Меня же конкретно позвали исследовать последние разработки японцев в кибогизации — искусственные мышцы. Это уже не просто гидравлика на магических камнях и сервомоторы, это практически живые мышцы, только из металла! Для них тоже нужны источники питания, но они гораздо гибче, эффективнее и управляемее всего, что было изобретено до них. Правда, не факт, что такое получится найти, всё же этой разработке лет десять только, но начальство решило рискнуть. Да и просто глубокое исследование киборгов и используемых им сплавов будет полезным. Обычно трупы своих японцы не оставляют, а если таковые и остаются, то их магические камни превращаются в одну большую, сложную бомбу, не оставляющую после себя ничего размером больше горошины.

А мне и самому интересно, что эффективнее, моя металлизация или японские металлические мышцы? Я в себе уверен, но вдруг? Интересно, можно будет их как-то имитировать? Или ещё что-нибудь… Хотя нет! Моё тело и так совершенно! Мне не надо ни дышать, ни есть, а мозги могут быть хоть в голове, хоть в заднице, хоть во всём теле разом. Ха! Да я практически идеал япошкинских металлистов!

Довольный собой, я даже песенку начал насвистывать под нос.

Но потом снова погрустнел. Я вот тут сижу, а меня день рождения уже прошел. Из праздника было только то, что я себе на ужин тортик заказал. Ну да ладно, вот вернусь, тогда отпраздную! И аукцион проходит без меня. Интересно, я хоть что-то заработаю там? Ну, я-то своё изделие считаю гениальным и бесценным, да и аукционист возбудился не на шутку, но у кузнецов может быть иное мнение. Просто из зависти! А позвонить нельзя, все способы связи нам оборвали, увы.

— Господа, а теперь я представляю вам последний лот нашего сегодняшнего аукциона! Девушки, прошу вас!

Две улыбающиеся девушки сногсшибательной красоты выкатили подставку, накрытую красным бархатом, и быстро уступили назад, не переставая улыбаться. Ведущий же театральным движение сдёрнул покрывал, бросив его одной из девушек, и представил всем появившуюся перчатку.

— Артефакт и, я даже не побоюсь сказать, реликвия, выполненная гением кузнечного дела — Бесконечность! Выполнена из сплавов мифрила, адамантия, золота и серебра. Эффект — пассивное увеличение любых применяемых заклинаний вдвое в земных условиях, в порталах добавочная прибавка увеличивается пропорционально коэффициенту увеличения плотности магической энергии. Имеются слоты для вставки магических камней, что позволяет творить полноценные заклинания даже с самым минимумом магической энергии, буквально на грани полного истощения. Просто составьте форму заклинания — а камни вольют в него магию! — ведущий заулыбался. — И для господ кузнецов — увеличение силы заклинаний выполнено за счёт суперпозиционного волнового эффекта.

— Чушь! Такого не может быть! — высокий, плечистый мужчина с седыми волосами и морщинистым лицом в первом ряду (мужчина в первом ряду, а не одно его лицо) вскочил на ноги. Обернулся на участников аукциона. — Вы все знаете меня, я — Григорий Гарин, главный кузнец Его Сиятельства маркграфа Михайлова вот уже пятьдесят лет! И я с полной уверенностью говорю — такого быть не может! Я сам двадцать лет исследовал волновой эффект, но его невозможно использовать для подобного! Внутренние, спрятанные в металле слои не получится сделать нужной толщины, плотности и без внутренних дефектов! Не говоря уж о встроенных магических камнях. Что-то я не вижу зачарований на перчатке, чтоб это всё работало!

— Да-да, граф Гарин прав!

— Я тоже проводил исследования, но ничего не добился! Кто же смог?! Можете назвать имя или это, хе-хе, анонимный лот?!

— Лот не анонимный. Изготовитель — баронесса Екатерина Малинина, обладательница трёх Благословений металла.

— Трёх?! Достаточно и одного! Это точно какая-то подделка!

— Как вы смеете клеветать на наших кузнецов? — со своего места встал граф Рудой. — Я лично принимал экзамены у сударыни Малининой, причём дважды! И могу с полной ответственностью сказать, что она — гений!

— Ой, да вы просто выгораживаете Красноярских кузнецов да и всё!

— Ещё бы он не выгораживал своих! Стыдно тебе должно быть, Рудой! Эта девка что-то наворотила, а ты ради неё врёшь!

— Кто врёт?! Я?! А ну иди сюда, скотина, я тебе морду об наковальню размажу!

— Вы просто завидуете, что у вас молодых кузнецов подобного класса нет! — громко фыркнул граф Остафьев. — Что там последнее ваша молодёжь сковала? Перочинный нож? Тяпку? Или для них это слишком сложно?!

— Да как вы смеете! Ещё слово — и я вызову вас на дуэль!

— Господа, господа, прошу, успокойтесь! — громко хлопнул ладонями ведущий, от чего по залу пронеслась морозная воздушная волна, слегка отрезвившая спорщиков. — Готов признать, что это действительно необычное изделие. Поэтому мы предлагаем сомневающимся протестировать эффекты перчатки! Прошу, кто хочет быть первым?

— Я! — чуть не подпрыгнул граф Гарин. — Я протестирую её и разоблачу!

— Прошу, граф! Надеюсь, вы не будете возражать, чтоб мы понаблюдали за вашим испытанием?

— Да пожалуйста!

Гарин выскочил на сцену, попытался схватить перчатку, но одна из девушек ловко перехватила её перед ним, а вторая жестами и поклонами показывала, куда ему идти, дорогу к испытательному полигону. Тройка скрылась за занавесями сбоку сцены, но загорелся большой экран, спустившийся сверху. Он показывал тот самый полигон, на котором вскоре появился Гарин и две девушки. Гарин надел перчатку, повертел руку, разглядывая, понюхал, попытался укусить. Потом выставил руку вперёд и стал колдовать, используя разные заклинания — огненные, воздушные, водные. Даже целительные пошли в дело! Последним было заклинание земли, перепахавшее полигон. После этого Гарин с дрожащими руками отдал перчатку девушке, а сам вернулся в зал аукциона. Лицо его было растерянным и даже шокированным.