— К Нуже завтра поедешь? — спросил Римм Зорн, — Зная тебя, ты не обойдёшься без личной этой — как её? — всё никак не запомню…

— Рекогносцировки.

— Да, её. Ты ведь не обойдёшься?

— Нет, но не завтра, — попаданец встал и наклонами тела вправо-влево разогрел затёкшие мышцы, — Мыльню, поди, уже приготовили? Отдохнуть и расслабиться хочу от дороги. С утра я поищу места силы Древних. Тания примерно сказала, где они могут быть. Пока будем ждать Лойма с Майеном, перекинем сюда артиллерию. И парней моих направим в разведку. Плохо, что вы здесь с завязанными глазами сидите?

— Почему с завязанными-то? Только сегодня пленного свежего доставили. Не видел что ли подвешенного за рёбра на крюк у замковых ворот?

— Видел. А толку? Чего тебя не спроси, всё — «наверное», «скорее всего», «сто лет назад их было две тысячи», «где-то там», «может быть, а может и не быть». Ты считаешь это нормальным? Не удивлюсь, если герцог Юм уже через Нужу всем войском переправился. Да не вздрагивай, Римм. Это сарказм. Он пока сюда никак не успевает. Всё. Я пошёл. Кто мне дорогу покажет?

— Помоет и постель согреет?

— Обойдусь, мой славный генерал. А ещё одна такая шутка от тебя последует, расскажу графине Тании.

Мыльня оказалась вполне приличной, а вот спальная комната бывшего коменданта Ан-Ая была под стать главному залу — с припитавшим всё запахом каминной гари, сыростью стен и ветром между верхних потолочных балок. Игорь бы не удивился, если узнал, что наверху доставшейся ему комнаты живут летучие мыши, обычные-то и так шуршали по углам.

Тем не менее, усталость от долгой дороги дала о себе знать, и Игорь крепко уснул. Без сновидений.

До завтрака попаданец на заднем замковом дворе провёл разминку и тренировку, в которой не участвовали двое из его парней, отправленных готовить еду.

Егоров давно приучил своих ребят на чужих землях, особенно, в недавно захваченных твердынях врага питаться своей пищей, не полагаясь на неизвестных кухарок. Траванут ещё, и иск-маги не успеют помочь.

Ещё на Земле Игорь убедился в обоснованности фразы, что тот, кто любит хорошо поесть, по наитию сможет и вкусно приготовить. У янычар, которых попаданец набрал из вечно голодного нищего сброда, проблем с аппетитом не имелось, а потому кулинарные изыски, вроде шашлыков, пельменей, вареников, картофеля фри и прочего, от своего господина они хватали на лету.

Если вдруг в Орване наступит вечный мир, и все решат перековать мечи на оралы, то воспитанники Егорова точно не пропадут, любое заведение общепита таких умелых поваров с удовольствием возьмёт к себе на работу.

Сегодня ребята сготовили плов, правда, не из риса а из местной крупы вроде булгура, но получилось очень вкусно. Игорь поел вместе с янычарами в их комнатах и угостил, приведя с собой, генерала Римма.

Барон уже с некоторыми блюдами приарской кухни ранее познакомился, а вот плов распробовал впервые.

— Изумительно, граф, — взяв в руки кубок с вином, он откинулся на спинку, — Откуда привезён рецепт, если не секрет? — Римм посмотрел на деловито, спокойно жующих янычар и иск-магов и хмыкнул.

— Там уже нет, генерал, — Игорь тоже отодвинул тарелку и принял из рук рабыни кружку горячего травяного чая с мёдом. Везде, где появлялся граф Приарский, обслуга была вынуждена привыкать к его необычайным требованиям в вопросе напитков. Конечно, кроме тех случаев, когда попаданец действовал инкогнито или находился на марше, — Слушай, с утра у меня планы немного поменялись. Мы с сержантом, и правда, сейчас поедем по городу и окрестностям, поищем места силы Древних, а потом всё же хочу с тобой доехать до сгоревшего моста. Посмотрю, что там и как. Вечером хочу созвать совещание и поставить текущие задачи. Надо дружинников хоть немного в чувство привести, как и их господ. Я тут осмотрел с донжона округу, как проснулся. От деревушек одни головёшки остались. А что с проживавшими там людьми?

Римм недоумённо посмотрел на маршала.

— Что с ними может быть? — он допил вино и поставил кубок на стол. От служанки, поспешившей наполнить ёмкость по новой, барон отмахнулся как от надоедливой мухи, — Разбежались по лесам. Прячутся там. Кроме тех, кого дружинники не прибили. Тебе они зачем?

— Надо. Кто будет переправы строить? Не с бродов же атаковать? Да, пошли пока людей к владетелям, в ратушу и по городским кузням. Пусть во временное пользование найдут топоров, сколько могут. И егерей в леса. Бабы и ребятня не нужны, а вот мужиков надо поймать. В Ан-Айе поищи, у кого руки не из задницы растут. Лепесток, — спросил граф Приарский у сержанта, — ты наелся?

Первое место для площадки пространственного перемещения Игорь выбрал внутри замка, взяв за её центр каменный колодец возле скотного загона.

— Сержант, посмотри, на нас никто не пялится? — с видом заговорщика спросил попаданец у янычара, снимая с руки свои Командирские часы, — Нашёл я место. Надо графине магическое послание отправлять.

О тайне великой роли наручных часов в развитии портальной сети знали большинство янычар и адепток. За их круг этот псевдосекрет до сих пор не вышел.