Продать одну такую штучку наподобие арендованного мною колечка – заработать целое состояние. Всех моих карманных денег не хватило бы приобрести в этой лавке даже какую-нибудь мелочь.

– Решить обстоятельства личного характера… - объясняю я, прекрасно слыша, что звучит мой ответ с вопросительными нотками.

Черт. А ведь я так хотела показаться уверенной леди, знающей, чего она хочет. Хладнокровно пожать руки с этим снежным красавцем, придя к обоюдному согласию, и отправиться восвояси.

На чувственных губах Джейсона расцветает, словно подснежники посреди вьюги, улыбка.

– Так это были вы, не разглядел издалека…Вынужден сообщить, миледи, ваши обстоятельств личного характера слышали все в радиусе нескольких кварталов.

– Что ж.

Упс. Ну, репутация ниже плинтуса, а избавление от Бакстера стоило всех невзгод. Но, черт, что он там не разглядел? Ладно, минутный позор можно пережить, если впереди не омраченная тенью нависшей гильотины жизнь.

Жму плечами и собираюсь уходить. Затея провалилась. Выторговать услугу взамен драгоценных цацок не удалось. Придется искать другой путь решения проблемы.

– Постойте.

Джейсон спешит за мной на выход. Передумал? Я считала, что на этом наши с ним дела закончены.

– Как вас зовут?

– Что?

– Ваше имя.

В его голосе какое-то нетерпение. Я хмурюсь. Что за дела? Собирается потом прийти и во сне меня удушить?

Глаза синие заблестели, на скулах румянец проступил. Маг ждет ответа.

– Шарлин. Шарлин Гарнет.

– Шарлин, - пробует, катая на языке, моя имя Элдред. – Хорошо. Не желаете ли выпить со мной по чашке чая? Заодно и обсудим, что вы хотите за это колье.

А. Ох, я уже успела порядком испугаться. Вот оно что! Просто деловые переговоры.

Договариваюсь о встрече на завтрашний день, сегодня у меня расписание забито и прощаюсь с магом. Джон ждет в карете на измене. Такой крепкий парень, а пасует перед перспективой нашего следующего дела.

Какая же я трудяга. Весь день, не покладая сил, верчусь как белка в колесе.

– Леди Шарлин!

Так, пусть лакей даже не думает меня отговаривать. Процесс уже запущен. И потом, если что пойдет не так, огребу в первую очередь я. Вряд ли Джонатому, простому исполнителю достанется.

– Пусть трогает, пора! В отель «Гарден»!

Моя старшая сестрица, первая леди семейства Гарнет, Тиффани, питает очень нежные чувства к своему избраннику, второму принцу этого королевства, Саймону, которому обещана с раннего детства. Еще одному красавчику из гарема.

Как верно можно предположить, последующая симпатия его высочества к служанке Алисии стала причиной лютой ненависти мой родственницы и залогом непрекращающихся издевательств. Можно даже сказать, что именно подобное обращение и навлекло в итоге на нашу семейку злодеев гнев всех любовных интересов главной героини.

До влюбленности в Алисию принц Саймон не славился непорочностью и верностью невесте. Менял любовниц даже чаще, чем перчатки. Глупышка Тифф ничего не знала и не замечала.

Его второе высочество тщательно скрывал свою похотливую натуру. Их история с Алисией начинается несколько иначе от остальных сюжетов с другими героями. Двигает намерениями второго принца в первую очередь похоть.

И, барабанная дробь, бедняжка Алисия становится первой девицей, посмевшей сказать ему нет.

Дальше все по логике типичного лавстори, Саймон начинает охоту и соблазнение, но высоконравственная девушка дает ему от ворот поворот. В ходе этого преследования и потока страстей, принц наконец осознает, что потерпел поражение, и потерял сердце.

Но это потом. Сейчас четыре из пяти мужских героев с главной героиней даже не знакомы. Так что и второе высочество далеко от исправления и становления на путь истинный.

Пора правде увидеть свет.

Такая гордая девушка, как первая леди Гарнет, не спустит жениху, будь он даже сто раз принц, измену и обман. Выше ее достоинства позволить кому-то играться с ее чувствами.

Моя цель – разрыв их помолвки и всех договоренностей, но главное, прекращение этой сердечной привязанности.

Если Тиффани перестанет лелеять принца в своем сердце, то и причин потом измываться над Алисией у нее не должно быть. Верно же?

И потом, держаться подальше от этих опасных мужчин нам не помешает.

Однако, сестра Шарлин страшна в гневе. От страха поджилки не только у Джонатана трясутся.

Если что-то пойдет не так, это конец.

До своей смерти, я была человеком, который не любит риск. Искренне не понимала людей, которые проводили свое свободное время в походах по тайге, сплавах по горным рекам, прыгали с огромных высот с тарзанки, лезли в мрачные пещеры и плавали с акулами.