— Давайте всё же не будем уточнять желание местных дам, предлагаю попытаться отсюда свалить, — Драчун никогда не отличался трусостью, да и мимо девушек не мог просто так пройти, но даже он не готов был развивать отношения. В итоге мы все в первый день поддались панике, выскочил из пещер на свежий воздух.

Всем отрядом дожидались возле пещеры Маркуса, чтобы обратиться к нему за помощью. Он мог один прочесть мысли местных жительниц, потому что Гаврилова не хотела туда возвращаться.

Маркус вернулся с добычей только через пару часов. Мне было немного стыдно просить его об услуге. Я мог и один сходить к гарпиям, чтобы наладить контакт, но в силу развитого воображения решил лишний раз собою не рисковать.

— А что вы внутрь не заходите, вроде серьёзной угрозы там нет? — дракон задал вопрос, когда снова обратился в молодого парня.

— Может и нет, но хотелось бы точно знать, каким образом размножаются гарпии? — у Смирнова было не менее богатое воображение.

— Так вот чего на самом деле испугались парни, что их экспроприируют в наше отсутствие, — рассмеялась Клавдия. — А то скучно им без нас сидеть в темноте, и заняться совсем нечем, — раскусили девчонки истинные наши намерения.

— Самым обычным образом. Гарпии, как и летучие мыши, являются живородящими. Вот только от иных рас они не беременеют, так что насиловать никого из вас не собираются, — после слов Маркуса парни с облегчением выдохнули.

— А почему мы не видели гарпий-мальчиков, там лишь одни самочки, вьющиеся вокруг парней? — Ворона верно заметила, всем показалось, что все гарпии женского пола.

— У них, как и у летучих мышей, большая проблема с размножением. На одного самца приходится более десяти самочек, так природа заботится об ограничении численности этого вида. Гарпии недавно мне жаловались, что им не хватает внимания, их мужские особи всегда держатся обособленно. Лишь зимой, когда замерзают, летая в поисках пищи, могут попытаться согреться об другие тельца. Так и происходит спаривание в зимний период с первой попавшейся гарпией. Один самец может попытаться согреться всего несколько раз. Так что не каждый год гарпии беременеют, лишь те, кому крупно повезет. Потомство редкое, один-два детеныша появляются в начале лета, слабые из-за отсутствия витаминов. Не все молодое поколение переносит первую зиму, многие погибают, когда пытаются убить свою первую жертву. Если в тёплый период гарпии питаются грызунами, то в зимний период приходится охотиться на кого-то крупнее. Это мне легко убивать дичь в образе большого голубя, ведь я настоящий дракон, а слабым гарпиям приходится несладко, — отряд уже был в курсе, кем являются Маркус и Гаспар на самом деле. Но правда открылась уже во втором отражении, где сложно было чему-либо удивиться.

— Бедненькие девушки-гарпии, они, как и мы, страдают от одиночества, — посочувствовала Ворона, страдающая от нехватки поклонников. — Этот вид таким образом может не выжить, если в этом чуток не поможем.

— Так мы же уже разбили фруктовый сад, теперь детеныши окажутся крепче. Гирлянды повесили, настроение, благодаря грибам, у них повысится. Чем ещё мы можем помочь? — Клавдия недоуменно пожала плечами.

— Есть два способа, как привлечь к себе парня, надо будет гарпий этому обучить, — хитро улыбнулась Верка Лопухина, окинув меня страстным взглядом.

— Догадался, что один из них приворот, а второй какой? — на всякий случай уточнил, зная, что приворот на меня не действует.

— Самый обычный, нужно напоить парня, ну, то есть самца гарпий. Здесь неподалеку находится фруктовая роща, надо завтра девушек научить делать вино, — тут я подумал, вот почему многие мужчины спиваются. Это старый женский способ соблазнения так пагубно на них действует.

— Тошнота, которая на вас накатила, это ментальное воздействие гарпий. Попробуем с ними договориться, объясним, что вы им совсем не враги, — попросил девчонок ещё подождать, дабы поговорить с местными обитательницами.

Поначалу гарпии обиделись на весь отряд, пытались нас игнорировать. Они догадались, что их внешний вид нам совсем не понравился. По возвращении девушки недосчитались косметики, которую приватизировали будущие красавицы.

Худо-бедно мы все же нашли способ восстановить отношения. Благодаря кулонам-переводчикам мы понимали гарпий, а они просто читали наши мысли. Вообще непонятно, как у гарпий ещё не атрофировалась речь, ведь между собой они общались исключительно мысленно. Позже узнали, что детеныши поначалу не умеют читать мысли, поэтому мамочки обучают их при помощи речи. А дальше было весело, наши девчонки обучали гарпий всем женским премудростям. Как правильно накладывать косметику, как ухаживать за кожей лица, как создать уют в пещере, как приготовить вкусный обед, как соблазнить и приворожить самца, да ещё много чему новому научили девчонки. В ответ гарпии обучали нас противостоять ментальному воздействию, насылая в течение дня на каждого абсурдное желание и разные чужеродные мысли. Мы учились этому противостоять, разделяя свое и чужое сознание, не ведясь на спонтанные желания и искушения.

Ровно через семь дней пришло время пробуждать в наших телах ментальный дар, задействуя девять точек акупунктуры, находившихся на голове. Но ещё больше должно пробудиться в коре мозга, именно для этого мы подвергали себя разным ментальным воздействиям у алконостов и гарпий. Ещё сутки ушли на медитацию и прокачку новых узлов, после чего все же решили покинуть гарпий, научив девушек, как выживать в этой непростой жизни.

Теперь мы двигались в сторону прорыва между отражениями, не желая больше задерживаться в пути. До окончания каникул оставалось чуть больше недели. За это время хотелось уже изучить место боя и саму проблему, собрать информацию у союзников и придумать хоть какой-нибудь план. Вот только всё не всегда идёт так, как мы планируем. Заглянув в первый попавшийся город, чтобы пополнить наши запасы продуктами, мы совершенно случайно вновь задержались в нем…

Был в запое, читал с запоем любимых авторов «Орден архитекторов», не мог оторваться. А вообще, застрял на сюжете с гарпиями, у меня не хватило воображения для чего-то непристойного. Пришлось искать информацию о летучих мышах. Вот теперь думаю, и зачем мне надо было узнать о проблемах с размножением летучих мышей? )))

Император Алексей Николаевич выслушивал доклад одного из своих советников, который курировал новый экспериментальный проект. Узнав о быстром прогрессе отряда Оболенского и открытия второго дара у Веры Лопухиной, император отдал приказ собрать тестовую группу из учеников академии и попробовать пройти ту же подготовку.