— Знаешь, Роман, ещё недавно я бы не подумала даже поднимать голову в присутствии императора, — задумчиво ответила Драгана, — это не тот человек, с которым стоит шутить. Но теперь я узнала тебя. Ты столько раз спасал меня и всех окружающих, делал то, что я прежде считала невозможным, так что теперь я твёрдо решила, что пойду за тобой, куда бы ты не повёл. Жаль, конечно, что я графиня другого государства, но, с другой стороны, в этом есть и свои плюсы.

— Хорошо, спасибо за твою позицию, Драгана, она многое для меня значит, — я подошёл к ней и тепло приобнял, графиня была совсем не против, — готовься, вечером заеду за тобой. Попробуем удивить столичное общество! Как у тебя дела, кстати, с новыми территориями?

— Плохо, — она недовольно сощурилась, как будто я задел своим вопроса больное место, — этот идиот Дракос растратил всю свою казну на найм орков и услуги колдунов лабиринта. Теперь у меня два практически нищих графства. Я с одним то не знала, что делать, а теперь просто разрываюсь.

— Ты справишься, я в тебя верю! Ты девушка способная, что-нибудь придумаешь, — ну а что мне ещё говорить в такой ситуации? Помочь ей я мало чем могу, у неё теперь сотни тысяч подданных, это пока не мой уровень. — Если вдруг я смогу что-то для тебя сделать, обращайся.

— Пока попробую сама во всём разобраться, что я за лорд такой, если при любой проблеме стану обращаться к правителю другого государства? — с печальной улыбкой ответила подруга.

На этом наша короткая встреча закончилась. Леди вернулась к своим делам, а я, заглянув в магазин и ресторан и обнаружив, что там всё в порядке, переместился домой, где принялся готовиться к грядущей поездке.

С собой я решил взять тех, из кого планировал собрать личный отряд, который будет путешествовать со мной везде. В состав группы вошли: Зигфрид и Брикс, как сильнейшие бойцы нашего королевства, Коля, как мой ученик, Олег, в качестве прикрытия, Аня и Мира, которые показали себя просто великолепно в прошедшем сражении, и Серёга, в качестве консультанта по вопросам экономики и развития.

А, ну и ещё Магна, куда же без неё. Она до сих пор залипала в сериал, и когда я сообщил ей, что скоро мы едем к императору на встречу, драконица лишь кивнула и изобразила раздражённый жест рукой, мол, не отвлекай по пустякам. Я лишь пожал плечами. Специально сказал ей заранее, чтобы успела прихорошиться, девушкам ведь обычно требуется много времени для этого, но она даже ухом не повела, продолжив увлечённо пялиться в телевизор. Ладно, это не моя проблема, я своё дело сделал.

Поехать на приём к императору я решил на машине. Да, автомеханики, приведённые с Земли, перебрали-таки двигатели нескольких автомобилей под чутким руководством Нессы. Если точнее, то пока только три: два автобуса и один минивэн, теперь они могли ездить в Аразии и работали на энергоне.

Вот именно на этом микроавтобусе я и собрался прибыть в столицу Империи драконов. Это в старом мире машины такого класса совершенно не котировались, а здесь подобное чудо маготехники должно вызвать настоящий ажиотаж. Пусть удивляются нашим возможностям. Пока все местные шишки ездят на каретах, запряжённых всякими монстрами, делегация Лесного королевства гордо пронесётся по городу на настоящем автомобиле.

Как бы после этого меня не завалили просьбами и требованиями продать такие же, но это не такая уж и большая проблема. Мы маленькая, но гордая и независимая страна, так что спокойно можем послать всех неугодных подальше, и кто нам что сделает?

В пять часов вечера все участники нашей небольшой экспедиции собрались на портальной площади Новой Надежды, уселись в машину и поехали. За руль посадили Олега, так как нам с Серёгой по статусу не положено, а остальные не умеют. Ну, Аня ещё может, но она девочка, надела сегодня шикарное платье, так что в нём рулить банально неудобно. Честно говоря, я бы и сам с удовольствием порулил, но, боюсь, такого жеста могут не оценить и понять превратно. Мол, как это так, целый король, а сам управляет повозкой, пусть и железной?

В Пурсе захватили Драгану, которая впала в небольшой ступор, увидев, на чeм мы приехали, но быстро отошла и комфортно расположилась в салоне моей новой «ласточки». Не совсем новой, если уж быть честным, машинка немало успела поездить по российским просторам в своё время, но это неважно. Здесь, в Аразии, это самая передовая новинка!

Пора бы мне, кстати, задуматься о том, чтобы настроить прямые телепорты в другие города империи, а то я постоянно через Пурс перемещаюсь, это не совсем удобно. Правда, придётся договариваться с каждым владельцем земель, да и порталита потратить на это дело нужно немало, но, я думаю, оно того стоит. Мало ли, что может случиться, допустим, разрушит кто-нибудь портал у Драганы, и всё, мы окажемся полностью заперты в своём лесу. Это не дело.

Пока я вертел в голове эти мысли, наш автомобиль плавно двигался по центральной улице имперской столицы под названием Дракоград. Да-да, опять драконьи названия, но что поделать, я уже даже начал потихоньку привыкать. Я выглянул в окно, дабы оценить местную архитектуру.

Что могу сказать? Столица была действительно красива, во всяком случае, её центральная часть. Дороги вымощены камнем, похожим на мрамор, здания гораздо более высокие и крепкие, нежели те, что мне удалось увидеть в других городах империи, повсюду чистота. Люди одеты богато, много карет, отделанных золотом и драгоценностями, по краям проезжей части посажены какие-то деревья, а от пешеходной полосы дорогу отделяет гладко постриженный газон.