Академия была на окраине столицы, поэтому мы добирались полчаса до центра города.

Кара повела меня в красиво украшенную, яркую лавочку.

Внутри помещения стояли манекены в поражающих воображение платьях.

Я заметила как на одном платье распустился бутон. На другом порхали живые бабочки, на третьем перетекали волны. На четвёртом вспыхивали огоньки.

Настоящее волшебство!

К нам вышла стройная немолодая женщина. Каштановые волосы были прибраны в строгий пучёк, ни одна прядь не выбивалась из причёски. Она была одета в простое, ничем не украшенное платье и казалась строгой.

Вот она заметила Кару, улыбнулась и сразу преобразилась в доброжелательную тётушку.

— Кара! Здравствуй, милая! Я уже так соскучилась по тебе!

— Здравствуй, тётя Бэтти! Я тоже скучала! Я сегодня с подругой. Её зовут Маша. Мы к тебе за платьями на Новогодье.

— Так, девочки! Идёмте в другой зал и вы мне расскажете, каким вы видите платье мечты!

Мы пили чай с пироженными. Смотрели каталоги, эскизы в котором, нарисованны самой хозяйкой. Бэтти советовала подходящие варианты.

Кара выбрала для себя нежно — зелёное пышное платье. По подолу расшитое розовыми цветами. На корсете божьи коровки.

— Так, добавим иллюзию. Цветы будут распускаться или закрываться при ходьбе. Божьи коровки будут взлетать, шевелить крылышками, перелетать с места на место.

Я полистала каталог ещё немного. Наконец-то я нашла то что искала!

— Вот! Вот это, моё платье!

На эскизе было платье мечты. Приталенное, с расширяющимся низом. Красное, с прозрачными оранжевыми вставками по подолу. С открытыми плечами.

— О, хороший выбор, Маша! Для огненного мага в самый раз!

Бэтти перелистнула страницу блокнота и начала записывать.

— Так. На место вставок добавим иллюзию огненных всполохов. Когда будешь кружится в танце, их будет видно лучше всего.

Вот тут возникла одна проблема. Танцевать то я не умею! Вальс на выпускной я разучивала, но на этом всё.

А местные танцы я не знаю!

Придётся озадачивать Грома! Надеюсь я успею освоить хоть что-нибудь до праздника.

Потом были другие лавки, где мы подобрали туфельки, чудесное нижнее белье. Мешочек опустел на половину.

Мы с Карой возвращались по темноте и едва не опоздали к комендантскому часу в академию.

Время до новогоднего бала прошло быстро. Осталось только сдать теорию магии, через пару дней. И начнутся каникулы. Я уже соскучилась по дедушке Грею, Мире и Рону.

Я подумала. А чего я потеряю, пойдя на этот бал? Я же студентка! А это возможность повеселиться, потанцевать и подружиться с группой. Нам ещё два года вместе учиться.

Платье от Бэтти мне уже доставили. Сейчас оно ждёт своего часа на кровати, а я делаю макияж. Волосы я оставлю распущенными, тем более, что они уже прилично отросли.

Настроение праздничное. Хочется танцевать весь вечер, не думая о проблемах.

Одела платье. Я как принцесса на первом балу.

Спустилась в гостиную, где меня уже ждал красавчик Гром.

Синяя форма Защитников ему невероятно шла. Цвет подходил к его синим глазам, хотелось обращать на них ещё больше внимания. Чёрные волосы как всегда в творческом беспорядке. Двухдневная щетина придаёт брутальности.

Кого-то сегодня атакуют девицы. Точно накинутся с поцелуями на одного из самых красивых преподавателей.

Про Эдварда, второго самого симпатичного преподавателя академии я старалась не думать.

Под руку с Громом мы добрались до торжественного зала.

Я занервничала на пороге. Всё таки это мой первый бал в этом мире.

— Ты сегодня прекрасна, Маша! Так что не нервничай! Ты хорошо уже танцуешь, думаю никому ноги не отдавишь! Ну может, пару раз.

— Умеешь ты подбодрить, Гром!

— Ну, ты же теперь не нервничаешь! Значит своей цели я добился!

Улыбнулась. Всё таки, он классный брат!

— Но первый танец будешь танцевать со мной ты!

Гром кивнул. Мы как раз подошли к танцплощадке, и он легко закружил меня.

В местных танцах на самом деле не было ничего сложного. Разные вариации вальса, оставалось только изучить разные движения, которые не используются в нашем вальсе.

После танца с Громом, я разыскала Кару. Мы с подругой решили перекусить.

Я выбирала, чего бы мне покушать. Как вдруг, меня кто-то схватил за локоть и развернул.

Передо мной стояла золотистая блондинка. В оболденном золотом платье, которое мерцало искрами. Ага, маг воздуха значит. Её глаза сверкали от сдерживаемых эмоций.