– Тебе – да. А вот мне в свое время довелось напиться крови светлых магистров!

– ???

– Я – «ночная тень». В империи Дракона это был корпус элитных войск, состоящий из высших вампиров, связанных опытнейшими магами. Мы предназначались для охоты на вражеских магов, и, уверяю тебя, свои задачи мы выполняли! Конечно, в открытом бою, один на один, у меня не так много шансов победить магистра боевой магии. Но они все же есть! А вот если момент нападения выбираю я… Поверь, я не зря считалась одной из лучших охотниц нашего корпуса.

– Верю. Но при чем здесь твои умения? Или ты собираешься как-то подменить меня в сражении? Но это невозможно, да я и не соглашусь, чтобы ты гибла вместо меня. Сама же сказала, что в честном бою шансов у тебя маловато.

– Не вместо, а вместе! И не гибли, а побеждали! Поодиночке мои шансы действительно малы, а твои и вовсе стремятся к нулю. Но вдвоем мы любого магистра уделаем на раз. Пару секунд ты вполне удержишь защиту от любых атак, энергии у тебя куча, а мне больше времени и не потребуется.

– Но как ты проникнешь в Зал Истины? Если меня осудят, то будет уже поздно. – Олег ничего не понимал.

– Как-как – ты пронесешь, – усмехнулась Вереена, показывая ему перстень. Олег взял побрякушку и непонимающе повертел ее в руках. Затем его взгляд упал на рубин, и тут до него дошло.

– Ты собираешься воплотиться в камень?

– Догадался наконец. – Вереена забрала кольцо назад. – Мог бы и пораньше сообразить. В общем, если завтра утром меня не будет рядом, не удивляйся. Перстень я оставлю на столе. Если все пройдет нормально, следующей ночью подставь камень под лунные лучи. Это поможет мне покинуть его, не нанося вместилищу урона. Если же вдруг тебя действительно обвинят и придется драться, просто ударь рубином обо что-нибудь посильнее, так, чтобы он треснул или разбился. Тогда меня оттуда выкинет почти мгновенно. Впрочем, я искренне надеюсь, что этого не понадобится. Да, и постарайся по возможности не подставлять камень под прямые солнечные лучи. Это, знаешь ли, довольно неприятно.

– Ладно, – пробормотал несколько растерянный Олег. – Но ты же говорила, что терпеть не можешь воплощаться в камни.

– Могу не могу… Какое тебе дело. Как ты недавно сказал – это не твоя проблема! Иди спать, иззевался уже весь! И успокойся, ради всех богов! Нельзя же так за свою жизнь бояться, в конце-то концов!

– А я и не боюсь, я опасаюсь, – прикрывая рот ладонью, чтобы скрыть очередной зевок, возразил Олег. – И не за жизнь, а суда этого дурацкого. Уж лучше бы дуэль или нечисть какая… Я, когда на тебя шел, и то меньше нервничал, – признался он, направляясь в спальню. – Зря, конечно… Если б не помощь духа-хранителя, ты б меня там и закопала.

– Еще чего, – фыркнула ему в спину девушка. – Зомбировала бы, и сам бы закопался как миленький! Стала бы я еще руки марать…

– А ты что, умеешь создавать зомби? – заинтересовался Олег.

– Конечно, умею. Это ж низший уровень некромагии, он даже некоторым простым вампирам доступен, из тех, кто постарше и посильнее.

– Так ты владеешь некромагией?!! – Олег аж подпрыгнул. А он-то ищет себе учителя, терпит нападки старого козла Брауде, договаривается о заочном обучении с Виссом… – Что ж ты раньше не сказала?!!

– А ты меня спрашивал? И вообще, иди спать, после поговорим. Тебе сейчас надо как следует выспаться, а мне еще предстоит воплощаться в этот булыжник. – Тут она с ненавистью покосилась на поблескивающий рубин.

– Ладно. Спокойной ночи, – пожелал Олег и, заходя в спальню, услышал насмешливое фырканье. Сообразив, что подобное пожелание собирающейся всю ночь заниматься магией вампирессе несколько неуместно, Олег махнул рукой и, быстро раздевшись, упал на кровать и тут же уснул. На этот раз кошмаров не было.

Дождавшись, когда за Олегом закроется дверь спальни, Вереена перевела задумчивый взгляд на поблескивающее в ее пальцах кольцо. Луна, чей свет значительно облегчал прохождение подобных процедур, ярко сияла, до рассвета оставалось еще больше шести часов, и у нее было время немного подумать.

Сегодняшние скачки собственных эмоций изрядно настораживали вампирессу. Такого с ней не было давно. Очень давно. С тех самых пор, как предводитель ворвавшейся в их поместье шайки вампиров небрежно выдернул вонзенный в его грудь кинжал, пинком отбросил труп ее брата с дороги и, не обращая внимание на отчаянное сопротивление, впился клыками ей в шею. И вот сегодня ее настроение снова начало скакать, как бывало в юности.

Откуда это появилось? С чего у нее возникло такое резкое неприятие секса с привлекательным парнем и почему его отказ вызвал такую бурю благодарности в ее душе? Откуда эта радость и теплота в груди? Неужели она влюбилась?

Впрочем, не похоже. Сейчас она могла думать об Олеге совершенно спокойно, без обжигающе сильных эмоций, заполнявших ее совсем недавно. И пожалуй, попроси он ее сейчас, идея разделить с ним ложе вовсе бы не вызвала такого накала отрицательных эмоций. В отличие от почему-то пришедшей ей в голову мысли сопровождать его на суд в воплощенном виде! Ведь абсолютно ясно, что никаких драк и в помине не будет! Навешает он судьям лапшу на уши, несмотря на все их заклятые словом истины стены и отвертится без проблем! И ясно это было с самого начала! Нет, вылезла, нервы его решила поберечь!