— А я дурак думал, что сильный…. Но он же меня одной левой. Даже страшно представить его навыки владение клинком, — размышляя так, Григорий спокойно смотрел на короля, который медленно обведя взглядом всех призванных, в конце перевёл взгляд на глашатая, на что тот тут же заголосил:

— Его императорское величество Аман Хэльс удовлетворён вами. Но не смейте подвести его императорское величество Амана Хэльса! Служите ему верой и правдой! Да не оступиться никто из вас! Можете встать и покинуть тронный зал!

После последних слов глашатая началась самая идиотская часть аудиенции. Вся группа призванных, потихоньку, шаг за шагом попятилась задом на перёд обратно, к парадным дверям.

— Да что бы вас всех етить налево! — Недовольно подумал Григорий, которому было немного неприятно чувствовать себя по идиотски, пятясь как рак, так ещё и перед толпой зевак. — Ну, ничего страшного, здесь так положено, а значит, будем действовать, как положено. Тем более у меня вряд ли предстоит ближайшее время ещё одна аудиенция. — Стараясь прервать дурные мысли подумал парень, дабы они не отразились на его лице. А затем, немного оглядевшись по сторонам, он перевёл своё внимание немного на другой курс, — интересно, о чём шепчутся все эти расфуфыренные дворяне?

В тоже время император, лицо которого ничего не отражало и больше походило на восковую маску, глядя на покидающих тронный зал иномирцев, подумал, — странный на этот раз вышел призыв. Вроде в большинстве они обычные и в тоже время от них такая сильная магическая аура исходила, будто кто-то из них скрывает свою силу…. Хотя, может быть мне это просто показалось. В этой зале так много воинов и магов, что не дурно и ошибиться. — Глубоко вздохнув, Аман продолжил мысль, — надо заканчивать на сегодня, тем более уже поздно, так ещё и всякое мерещится.

После торжественной аудиенции у императора все направились в одну из малых трапезных, которая малой называлась, весьма условно. По самым скромным Гришиным прикидкам в ней вполне можно было организовать банкет на пятьдесят, а то и более, человек, и при этом места было бы с запасом. Тем не менее, в огромном, великолепном и изысканном помещении, был лишь один стол, человек на двадцать. Остальное пространство занимали предметы интерьера вроде экзотических доспехов, кувшинов и ваз, а также рыцари да слуги. Но в целом, помещение, чувствовалось и выглядело полупустым, что Грише казалось немного странным.

— Какие великолепные хоромы у его величества императора, — весело произнёс бард, тем самым нарушив царившее молчание. Но тут же получил немного грубоватое замечание от Вальта:

— В нашей империи принято конкретно называть имя и фамилию императора, дабы не было двусмыслия. Но лично я вообще не рекомендую вам упоминать о нём всуе. — Последняя фраза прозвучала немного твёрже, чем первая, что лишь подчёркивало то, что сказанное не просто рекомендация.

— Оу. Вас понял, господин Вальт, — немного озадаченно ответил Дмитрий, с лица которого даже улыбка пропала. В тоже время Гриша, также стараясь сохранить серьёзную мину, подумал:

— Фига себе! У них тут прямо таки императорский культ! Надо бы запомнить на будущее.

— Надеюсь, — произнёс Вальт. Выдержав паузу в пару секунд, он продолжил, — присаживайтесь, кому, где удобно. — В ответ, все, как по команде, направились к столу, но не успел до него дойти даже Ластис, который шествовал, опередив всех остальных, как маг добавил, — и ещё одно! Пока все не закончат кушать из-за стола не вставать!

— А если кому в туалет потребуется!? — Оглянувшись, с лёгкой иронией в голосе вновь подал голос Дмитрий.

— Значит потерпит! — Хмуро ответил Вальт, судя по голосу которого было понятно, что он явно не намерен шутить.

— Прямо детский сад развели, — подумал Григорий, присаживаясь за стол. — Хотя понятное дело, им просто не хочется ловить иномирцев по всему замку.

Далее, как только все расселись, в помещение вошло несколько опрятно и хорошо одетых молоденьких служанок, каждая из которых везла по небольшой тележке, заставленной накрытыми баранчиками блюдами. Глядя на девушек, Кайл, сидевший напротив Гриши, довольно оскалившись, воскликнул, — о! А вот и десерт пожаловал!

Но, шутку бывшего авантюриста никто не оценил, разве что кроме барда. Но и тот, сделал это по-своему, — господин Кайл, неужели вы упырь, что столь обворожительными дамами, решили перекусить!?

В ответ на очередную, не очень-то удачную шутку, Гриша услышал лёгкий скрежет доспехов, прямо затылком чувствуя, как несколько рыцарей позади него, как в прочем и впереди, уже приготовились к чему-то нехорошему. Ситуацию почти сразу попытался разрядил её зачинщик, — ой шучу, шучу, какой же из господина Кайла упырь!? — Но, не смотря на слова Дмитрия, напряжение ни капельки не спало и как раз в этот момент разговор неожиданно вступила Вара: