Читатель, хочу напомнить: хочешь проду побыстрее — пни автора (как можно пнуть эффективнее, смотри предисловие).

— Н-на! — я яростно ударил штыковой лопатой. Её тёмное полотно, со свистом рассекая воздух, понеслось к маленькому мохнатому комочку, зависшему в метре от пола. В какое-то мгновение мне показалось, что я наконец-то попал! Наконец-то! Но куда там! Пушистик неуловимым движением, почти лениво лишь чуть-чуть приподнялся в воздухе, и лезвие пронеслось под ним.

— Фьюить-фью-ю! — послышался насмешливый свист.

Он ещё и издевается!

— Ш-ш-ш! — раздалось сочувствующие шипение дракончика. Блуд, чтобы случайно не попасть под руку или под ногу, а то и вовсе под лопату, забился в угол, откуда, свернувшись в тугой клубочек, наблюдал за происходящим.

Используя инерцию тела, я продолжил движение, изготавливаясь для верхнего вертикального удара. И снова обрушил лопату на мохнатое чудовище. Я тебя всё равно достану! Пушистик снова чуть сместился в воздухе, на этот раз вбок, и лопата, не задев его, с хрустом врубилась в дощатый пол, выбивая несколько щепок.

— Карт, — послышался невозмутимый голос мумии, выглянувшей из открытой двери кабинета, — расчётное время прибытия на конечную точку: десять минут.

А чего Глюку не быть невозмутимым, наблюдая за тем, как я на полном серьёзе пытаюсь прибить духа-уборщика, если он сам это предложил.

— Карт, — отвлёк меня вчера мажордом от попыток фланкировать штыковой лопатой, — а почему бы вам не попробовать попадать по цели. Подвижной, юркой цели. Думаю, что для ваших занятий это будет лучшим решением.

— Хорошо бы, — вздохнул я, продолжая перед собой крутить лопатой восьмёрки. — Да, где взять-то эту цель? Не Пушистика же гонять?

— Именно его, Карт, я и хотел вам предложить.

— А если я по нему попаду всё же? Жалко же мелкого.

— Вы забываете, что Пушистик хоть и может принимать материальную форму, но всё же является духом, и физические повреждения ему не страшны. Если же, такое всё же произойдёт, он воплотится через некоторое время. Пока функционирует сердце замка, его слуга практически бессмертен.

И вот второй день подряд я гонял Пушистика или, что будет вернее, это он меня совсем загонял. Хоть бы поддался разок! Но куда там…

— Сейчас приду, Глюк, только умоюсь, — кивнул я мумии, вытирая со лба капли пота. — Закончили, Пушистик. Спасибо тебе.

Свистнув в ответ, мохнатый комочек, продолжая висеть в воздухе, даже попытался поклониться. Нахватался от Фомы, которому, похоже, эти церемониальные поклоны доставляли особое наслаждение. Затем Пушистик спикировал на пол, где принялся собирать мелкие щепки, появившиеся после ударов лопаты по доскам. О своих обязанностях дух-уборщик не забывал ни на минуту. Кстати, а щербинки через пару часов зарастут чудесным способом и от них не останется и следа. Проверено.

Поставив лопату в угол, я отправился в душевую, смывать пот. Система, кстати, весьма лояльно сперва отнёсшаяся к моим простым физкультурным упражнениям: комплексу из обычной растяжки мышц, отжиманий, качания пресса, выпрыгивания из положения полного приседа; и прямо скажем офигевшая от моих кулинарных экспериментов, попытки тренироваться с ножом, топором и лопатой воспринимала… Никак! Она даже яйца, сваренные всмятку и вкрутую, посчитала за два разных блюда и выдала на каждый из них рецепт. Так, что я быстренько выполнил требования для получения ачивки «Кулинар-импровизатор II уровня», захапав вожделенные прибавки к интеллекту +1 и к интуиции +2, и теперь настроился на достижение третьего уровня, для которого надо было получить рецепты уже 50 блюд. Многовато, конечно, но зря, что ли, я на Земле был подписан на каналы: «Холостяцкая кухня» и «Просто, быстро и вкусно». Думаю, что осилю. Главное, что теперь, похоже однообразие в еде мне не грозит, как это часто бывало раньше.

И если на кухне дела продвигались бодро, то с физухой всё шло гораздо медленнее, хотя я предполагал обратное. После общефизических упражнений в течение двух дней Система подняла силу, ловкость и телосложение на +2, а вот фланкировку лопатой, ножом и топором, а также их метание в стену, начисто игнорировала.

— Чего тебе надо-то, а? — огласил я свои мысли вслух, вставая под душ.

Но Система промолчала. Ладно, разберёмся.

А вообще, мои статы сейчас выглядели так:

Карт, уровень возвышения: 1.

Первичные характеристики:

Сила: 3;

Ловкость: 3;

Телосложение: 3;

Здоровье: 200;

Интеллект: 7;

Дух: 1;

Мана: 50;

Свободных единиц для улучшения первичных характеристик: 0.

Вторичные характеристики:

Интуиция: 3.

Много это или мало для двух дней кача? Мой прежний опыт игр говорил, что катастрофически мало. А опыт реальной жизни уверял: взял, что мог. Или хотя бы то, до чего смог додуматься. Нет, конечно, можно было бы сосредоточиться только на готовке. И угробить все продукты напрочь. А что я потом есть буду? Конечно, есть ларь, но он не безразмерный, к сожалению. Сырые яйца, сваренные всмятку и вкрутую, например, занимали разные ячейки. Проверял. Даже складывал в одну, а через мгновение они лежали в разных.