— Не, ты мне не соперник, — отмахнулся от него Ричард. — Хочу против опытного бойца выйти и доказать своему отцу, что стою чего-то!

— Может быть нам удастся это провернуть? — я подошел к нему как можно ближе, чтобы нас никто не услышал. — Но не сейчас, а в следующий раз так точно.

— Следующего раза не будет, отец не захочет больше сюда приходить, забава на один раз, не больше. Но интересно послушать, как бы ты это провернул.

— Артефакт смены личины и на арену. Я бы поставил вам достойного соперника, без поддавков только ваше мастерство.

Давай, давай соглашайся! Клюнь на приманку и уломай отца прийти к нам еще!

— Точно! — он стукнул себя по лбу. — Какой же я талл, что не подумал об этом. У меня же есть он.

Ричард достал из кармана цепочку с небольшим кристаллом на нем и деловито покрутил им перед моими глазами, чтобы я получше рассмотрел артефакт.

— Папа подарил мне на шестнадцатую зиму.

Рядом охнул Бриен.

— Он же стоит кучу монет!

— Ага, — довольно заявил он. — Правда держится всего две минуты, поэтому отец и подарил мне его. Слушай, устрой мне бой и бойца выбери самого сильного! — он повернулся ко мне и так посмотрел на меня.

Таллова задница! План проваливался прямо на глазах… Этот дурак действительно хотел драться, а я сдуру ляпнул и попался. Как же я опростоволосился…

— К сожалению, все бойцы закончили бои. Найти свежего и готового к спаррингу человека будет сложно, — попытался отмазаться я.

Все бой между двумя ямами уже закончились и на арену выходили желающие и приглашенные бойцы из города. Таких было сейчас не так много, потому что обычно о таком договаривались заранее и Бегемот здраво рассудил, что не надо тратить денег на дополнительных бойцов.

— А ты? Ты же ученик этих ям и еще не выходил на арену! — заспорил Ричард, чем привлек ненужное внимание гостей. — Выходи против меня, тем более благодаря тебе вы победили в соревнованиях, значит самый сильный!

Я тянул время и думал, усиленно думал. Тут я заметил, как Бернард вышел с трибуны и направился в сторону туалета.

— Мне надо спросить у учителя, без его одобрения не смогу выступать, тут каждый занимается отведенным делом.

Соглашаться — плохо, не соглашаться еще хуже. Поэтому идея посетила мою голову буквально в момент, когда торговец покидал трибуну и я двинулся не в сторону Бегемота, а за Бернардом.

Подождав торговца, пока тот не закончит дела, я подкараулил его и заговорил первым:

— Мы ценим то, что вы посетили наши ямы, — решил начать с лести и отвесил глубокий поклон.

— Не стоит молодой человек, этот вечер принес мне только удовольствие, — он обозначил улыбку, но по глазам было видно, что вечер ему уже наскучил и данная фраза была сказана для приличия.

— Ваш сын хочет биться и у него есть амулет смены личины, — сразу же выложил карты на стол.

Драться с Ричардом точно не входило в мои планы, поэтому я предпринял самые крайние меры и с потрохами сдал парня.

— Вот шельмец, так и знал, что вытворит что-то эдакое, — Бернард покрутил рукой перед собой в непонятном жесте.

— Поэтому и решил проинформировать вас об этом, — сделал сокрушительную мину и раскаяный вид.

— Рано или поздно он найдет с кем подраться, так пусть сделает это под моим присмотром. Кто будет выходить против него уже известно?

— Нет. Сейчас на арену выходят все, кто захочет и специальные бойцы из приглашенных. Наш учитель приглашает только сильных бойцов на арену, — тут я понял, что запахло жареным и решил надавить на него.

— Ничего вы не понимаете молодой человек. Тут вопрос цены… Найдите бойца посговорчивее, я готов заплатить тридцать серебряных, если он проиграет бой.

— Мы очень благодарны вам, поэтому могу предложить приемлемый вариант для вас. Против него выйду я.

Тридцать серебряных!? Когда мимо тебя проходят такие деньги не грех и заграбастать их в свой кошелек. Переобулся? Да кого это волнует, если на кону такие деньги.

— Быстро же вы согласились молодой человек, — довольно оскалился он.

— Не хочу нести риски за вашего сына у нас в яме. Мы очень ценим ваш визит к нам и мы готовы пойти вам навстречу, хоть это и навредит вашей репутации.

— А ты молодец парень, хоть и торгуешься так себе. Сорок серебряных и ни монетой больше.

Закончив на этом он ушел, а спустя пару минут ко мне подошел личный слуга Бернарда и отдал мне кошель с монетам.

А этот день лучший день в моей жизни! Если бы Байрон платил мне так каждый раз, я бы уже стал самым богатым человеком мира! Дело осталось за малым.