Девушка хихикнула и притянула меня к себе для горячего поцелуя. Только… в нём теперь не чувствовалась страсть, а скорее дружеская нежность. Нет, он всё ещё был приятен, а послевкусие отдавало свежими цветами и мёдом, но что-то в нём будто изменилось.

Эльдари отпрянула и посмотрела мне в глаза, будто поняв, о чём я думаю.

— Знаешь, не хочу тебя расстраивать, но если ты надеялся со мной немного повеселиться, то придётся тебя расстроить, — добавила она с лукавой улыбкой. — Я не в том положении, чтобы это делать. Природные особенности эльдари… тут я бессильна.

Я ухмыльнулся и сразу же решил развеять её домыслы:

— Если честно, последние недели в моей голове творится такая неразбериха, что я вообще ни на что не надеялся. Я лишь хотел поговорить с тобой о том, что будет дальше. И да, я прекрасно знаю, что девушкам нужно время на восстановление после родов, так что никаких любовных игр… В будущем ведь всё наверстаем, правда?

Флора, удовлетворённая моим ответом, закивала головой:

— Наверстаем, конечно, но только если ты захочешь и будешь меня навещать. И ты полностью прав, мне понадобится время на восстановление после взращивания семечка. Этот процесс у эльдари отличается от человеческого. Мы полностью теряем интерес к сексу уже через месяц после зачатия и избегаем его до тех пор, пока не выпустим семя в полёт, чтобы оно нашло своё место для жизни.

Девушка улыбнулась и с довольным видом снова прижалась ко мне.

— А вот через месяц после этого мы снова готовы к любым играм. Если честно, с тобой бы я занялась любовью при любых обстоятельствах… но сейчас точно не время.

— Звучит заманчиво. Буду с нетерпением ждать твоего восстановления. Правда, не могу сказать точно, когда приеду в следующий раз. Слишком много дел, — объяснил я, вынырнув из её объятий. — Мне нужно несколько минут, чтобы пристроить лошадей.

Я ненадолго отошёл к мирно пасущимся лошадям, расседлал их и оставил. Пускай отдыхают. Здесь самое безопасное место во всём лесу, так что можно не переживать за их благополучие: они и сами наверняка чувствуют, что рядом с цветком эльдари им ничего не угрожает.

Стоило мне вернуться к девушке, как она тут же бросилась в мои объятия и повела к своему цветку.

— Хорошо, что ты составишь мне компанию, — пробормотала она, приплясывая на ходу. — Здесь было так одиноко без знакомых лиц. Жаль, что Энеллия улетела далеко на юг, в земли Цветочных полей фарфалов. Хотя я прекрасно её понимаю. Растить новую бабочку лучше в безопасности, в окружении других представителей своего народа. Но всё же вот бы она поскорее вернулась… мне не хватает её компании.

— Да, могу себе представить, каково это — остаться одному, когда привык к шумной компании, — горько сказал я, чувствуя лёгкий наплыв тоски. Не так давно мне и самому пришлось осознать, что дальнейшее путешествие пройдёт либо с новыми людьми, либо в гордом одиночестве.

Отбросив все плохие мысли, я решил сменить тему.

— Кстати говоря, что сейчас с Энеллией? Как она чувствовала себя, когда покидала тебя? Может быть, просила тебя что-нибудь мне передать?

Флора нежно улыбнулась.

— Нет, она ничего не хотела тебе передавать. Чувствовала себя прекрасно и с нетерпением ждала материнства. Ты же помнишь, как она к этому относится. Я уверена, что теперь, когда она вернулась домой, у неё всё отлично. Цветочные поля, по её рассказам, прямо настоящий рай. Надеюсь, что взросление малыша пройдёт хорошо и быстро, чтобы они могли часто заглядывать к нам в гости.

— Да, было бы неплохо, раз уж у меня получилось неплохо устроиться в этой жизни. В моих владениях места хватит всем. А уж родных людей пристроим как положено, — сказал я и гордо улыбнулся. — А как насчёт тебя? Знаешь, когда именно взойдёт семя?

Флора ненадолго задумалась и слегка надула губки.

— Это произойдёт скоро. Возможно, уже сегодня или завтра. Самое позднее — послезавтра. Вряд ли рождение семечка затянется на неделю.

— Вот как? Раз ты меня позвала, полагаю, тебе нужна моя моральная или физическая поддержка? Только говорю сразу, что делать, у меня опыта в таких делах вообще нет. Тут лучше бы пригодились девушки, прошедшие через это…

Флора бросила на меня странный взгляд.

— Подожди… Кажется, возникло небольшое недопонимание. Ты серьёзно говоришь, что приехал, чтобы остаться и наблюдать, как я выращиваю семя? Нет-нет-нет! Ты нужен мне для других целей.

Я замялся, так как не очень хорошо понимал реакцию девушки на моё предположение. Чего же она тогда от меня хочет?

— Ну… смотри сама тогда. Не то чтобы я рвался к этому, но, если нужно, чем-нибудь подсоблю. Это важное событие, так что преодолеть неловкость, думаю, смогу. А потом мы и отпраздновать можем. Традиция такая у людей, как никак.

Флора слегка наклонила голову, будто я продолжаю говорить странности.

— Хотя понимаю, что у вас это может считаться странным… — сказал я и засмеялся.