– Вы хотите сказать, что Ариэль придётся работать в борделе? – удивилась Тайра.

Хлоя отрицательно покачала головой и пояснила:

– Сейчас наставник сделает амулет и передаст сыну. Тот отключит заклинание, и девка придёт в себя. Раз уж Ариэль опорочили, Дарвин вряд ли возьмёт её в жёны, но в качестве наложницы эта Б..., сгодится. А не захочет старичок, я возьму под опеку.

– А тебе зачем девушка? – округлила глаза дочь герцогини.

– Б..., я всех люблю, – многозначительно усмехнулась беременная женщина, а потом добавила: – Или ты примешь в свиту новую фрейлину.

Внезапно на «экране» появился новый персонаж – главный эльф. Он закричал:

«Верни мою дочь!»

Полуголый Тайран скатился с обнажённой Ариэль и потянулся к мечу, но клинок блондина с длинными ушами лёг на шею парня.

Игорь развернулся на стуле и выразительно посмотрел на Хлою.

– Я просил следить за обстановкой.

– Б..., я следила, – оправдывалась беременная женщина.

– Ты подглядывала за неумелыми действиями юных любовников, – проворчал бородатый атлет. – Если ушастый оттяпает Тайрану голову, я спущу с тебя шкуру.

– Наставник, разве вы не можете проложить пространственный коридор и спасти сына?

– Могу, но на хрена? Он сам виноват! Нечего уши развешивать и кувыркаться с девицей, не озаботившись элементарной безопасностью.

– Папа! Ты позволишь Тайрану погибнуть? – воскликнула Тайра.

– Ну что сказать? Бывает! – рефлекторно ответил бородатый атлет и мрачно изрёк: – Я подстрахую, но если этот похотливый осёл сам не выкрутиться из глупого положения, выгоню к едрене фене, ибо надо думать головой, а не головкой!

– А если не сможет? – осторожно спросила Тайра.

– Верь в брата, потому что лично я начал в нём разочаровываться, – произнёс Игорь и тихо проворчал под нос: – Ну что, балбес, шевели мозгами. Вспоминай, что «алмазный доспех» какое-то время держит даже удары адамантия. Давай, думай!

Тайран словно услышал подсказку и в долю секунды активировал защиту. Пламя вспыхнуло ровным цветом и покрыло тело плотной огненной энергией. В этот раз детали нематериальных лат выглядели проработанными, и казалось, что молодой брюнет в мгновение ока облачился в красную кирасу и шлем.

Эльф отшатнулся от неожиданности, но быстро вернул самообладание и нанёс рубящий удар. Тайран не стал блокировать, а перекатился к ножнам с мечом и, обнажив клинок, провёл контратаку. Эльф не отступил под неудержимым напором, а перехватив инициативу, начал наседать на юного противника. Не облачись Тайран в доспех, он бы успел получить не менее дюжины ран, но эльфу надоело фехтовать, и в тот же миг с ближайшего дерева наклонилась ветка, попытавшаяся опутать тело брюнета.

«Вы глупец?! – воскликнул Тайран, глядя на вспыхнувшую сырую древесину. – У меня защита из огня! Куда вы тянете ко мне жалкие прутики? Ладно бы подняли «каменную волну» или создали под ногами яму, но дерево против пламени?! Неразумный ход. Раз уж вы применили чары, я тоже не стану проявлять благородство! Победителей не судят!»

Взмах мечом и с острия слетел серп белого пламени. Сгусток энергии без усилий прожёг защиту эльфа и почти перерубил левую руку с артефактом щита. Очередная волна спрессованного жара рассекла бедро, и блондин с длинными ушами завалился на бок.

«Папа! – закричала Ариэль и прикрыла эльфа собственным телом. – Не убивай его!»

«Прошу прощения, благородная дева, но разве вы не из семьи господина Спот?»

«Да, но это мой родной отец! Он полюбил маму, но родственники не позволили ввести в семью полуэльфийку, – пояснила Ариэль. – Маму хотели убить и она сбежала. Леонид Спот встретил несчастную беременную девушку и взял в жёны. Отец не смирился с потерей и искал маму, а когда нашёл, понял, что она счастлива в браке».

– Б..., какая чушь, – фыркнула Хлоя. – Видела я эту Свиристель. В глазах тоска и смертная скука. Ей бы нормального мужика, а то она поглядывала на Тайрана, как кошка на сметану.

– Так вот куда по ночам бегает Стэн! – воскликнула Тайра. – А я всё понять не могла, с кем он постоянно получает удовольствие!

– Серьёзно?! – хмыкнул Игорь. – Красава! Нашёл себе подружку.

– Да, и судя по всему, она тоже не прочь развлечься, – констатировала дочь герцогини и с усмешкой добавила: – Но он до сих пор скучает по Доре.

– Ну что сказать?

– Б..., любовь зла, а похотливые самцы этим пользуются, – вставила реплику Хлоя.

А тем временем события на небольшой полянке продолжали развиваться.

Ритурнель из рода Опавшего Листа поведал о самовольной отлучке из эльфийского леса, расположенного за горным хребтом. Он куратор выпускников школы егерей. Но команда должна проходить практику совсем в другом месте, а они сунулись в Тёмные княжества. Стремительный рейд на юг в земли рода Спот, диалог с бывшей возлюбленной Свиристель, поиск дочери и принятие решения позаботиться об Ариэль.