— Умник вернулся?

— Нет. — Качнул он головой в отрицании. — Сенила…

— Что с ней? — Тут же вскинулся я.

— Приехали из храма. Они как-то узнали… — Парень, видя мой взгляд, сглотнул. — Мы ничего не могли сделать!

— Что они с ней сделали? — Ухватив его за куртку, хорошенько встряхнул его.

Тут до меня дошло, что я до сих пор не отключил скорость, вот и кажется мне, что Курт тянет с ответами. Глубоко вздохнув, отключил ускорение, попытался унять бьющееся сердце.

— Увезли. — Зубастик ещё раз сглотнул. — В храм.

— Понятно. — Сквозь зубы процедил я, и пошёл быстрым шагом.

Нет, не в сторону храма, хотя и хотелось сорваться на бег в ту сторону выхода из города. Сначала мне нужна Наталина.

Храм богини Верины занимал очень солидную территорию. Ещё и отдельно огороженную. Можно было сказать, это был город, стоящий возле другого города.

Как возле столицы империи Меноран стояла Магическая Академия, так и тут раскинулся Храм Любви. Кто на что ориентирует свой народ. Кто-то на мозги, а кто-то на что-то пониже.

По меркам моего мира, местный храм — это прям градообразующее предприятие. Поговаривают, больше трети жителей столицы, так или иначе, связаны с ним.

Высокие стены, не меньше пятидесяти метров в высоту, (ещё и усиленные магически), могли укрыть больше людей, чем жило в центральном городе. Есть слухи, что из дворца под землёй можно попасть прямо в храм. Вся знать в случае войны будет под божественным прикрытием, а это немало в данном мире.

Только под знаменем другого бога и можно что-то будет сделать. Однако, в этой стране Верина самая сильная богиня, а другой бог на чужой территории по умолчанию будет слабее. Тут если только несколько богов объединится, и решит скинуть конкурента.

Сейчас я наблюдал, как вооруженные бойцы прохаживаются по верху галереи, изредка бросая взгляд на то, что происходит снаружи. На такой высоте они кажется маленькими и несерьёзными. Но попробуй до них добраться, если летать не умеешь. Я вот пока не научился.

Печалька.

— Ты не передумал? — Наталина стояла рядом.

Мы на пару рассматривали монументальное сооружение, в которое я собирался попасть. След наглых похитителей Сенилы, по словам бывшей богини, вёл именно сюда. Сначала была мысль, что это устроил местный криминалитет, но быстрое расследование показало, что служители богини оказались именно служителями. Разве что, среди приходивших не было ни одной старшей жрицы, что показатель.

— Есть выбор?

Наталина сразу меня отговорила делать всё через официальные каналы. Никто из местных не пойдёт против богини. Тут как в нашем мире «партия не ошибается». То, что могут ошибаться члены партии, по умолчанию игнорируется.

— Она всего лишь рабыня. — Наталина не только выглядела равнодушной. Ей действительно было наплевать на Сенилу. — Сбежавшая ублажательница.

— Ты же знаешь, что для меня это не аргумент. — Раздражённо рыкнул в ответ.

— Верина в своем праве. Увидит твою связь со средоточением, отправит своих служительниц. Они тебя убьют, не станут разбираться даже. — Новая страшилка. Бывшая богиня их уже мне столько выдала за последний час, что только бесило.

— Пусть сначала поймают.

— Вся территория контролируется божеством. — Всерьёз спорить она не пыталась, поняла, что бесполезно, но попыток отговорить не бросала. — Я знаю Верину. Эта стерва никогда ничего не выпустит из своего рта.

— Ты её боишься? — Поднял я одну бровь.

Но в ответ на меня посмотрели равнодушным ничего не выражающим взглядом.

— Оставь средоточение. — Наконец вымолвила Наталина, вернув свой взгляд на Храм. — Тогда тебя не убьют. Сразу. Только после долгих пыток.

— Думаешь, есть смысл? — Она сама сказала, что убив меня на территории храма, божество захватит и управление средоточением. Каналы управления идут через мою сущность.

— Был бы ты простой человек, тогда да. Убить и захватить сущность. — Поняла она невысказанный вопрос. — Но с тобой это не пройдёт. Уже нет. Ты не понимаешь, что уже не простой человек. Ты теперь кандидат в боги. Есть закон, который защищает таких. Чтобы переориентировать твои каналы, нужна твоя добровольность. Ты не просто воплощение, у тебя уже есть верующие. Боги не воюют напрямую с верующими. Ты должен согласиться сам. Вот когда станешь богом…

— Если я соглашусь добровольно, останусь жить?

— Нет. — Уверенно мотнула она головой. — Но вдруг жрицы поймут не сразу, что ты не намерен сдаваться? — Наталина помолчала, выдала задумчивым голосом. — Отправлю твоих верующих за тобой. Умрут, дадут тебе немного силы. Самопожертвование очень хороший способ, чтобы быстро получить ману веры.

— Не будем плодить сущности, моя сущность пока что при мне. — Сам же хохотнул от получившегося каламбура. — Я пошёл.

— Надеюсь, твоя мать за тобой приглядит. — Совершенно серьезно заявила Наталина напоследок.