В остальном же, помимо этакого бессмертия, связь со стихией воздуха делала физическую оболочку джина неуязвимой для большинства атак. Только серебряный меч, покрытый маслами против духов, или магия хоть немного могли ему навредить. Да и даже клинок, в большей степени, скорее разозлит джина, нежели нанесет сколь-нибудь существенный урон. С магией все было сложнее: простые магические проявления, равно как и меч, практически не несли угрозы для существования д’йина. В то же время, более могущественные заклинания уже могли уничтожить его физическую оболочку и, возможно, даже повредить душу.

Последний факт, конечно, я не проверял, опасаясь, что случайно уничтожу гения стихий, тем самым освобождая его. Но тот факт, что какому-то магу древности удалось заточить таких тварей, способных призывать мощнейшие бури, ураганы и штормы, в простые глиняные емкости, обязуя при этом выполнить три желания освободившего их разумного, давал возможность смело делать определенные выводы.

— Во всяком случае, — тихо и устало, озвучил я собственные мысли, зависнув в воздухе черной кляксой и окинув взглядом долину Понтара, — материала для исследований мне теперь хватит надолго.

Возможно, из этих исследований я даже смогу что-то подчерпнуть для себя. Например, то же слияние со стихией выглядит весьма и весьма перспективно. Главное, чтобы это не прибавило мне каких-нибудь уязвимостей.

К этому моменту, пока в голове укладывались полученные данные, я успел пролететь всю долину Понтара, где сошлись границы четырех государств. После чего удалось проскочить через границу Каэдвена, скрываясь на фоне ночного неба и став лишь едва уловимой тенью, которую очевидцы примут за игры разума. До Бан Арда оставалось буквально рукой подать. Очень длинной рукой.

Продолжая размышлять на тему слияния со стихией, пришел к выводу, что в таком случае рискую лишиться возможности использовать другие магические направления. К тому же, черт его знает, чем обернется слияние с Тьмой. Это в нынешнем состоянии я не подвластен влиянию стихии. Но стоит мне слиться с ней, как бы Тьма мне не благоволила, кто знает, какое чудовище может получиться на выходе, и не факт, что это буду все еще я. Да и к Свету я наверняка стану более уязвимым.

— И хочется, и страшно до усрачки, — невесело продолжал я бормотать, летя в направлении Синих гор и рассматривая раскинувшиеся внизу просторы очередного северного королевства. — Не хочется рисковать.

Отбросив все лишние мысли, я продолжил свой полет, начав высматривать какую-нибудь деревушку или город, чтобы устроиться на нормальный ночлег. Начав постепенно снижаться, я так и не узнал, что сделанный мной в этот момент выбор во многом повлиял на дальнейший ход истории.

***

Аварис.

— А тут многолюдно, — протянул я, оглядываясь по сторонам, после чего с усмешкой добавил. — Примерно, как в каком-нибудь селе.

Мое одиночное путешествие наконец-то подошло к концу, и я добрался до второго по величине города в Каэдвене — Бан Арда. Он был расположен практически у самого подножья Синих гор, что было выгодно стратегически при осаде. Особенно если сделать несколько потайных ходов из города. Безопасность с магического направления должна обеспечивать находящаяся неподалеку одноименная магическая академия.

По крайней мере, именно так я думал до нынешнего момента. Рассматривая город, его стены и дома, я все никак не мог найти хотя бы кусочек магической структуры. Ни единого плетения. Не было ничего, что бы защитило город от нападения извне. Я хоть сейчас мог устроить здесь метеоритный дождь, и никто бы не смог мне помешать.

— Край непуганых идиотов, — проворчал я, направляясь в администрацию города.

Спрашивается, зачем мне идти в администрацию, когда можно заявиться прямиком в академию. Особенно при условии, что меня должен ждать сам ректор этого учебного заведения. Да только никто не в курсе об этом самом визите, ведь я никого не уведомлял. А начинать знакомство со вторжения на территорию будет не самым лучшим решением, если я хочу заработать себе хорошую репутацию. Не говоря уже о том, что такой визит наверняка поставит крест на том, чтобы по-тихому вписаться в чародейское общество.

Хоть раз в жизни надо сделать что-то по уму. Поэтому мне пришлось отправиться в сторону городской администрации, что была расположена в самом центре Бан Арда. Именно там, по словам горожан, я смогу найти дежурного мага, который отвечает за связь между городом и академией. Через него-то я и передам послание старику.

Вот только, как это обычно бывает, у мироздания были свои планы.

Стоило мне только подойти к зданию администрации, как мне сразу стало ясно, что так просто к нужному мне магу я не пробьюсь. У самых дверей администрации собралась небольшая толпа, состоящая из детей, подростков и взрослых. Последние яростно стучали и в разнобой требовали, чтобы их впустили и проверили все заново. Утверждали о какой-то ошибке, да и, в целом, вели себя довольно нагло. Детвора же, включая подростков, выглядела отчего-то расстроенной.