Алгар аж вздрогнул от неожиданности и сбросил защитный «кокон». Блин, Есил — напугал, гадёныш! Станешь тут нервным.

С этим маленьким, вредным демоном он сдружился уже давно, чуть ли не в первые дни его пребывания здесь. Тогда отец разгромил в соседнем городе целое гнездовье потусторонних демонов, а одного, самого мелкого и слабого, привёз в качестве трофея в Урук. Он посадил его в специальную магическую клетку, на потеху своим детям. Обычно люди так поступают с различными животными, ну а Боги — с демонами. У каждого свои вкусы, и свои «домашние питомцы».

Но демоны — вовсе не животные! Они такие же разумные существа, только не земные. Так сказать, «граждане» из других магических миров. Существовало много самых разных видов демонов. Соответственно внешний вид и строение у них тоже весьма отличались. Но властным аннунакам, считавшим себя высшей магической расой, это было всё равно. Они категорически не приветствовали любых «нелегалов» в своих владениях, кем бы они нибыли.

Алгар же неожиданно сблизился, а потом и вовсе сдружился с этим существом, ставшим одновременно и его другом, и питомцем, и «голосом совести». Эрра по началу был против такой «дружбы», но Есил сумел его задобрить и убедить в своей полной лояльности. Он быстро прижился в Святилище. А когда однажды он предупредил о готовящемся вторжении своих собратьев-демонов в Урук, Эрра и вовсе стал ему полностью доверять и предоставил полную свободу перемещения.

Правда, предварительно он надел на него не снимаемый магический браслет, игравший в мире Богов своего рода роль JPS-навигатора. «Демон — есть демон, пусть и мелкий, — сказал он тогда сыну, — Его надо всегда держать под контролем». Но Есил, кажется, вовсе не обиделся. Теперь он наслаждался полной свободой и шастал где хотел и когда хотел, став настоящим домашним любимцем, которому многое прощалось.

— Объявился, — недовольно проворчал Алгар, — Ну и где тебя носило весь день?

— Это моё дело! — огрызнулся с вызовом Есил, — Я ведь свободен. Могут быть у меня свои тайны? Может я по демонихам ходил. А вот тебя я вижу что-то гложет. Поделишься?

Почему бы и нет! Есил был весьма умён и хитёр. И было не совсем правдой сказать, что никто больше во всём Шумере не знал тайну «товарища Муратова». Был ещё и Есил, но демоны же не в счёт….

Это маленькое лохматое и вертлявое существо, чем-то напоминавшее обезьяну, только с небольшими рогами и выступающим костяным гребнем на затылке, могло внезапно появляться, исчезать и проникало повсюду. Вот и сейчас Есил, столь неожиданно материализовавшись в его спальне, вальяжно и по-хозяйски устроился на кровати.

— Ну, говори, что случилось. Так и быть — помогу тебе, — сказал он, — Одна голова хорошо, а две — лучше!

Алгар глянул на его уродливую маленькую голову и чуть не прыснул со смеха. Не хотел бы он заиметь себе вторую ТАКУЮ голову. Но он испытывал острую потребность поделиться своей проблемой с кем-то ещё. И Есил подходил для этого, как никто другой. Он вкратце изложил маленькому демону суть вопроса.

— Пока не знаю даже с чего и начать, — развёл в заключении руками Алгар.

— Фи, тоже мне загадка, — скривил свою мордочку демон, — Нет ничего проще. Если не знаешь с чего начать — начни с начала! — захохотал он, бесцеремонно прыгая на божественном ложе.

Игорь Николаевич сперва хотел влепить наглому ехиднику хорошенькую затрещину, но сдержался. А почему бы и нет? Возможно Есил прав. Немного поразмыслив, бывший пенсионер разумно решил и вправду начать с самого, что ни наесть, начала. То есть, с того, с чего всё это и закрутилось несколько месяцев назад.

Он не поленился и достал из тайника ТУ самую глиняную табличку. В этот раз он внимательно перечитал её от начала и до конца. Жаль, конечно, что он не сделал этого раньше.

Но ему всё это время так хорошо и беззаботно тут жилось…. Не хотелось ни о чём другом даже думать. Казалось, что он вытащил Джек-пот и судьба даровала ему уникальный шанс. Но…не всё оказалось так просто.

«Ладно, хватит нюни распускать! — строго сказал он сам себе, — Ну-ка, Игорёк, соберись. Надо решать проблемы. Думай, родной, думай». И он снова углубился в чтение таблички, будто там был ответ на все вопросы.

Да, всё верно — Адапа, как всегда, прав! Чтоб ему провалиться, со всеми этими аннунаками в придачу…. А ещё, он обратил внимание на маленький, почти незаметный, пунктик в самом конце текста. Там было чётко сказано, что в случае отказа от выполнения обязательств по исполнению данного договора или в случае его неудачи, итог для Муратова Игоря Николаевича, в любом случае, один — смерть. Ну, мать твою, это уж слишком! Ну почему всё самое главное всегда незаметно пишут мелким шрифтом в конце?

— Ну и что там вычитал? — небрежно спросил Есил.

— Отвали, дай подумать, — отмахнулся Муратов.

— Подумаешь… — демон обиженно надулся и замолчал, отвернувшись к стене.

Игорь Николаевич отложил табличку в сторону и снова задумался. Странное и какое-то мутное дело. Его всё же не покидало смутное ощущение того, что ничего подобного в этом контракте не было, когда он его, не особо задумываясь, подмахивал. Вроде бы и не было там этих пунктов… Но на все сто он, конечно же, уверен не был. Он тогда лишь бегло пробежал его глазами и ничего не помнил наверняка. Жаль, теперь он об этом весьма сожалел. Проклятье! Нельзя так относиться к документам. Но тогда ему так опостылела его убогая жизнь, что он готов был даже дьяволу душу продать, лишь бы её изменить. Ну вот, похоже и продал… Эх, знать бы еще имя этого «дьявола».