— Здесь не причалить, пойдём в пролив, он вот там, — я указал капитану направление.

Яхта неспешно шла вдоль отвесного берега.

— Антон, нужное нам место рядом? — устало спросила Настя, ей явно наскучило это морское приключение.

— Километров пятнадцать по суше, если отсюда, и в районе пяти, если пройдём через пролив, — ответил я.

— Так давай лучше здесь. Я могу сделать ступеньки на скалах, мы поднимемся и, наконец, окажемся на берегу.

— Не спеши, — я улыбнулся Анастасии, — не думаю, что это хорошая идея. Понимаю, что тебе хочется скорее почувствовать под ногами землю, но лучше пройти пять километров по враждебной территории, чем пятнадцать.

Настя состроила гримасу, показав язык, затем накинула на голову капюшон и отвернулась.

Вот впереди появился пролив шириной примерно в полкилометра. Он постепенно сужался, словно горлышко у бутылки.

— Заходим в него, — скомандовал я капитану.

Даша лишь молча посмотрела на меня, кивнула.

Умничка, не перечит, не подрывает авторитет. Она даже не допускает мысли, что я могу быть неправ. Повезло Антону со спутницей.

— Убрать паруса, — начала командовать Дарья.

Пролив, словно узкая рана на поверхности моря, вбирал в себя воды большого водоёма. Течение здесь было настолько мощное, что казалось, нас затягивало туда, как щепку в быстром весеннем ручье.

Ветер тоже устремлялся в эту щель между двумя отвесными скалами, принося с собой солёные брызги, которые то и дело обдавали команду, вызывая мурашки.

Я понимал, что команда на борту сейчас чувствует нарастающее напряжение. Поэтому решил немного разрядить обстановку и, может быть, даже замотивировать.

— Друзья, осталось ещё немного, и мы с вами окажемся в заветном месте.

— Это ты что, решил пафосную речь затолкнуть? — огневик Виктор влез в мой монолог.

— Нет, лучше! Помнишь, как в окрестностях Чусового я пообещал проставиться тому, кто больше монстров завалит? — спросил я.

— Пенным опять? Чур, моё! — Семён похлопал себя по животу.

— Итак, господа и дамы! — я по очереди посмотрел на друзей. — По возвращении проставляюсь в лучшей таверне! Тому же, кто завалит больше всего тварей, ведро, нет, пять вёдер пива и самую красивую девушку в доме утех!

— Да! — заорали друзья.

— Антон, а что получу я, если опережу парней? Мне, как ты понимаешь, девушка в доме утех не нужна, — спросила Анастасия, складывая руки на груди.

— Что-нибудь придумаю! — я улыбнулся магессе.

— У-у-у, — загоготали парни.

Даша неодобрительно посмотрела на Настю, прищурив левый глаз. Злится, эх, хороша девчонка, ничего не скажешь.

Через несколько минут мы подошли к скалам почти вплотную, направляясь глубже и глубже в сужающийся пролив. Стало отчётливо видно, что стены скал облеплены разными монстрами. Их было несколько десятков видов, названия некоторых я не мог вспомнить даже из расширенного бестиария.

Внезапно один из монстров, выползший из своей норы, резко шевельнулся, и его длинные щупальца стали угрожающе колебаться в воздухе. За ним это действие начали повторять всё новые и новые твари. Затем послышался треск, писк, какие-то вопли, это они так переговаривались между собой.

Вскоре почти все монстры устремились по скалам к отвесному спуску. Они наверняка планировали перехватить нас там.

— Даша, Толя, покажите, на что способны водники, разгоните «Мастера счастливчика» на полную! — скомандовал я.

А вот и первые визитёры.

Несколько десятков тварей спикировало в нашу сторону со скал, но они были отброшены воздушной магией Жоры. Оказавшись в воде, они тут же оказались парализованы электричеством гриндов, сопровождающих нас. Ещё немного, и их тела начали разрывать какие-то мелкие твари в воде.

Но мы тоже начали нападать. Виктор отправил в сторону скал несколько десятков огненных шаров. Они разорвались, а в воду упали покалеченные монстры.

А вот и первое обрушение, организованное земляным магом. Кусок скалы обвалился с самого верха, вызывая настоящий оползень, благодаря этому как минимум два десятка монстров были повержены.

Я посмотрел вперёд на узкий проход между скалами. Вода в нём словно вскипала от скорости.

Это становилось похожим на сплав по горной реке в половодье. Вот только готовые спикировать на нас твари могли испортить всё удовольствие.

Они облепили все скалы вокруг, и казалось, что их становилось всё больше и больше.

Глава 9

Егор. Шесть часов утра. Мир в седьмом кольце колоний. Неизвестный пролив.

Слишком много монстров!