— Ты сильно об этом пожалеешь, — злобно процедил сквозь плотно стиснутые зубы Нинурта, — Никто не войдёт в Тилмун со злыми намерениями. Клянусь, я этого не допущу, — и он отключился от связи.

— Да, конечно, кузен. Лишь только тебе позволено будет туда войти, разумеется, исключительно только с «добрыми» намерениями, — расхохотался вслед ему Мардук, — Но ничего у тебя не выйдет, дружище!

— Мардук, если ты пересечёшь границы Тилмуна, то совершишь самое большое святотатство за всю историю существования Земли, — почти торжественно провозгласила Нинмах, — И станешь преступником, которому не будет прощения! Я — хранительница знаний и традиций нашей цивилизации, а не воин. У меня нет армии, чтобы остановить твоё войско, но она есть у моего сына. Я вовсе не сторонник войн, но теперь тебе придётся иметь дело с Нинуртой.

— С нетерпением жду этого, тётушка, — издевательски ответил Мардук, — А тебе лучше покинуть своё Святилище и укрыться где-нибудь в горах. Мало ли что может случиться. Не хотелось бы, чтобы ты и твои приближённые пострадали.

На этом их трёхсторонняя связь оборвалась. Что было делать? Мардук был неумолим. Жажда ВЛАСТИ ослепляла его, и он готов был уже ни перед чем не останавливаться. Ни нарушение тысячелетних порядков и договорённостей, ни многочисленные жертвы и разрушения — ничто его не останавливало. Цель оправдывала средства!

Обе армии готовились к последней фазе войны. Тилмун был сердцем земной цивилизации аннунаков. Тот, кто владел Тилмуном, тот получал доступ ко всем тайными знаниям и технологиям всех предыдущих поколений и одновременно отрезал от них своих конкурентов. Игра явно стоила свеч.

Поэтому в небе и на земле у границ Тилмуна собралось с обеих сторон огромное количество божественных колесниц и целые армии магических существ. Всем было понятно значение Тилмуна.

Оба клана и бросили сюда практически все свои силы. Призрак предстоящей битвы неумолимо витал над священной землёй. Именно здесь должно было состояться решающее сражение всей войны Богов. Божественная молодёжь неудержимо рвалась в бой в погоне за славой и властью.

Мир Шумера замер в молчаливом ожидании развязки.

— О Нибиру! — воскликнул Энки, — Чем я обязан такому счастью видеть самую красивую девушку обоих Миров?

Бывший правитель Эриду поднялся навстречу Иштар. Юная Богиня была очаровательна. В лёгком шёлковом платье, лишь едва прикрывавшем её восхитительные женские прелести, она была необыкновенно соблазнительна. Её пышные волосы были распущенны, что придавало всему её облику ещё больше непосредственности и привлекательности.

— И я очень рада тебя видеть, дядя! — буквально пропела она нежнейшим голоском, — Ты ведь в курсе, что я скоро выхожу замуж. Вот и решила, пока есть такая возможность, посмотреть мир и посетить всех своих родственников, перед тем как окончательно погрязнуть в узах брака. Я ведь, хоть и родилась на Земле, а многих её красот так ещё и не видела.

— Да, я знаю о твоём замужестве, — кивнул Энки, — Поздравляю! Моему племяннику Алгару очень повезло. Ну, что же, раз ты здесь, моя красавица, то я готов показать тебе все прелести Эриду. Это старинный город, построенный ещё до Великого потопа. Здесь есть на что посмотреть.

— А где же твоя прелестная супруга Дамкина? — спросила Иштар, — Она ведь до сих пор остаётся самой красивой женщиной Земли. Мне хотелось бы засвидетельствовать ей своё почтение и, если получится, выведать парочку секретов её вечной молодости и красоты.

— К сожалению, она отбыла в своё отдалённое святилище, где завтра состоится торжество в её честь, — ответил Энки.

— Как жаль, — искренне опечалилась юная Богиня, — Но ты же, и без неё, покажешь мне всё, дядя? — подняла она из-под длинных ресниц свой убийственный взгляд.

— Конечно-конечно! — засуетился хозяин дома, — Можешь располагаться. Я сейчас распоряжусь насчёт скромной трапезы. Подкрепись и отдохни с дороги, а завтра я лично устрою тебе настоящую экскурсию по самым священным местам Эриду.

— Спасибо, дядя! Ели тебя это не затруднит. Я ведь свалилась тебе на голову, без предупреждения.

— Какие могут быть предупреждения! — бойко воскликнул пожилой Бог, — Я тут всё последнее время просто закис. Так что, очень рад твоему неожиданному визиту. Ты, словно солнце, скрасишь мои серые будни.

Энки постарался на славу. Чтобы впечатлить свою очаровательную племянницу, он закатил настоящий праздничный пир. Ничто так не стимулирует стареющих мужей, погрязших в повседневной рутине семейной жизни, как внезапный приезд молоденькой очаровательной девушки. Особенно если этот визит чудесным образом совпадает с отсутствием жены и сыновей. Все получилось весьма кстати.

Золочёный стол ломился от яств, вино текло рекой, музыканты и танцоры старались на славу. Создавалось впечатление, что во Дворце настоящий праздник. Энки сидел во главе стола со своей красавицей-гостьей и чувствовал себя снова молодым, дерзким и счастливым. Он словно бы скинул со своих плеч несколько сот саров и буквально купался во внимании юной красавицы. Бывший правитель Эриду шутил, смеялся и всё подливал вина гостье.