— Конечно! — Тут же согласился гном. — Я согласен вернуть всем, кто покупал у меня пшеницу, память у меня хорошая. Верну всё до последнего медяка.

Собственно, это я и хотел предложить, так что всё получилось как нельзя хорошо.

Следующие полчаса Тильшц возвращал деньги всем своим покупателям. Были и те, кто хотел получить деньги на халяву. Но тут уже стража города сама бралась за наказание халявщиков. В конце концов толпа полностью рассосалась, стража покинула это место и мы с гномом могли друг с другом поговорить нормально.

— Мальчик мой! — Тильшц как никогда был мне рад. — Не знаю каких богов мне благодарить, но ты появился чертовски вовремя!

— Так может меня и поблагодаришь? — Улыбнулся я.

— О, ещё как отблагодарю! Дай только немного дух перевести и успокоиться. И да, я теперь отныне всегда буду продавать тебе свой товар по себестоимости.

— Смотри, я тебя за язык не тянул! Ладно, пошли с нами. Тут есть неплохой постоялый двор, расскажешь обо всём за кружкой пива.

Вскоре я, Брог, Тильшц и один из его охранников устроились за столиком на постоялом дворе и пили пиво.

— Так расскажешь что за история с зерном?- Спросил я.

— Да я сам был бы рад понять, что именно произошло! — Возмущению гнома не было пределов. — Ведь во всём этом получается действительно виноваты эльфы и их подручные! Это самое зерно я действительно закупил в Доминионе Света, сумел организовать бартер с одним графом. И ладно бы он мне по дешёвке отдал это зерно, но нет — торговался за каждый пуд так, словно продавал мне золото!

— Эльфы зачаровали зерно и через своих людей в Доминионе решили распространить его, — выдал я версию. — Только непонятно зачем им это делать? К Светлой Империи и Доминиону Света отношение и так крайне предвзятое, а продавая порченное зерно они точно не улучшат свою репутацию и только сильнее настроят против себя всех остальных.

— Я не знаю зачем они это сделали, — развёл руками гном. — Но точно знаю, что больше с этим графом торговать не буду и расскажу о случившемся каждому торговцу и караванщику! Да и вообще пора заканчивать иметь дела с Доминионом Света раз началось… подобное.

— Это может ударить по твоим доходам, — подметил я.

— Разве что в этом году недополучу немного золота и только. Просто буду торговать в других местах и начну чаще ходить в Славорию. А там оценят, что я перестал торговать с Доминионом Света.

А ведь правда. Славорцы будут рады новому каравану, что будет возить к ним в страну различные товары в обиход шестёрок эльфов. Они ещё на полную катушку воспользуются историей с испорченным зерном, чтобы посильнее досадить своим неприятелям. Так что Тильшц действительно теряет не так уж много и в следующем году сможет компенсировать убытки.

— Ох, я же проявляю огромную невежливость! — Заявил Тильшц. — Альб, а ты что делаешь в этих краях? И не познакомишь ли меня со своим другом?

— Это Брог, он тоже со смоленщины. Я с ним недавно пересёкся и предложил вместе со мной доехать до Полоцка, у нас обоих дело к тамошнему племени берсерков.

Брог лишь поднял правую руку в качестве приветствия и продолжил пить пиво.

— А как поживают твои многоуважаемые родители?

— Тильшц… Мою мать убили в Праздник Зимы. Именно по этой причине я отправился в своё путешествие.

— Боги! Что произошло, мальчик мой?

Ну я ему и рассказал, как и что. От этого гнома я точно не собирался ничего скрывать, да и он сам обо всём узнает, когда наведается в нашу деревню. Поэтому был ли хоть какой-то смысл не сообщать Тильшцу что произошло?

— Какая трагедия! — Гном не играл, а вправду был расстроен рассказанным мною. — И ты подозреваешь, что этот барон имеет какое-то отношение к убийству твоей матушки?

— Не подозреваю, а знаю точно, — поправил я его. — Он послал своих людей убить её, но я не знаю кто отдал ему этот приказ и по какой причине. Понимаю, что в конце концов конец моих поисков приведёт меня в Светлую Империю, но сначала нужно получить хоть какие-то ответы и знать точно кого обвинять в произошедшем.

— Непростое дело ты взвалил на себя, моя мальчик! Доминион Света якобы рад всем, кто желает поселиться в данном государстве, но там хорошо относятся только к людям. Хуже всего приходится оркам и полукровкам.

— Я всё понимаю, но отступать не намерен. Этот кровавый долг должен быть выплачен полностью.

— Тогда я тебе помогу! — Заявил Тильшц. — Чтобы не привлечь к себе внимание ненужных людей можешь воспользоваться моим караваном и так ты незаметно попадёшь туда, куда тебе нужно!

— Тильшц, ты хоть понимаешь во что ввязываешься? — Спросил я. — Речь идёт о том, что я после допроса с пытками убью барона, одного из аристократов Доминиона Света. К тому же ты не обязан мне помогать.

— Как это не обязан? Ты меня очень выручил сегодня. Заступился за меня хотя мог тоже не вмешиваться. Я бы максимум посидел немного в здешних казематах и лишился больше количества золота, но и только. Однако благодаря тебе я всё ещё на свободе. И ещё — к Доминиону Света у меня теперь тоже есть свои претензии. Они посмели обмануть Тильшца Золоторукого! Это им дорого обойдётся.