До сих пор желательно избежать открытой конфронтации. Кинжал я точно достал зря, и сейчас был немного растерян.

Надо отметить, убив аватара, убить бога нельзя. Это мне уже объясняла Наталина, так что не обольщался. С другой стороны, убив аватара, выиграем время. Месяц беготни в сторону границы, покинем страну, Верина дальше не достанет, боги Империи не позволят. Боги очень ревностно следят за границами своих ареалов обитания. Это в Нермилии богиня Верина может творить, что хочет. На территории Империи ей быстро дадут укорот.

По привычке прищурившись, снова вызвал Взор. Помолодевшая тётка была покрыта радужным туманным щитом, который уже не слепил. Но напрягал.

Да-а-а. Такой не вытянуть за секунду, а больше времени она не даст. Её связи со средоточением не вижу, видимо, у аватара такой функции нет. Но ей и того, что она закачала при подселении, нам за глаза хватит. По примеру противостояния с той же Лотос отлично помню: пока в теле есть энергия веры, убить аватара невозможно.

Всё стало очень и очень печально!

— Стяжатель! — Вдруг выплюнула богиня презрительно.

Надо же, какие эмоции! Это не Наталина, у которой всегда холодная маска равнодушия на лице.

Верина тем временем перевела взгляд на бывшую богиню. Скривила губы.

— Лотос? Токатса тебя разве не поглотил? — Теперь в её голосе была надменная насмешка. — Что ты делаешь на моей территории?

— Токатса подавится. — Сейчас на лице бывшей богини были видны все эмоции. Сжатые кулаки, ненавидящий взгляд из-под бровей. Да, ситуация явно не похожа на встречу двух лучших подруг. — Чего вылезла? Сидела в своей норе, и сиди дальше. Мы уже уходим. Если не дашь нам уйти — будет война! Я тебе своим словом обещаю.

Такой злой отповеди местная богиня любви точно не ожидала. Она даже приоткрыла рот от удивления, но быстро взяла себя в руки. Бросила на меня взгляд, ещё сильнее скривилась.

— Ты связалась со стяжателем? — Презрение ядом сочилось из её рта. — С этими упырями. Совсем опустилась в своей жажде мести. Верховные не одобрят.

Наталина сделала шаг к богине. Теперь между их лицами было сантиметров десять.

— Не твоё дело, с кем я связалась. — Две женщины теперь стояли друг напротив друга, меряясь взглядами. Стоя рядом, заметил, что их позы были почти зеркальными. — Как-нибудь без твоих советов обойдусь. — Голос Наталины буквально сочился ядовитой ненавистью. — На верховных плевать. Где они все были, когда пришлый архидемон жрал моих последователей? Ни один не помог! А ты? Ты открыто его после поздравила!

— Ты знаешь правила. — Насмешливо скривила губы Верина. — Токатса был кандидатом, заявил права на твою зону. По правилам, мы не имели права вмешиваться в вашу войну. Поздравила, что он стал одним из нас.

— Враньё! — Наталина презрительно вырастила нижнюю губу. — Вы, низшие, побоялись связываться с архидемоном, как только он сравнялся с вами в силах. Ещё и порадовались, что он разинул свой поганый рот не на кого-то из вас. Я понимаю высших. Страх перед архидемрнами у них остался ещё с прошлого мира! Но мы, боги, родившиеся в этом мире! Объединившись, мы смогли бы его победить, пока архидемон был слаб. Одна я, конечно, не справилась.

— Слабым не место на вершине. — Зловредно и торжествующе выдала Верина.

— Ах, слабым! — Наталина завелась ещё сильнее. — Раньше светлым богам всегда помогали остальные, нас и так было мало. Где помощь ради равновесия? Мне не помог никто! Вот ты, что раньше была светлой, прочему не помогла? Потому что испугалась, слабачка. Тёмной стала, лишь бы не втянули в противостояние. Я была в высшем пантеоне, когда как ты до сих пор едва набрала сил на одну аватару!

— Где ты там была, сейчас никого не интересует. — Повысила голос и Верина. — Сейчас ты никто, слабое воплощение, которое ещё и связалось со стяжателем. Зачем тебе он? Он же сожрёт тебя, как только ему нужна будет твоя сила! Против архидемона в одиночку он слаб. Стяжатели сильны только толпой и украденной силой. Бывшая светлая богиня ему не помощница.

Обе повернули головы ко мне. Я криво улыбнулся, не понимая, о чём они вообще. Какие-то стяжатели вдруг приплелись. Объяснения будут?

— Пока есть вы, остальные мелкие боги, никто меня не убьет. — Ехидно заметила Наталина, снова повернувшись в богине любви. — Дар сожрёт вас десяток-другой, станет сильнее Токатса. С тебя и начнёт, если будешь мешаться под ногами. Брысь с дороги!

— Пока есть мы? — С подозрением в голосе протянула Верина. — Хочешь стать единственной богиней мира? Не выйдет! Я же расскажу всем, что стяжатели вернулись. — С радостной мстительностью в голосе твёрдо заявила богиня. — Расскажу, что он рядом с тобой. Жалкий смертный без своих иномирских штучек быстро умрёт, против всего верхнего пантеона не вытянет. Никто не в состоянии выжить в противостоянии всем высшим богам мира.

— Ха! — В голосе Наталины появилась злорадство. — Ты всегда была дурой, ею и осталась. До сих пор не поняла самого главного.

— Чего это я не поняла?

— Посмотри на него внимательно. — Наталина кивнула на меня. — Он не просто Стяжатель, он сын бога-демиурга. Смотри на этого «смертного». — Выделила она иронией последнее слово. — Он поднялся до кандидата, у него средоточение есть. Вы не тронули Токатса, когда тот стал кандидатом, не сможете тронуть и его!

— Намекаешь на соглашение?