– Как хорошо, что я решила поехать сразу к воротам! – услышали они высокий голос. Очень знакомый голос.

Аля увидела, как на короткий миг между бровями короля появилась морщинка. Да и во взгляде дракона появилось нечто, напоминающее раздражение.

– Не выйдете? – спросила Аля.

Судя по тому, что она видела, до любви было еще ой как далеко. Алевтина только и могла, что вздохнуть. Впереди ее ждала долгая работа. В любом случае, если ничего не выйдет, то это будет не ее вина, однозначно.

В тот момент, когда Вагерстрем поднялся, дверь в карету резко распахнулась.

– Дорогой! – громко, но при этом томно пропела очень даже знакомая девушка. – Я так рада, что…

В этот момент она заметила, что в карете находится не только король.

– А она что тут забыла? – вопрос прозвучал требовательно и настойчиво.

Аля быстрым взглядом окинула Хабигер. Да, это была она. Мать будущего Спасителя выглядела… потрепанной.

Алевтина не была уверена, в чем именно дело, но волосы Камелии выглядели тусклыми и безжизненными. При этом сама девушка утратила некоторую хрупкость, которая раньше так сильно бросалась в глаза. Неужели леди умудрилась так пополнеть всего за неделю? Да и цвет лица у нее был какой-то серый. Плохая ночь?

Аля видела, как в глазах Камелии вспыхнул гнев. Она открыла рот, явно желая сказать что-то резкое, но в последний момент ее взгляд упал на стоящего короля. Вместо гневной отповеди Хабигер неловко улыбнулась, заправила один из локонов себе за ухо и состроила на лице несчастное выражение.

– Вы сказали, что я могу поехать с вами, – в голосе Хабигер слышались плаксивые нотки. – Вы передумали, ваше величество?

Брайар подавил желание скривиться. Он еще раз пожалел, что разрешил этой женщине поехать с ним в Эштаун. В тот момент это не казалось ему большой проблемой, да и он не мог допустить, чтобы дочь графа нажаловалась на него своему отцу, который был дружен с королем, но кто знал, что Хабигер окажется настолько раздражающей.

– Сейчас не лучшее время для путешествий, – выдал он с каменным лицом. Он собирался любым возможным способом избавиться от неприятной обузы.

– Что? – Хабигер отшатнулась от кареты, словно ее ударили, а затем приложила руки к груди в жесте беззащитности. – Как вы можете так поступать со мной? – спросила она жалобно, но достаточно громко, чтобы все, кто хотел, могли ее услышать. – Я вам верила, а вы!..

Аля, наблюдающая за происходящим, вскинула брови. Вот это номер!

Она перевела взгляд на Вагерстрема. Что он скажет?

Лицо короля потемнело. То ли от гнева, то ли от негодования.

– Вы обещали мне! – крикнула Хабигер. От ее мелодичного голоса Аля скривилась. Почему-то это звучало весьма неприятно. – Вы сказали, что я могу быть с вами, но сейчас… Ах, как мне теперь быть?! Что мне теперь делать? – при этих словах на ее глазах навернулись слезы.

Алевтина была впечатлена. Говорить о чем-то таком простом, как согласие на простую совместную поездку так, словно Вагерстрем пообещал ей по меньшей мере брак – это явно талант!

Со стороны до них донеслось несколько голосов. Судя по всему, около ворот они не были одни.

– Я вам верила, – продолжала Хабигер, изображая из себя брошенную возлюбленную. Весь ее вид так и кричал, чтобы ее пожалели. И пусть ее обычные чары в предрассветных сумерках явно давали сбой, она все еще выглядела весьма хорошо.

В какой-то момент взгляд Камелии снова упал на Алевтину. Аля затаила дыхание. Она надеялась, что ее не приплетут к происходящему. В конце концов, она ничего не сделала. А то, что сидела в карете, так в этом ее вины точно не было.

Глаза Хабигер сузились, но почти сразу распахнулись и снова наполнились слезами.

– Вы променяли меня на… – Камелия оскорбительно махнула рукой, – это?

Аля заметила, как король напрягся. Он выглядел готовым броситься на Хабигер в любую минуту. И что-то подсказывало Алевтине, что вовсе не страсть вела его вперед.

– Не могу поверить, – выдохнула Хабигер и покачала головой. – Вы дали слово, а теперь…

Что еще она хотела сказать, Алевтина не узнала, так как Вагерстрем сделал шаг вперед. Нагнувшись, он схватил дверцу, а затем совершенно безцеремонно захлопнул ее прямо перед носом Камелии.

Аля приоткрыла рот от неожиданности. А так можно было? Разве подобное поведение не вызовет какого-нибудь скандала?

Король между тем отрывисто стукнул по стенке экипажа, давая понять, что они могут двигаться дальше. Практически сразу после этого карета дернулась и покатилась вперед.

– Постойте! – услышали они крик Хабигер.

Дракон и не думал останавливаться. Он просто сел обратно на лавку и посмотрел на Алевтину.

– Не слушай ее, – произнес он глухо.

Аля не знала, что на это сказать, но потом вспомнила о миссии.