любыми способами отмазать чужих людей.

— Я обязательно найду время, князь. Рад, что Вяземские вернулись, слишком долго их земли оставались без хозяев. Уже начали происходить странные вещи.