— Ты что творишь? — прошипел рядом Риф. — Он же тебя раскатает? Мы впишемся, но победа будет за ними, без шансов.

— Сидите спокойно! — остановил ребят, которые уже собирались встать со своих мест.

— Давай так, удар на удар?

— Хорошо крошка, я даже разрешу ударить тебя первым, а проигравший оплачивает счет победителю. Согласен!? — уже громче сказал он, чтобы это слышал весь трактир.

— Хорошо.

Я медленно встал и подошел к нему. Он показательно выставил щеку и ткнул в нее пальцем и с издевкой в голосе сказал:

— Не промахнись от страха, потому что мой удар отправит тебя к Праотцу.

Я достал руку из кармана, в которой был зажат камень и напитал его маной. Безумная идея пришла ко мне в момент, когда услышал про Огненное копье и не смог сдержать своего порыва. Я смотрел на эту нахальную рожу и сделал замах. Посетители взорвались криками поддержки в мой адрес, а хозяин трактира уже принимал ставки на победителя.

Слово-ключ произнес тихо, практически одними губами и слова утонули в крике толпы. Одновременно с этим выбросил сжатую руку вперед. Камень больно врезался в пальцы, а потом мой кулак впечатался в челюсть пузана. Перед самым ударом я увидел, как в его глазах промелькнул испуг и его тушу снесло со стула. Пузан пролетел пару метров и врезался в стену трактира.

— Таллова задница, он его вырубил! — крикнул седой старикашка, который сидел у той самой стенки и пил пиво.

Трактир взорвался криками, а его дружки вскочили со своих мест.

— Урод, что ты сделал!? — выхватывая нож из сапога, крикнул ближайший ко мне.

— Только попробуйте устроить тут свару и мой вышибала выкинет вас наружу!

Крикнул хозяин трактира и к нам подошел огромный амбал. Не знаю, как выглядят огры, но эта детина точно была его потомком. Двухметровый, с волосатыми руками и плечами, морда кирпичом. На лицо туповат, но это не та самая характеристика, которой он и должен блистать. Он показательно перебросил из одной руки в другую увесистую дубинку и чистильщики нехотя спрятали оружие.

— Ходи и оглядывайся, сопляк. Сегодня тебе повезло!

Они бросили на стол пару медных монет и забрали своего товарища, после чего скрылись в дверях.

— Круто ты его!

— Как это тебе удалось? Магия? — шепотом прошептал Риф.

— Она самая.

Мы подняли кружки и я выпил до самого дна. Рука была разбита в хлам, кажется у меня был перелом пальца. Изнутри ладонь выглядела еще хуже. Раскрошенный камень я выбросил на пол и накрепко запретил себе такое повторять. На завтра себе сделал заметку, обязательно сходить к целителю, а лучше дождаться вечера и Мариока меня подлечит.

Перед сном я попробовал влить ману в кристалл и он поглотил в себя все без остатка. Еще так раз тридцать и накопитель будет полным, но это слишком долго. Каждый вечер сливать оставшуюся ману, чтобы раз в месяц выручить за это двенадцать монет серебра. Негусто.

На утро ко мне пришел Гарад и привел двух магов. Я еще раз им все объяснил и они согласились участвовать, но только после того, как я рассказал, что у нас будет целитель, который подстрахует участников. Им тоже озвучил предложение, что они могут пригласить знакомых с других курсов за деньги. Так в моем активе уже насчитывалось четыре мага и один целитель, без учета моего участия.

Время летело с быстротой выпущенной пули и я не успел оглянуться, как прошло четыре дня кряду. Все сутки напролет бегал по городу и занимался продвижением наших боев. За это время успели определиться с датой. У нас было ориентировочное представление о количестве магов-участников, их насчитывалось восемь.

За это время мы успели заменить забор вокруг территории, он был сделан из хороших досок и входные ворота теперь украшал красивый символ школы. Оказывается у нас он был, просто его никто не обновлял несколько лет. Символом оказалась какая-то хищная зверюга со странным названием, которого я так и не запомнил.

Внутренний дворик теперь был украшен подобие китайского фонтанчика, на который я потратил целых три дня. Самое сложное было в том, чтобы объяснить мастеру, чего я хочу от него. Пришлось даже схему нарисовать и только после этого он меня понял.

— Красота! — Риф стоял около меня и любовался внутренним двориком. — Теперь южники не посмеют назвать нас выгребной ямой.

— Пусть попробуют! — возмутился Лид, который услышал его фразу. — Я им быстро напомню, кто выиграл соревнование недавно.

— Ты лишь в сторонке стоял, когда я рвал жилы за нашу победу.

Не подколоть друга я не мог, поэтому воспользовался таким прекрасным шансом.

— Сегодня Себас наконец-то закончил с усиленными тренировками.

Мы все дружно выдохнули.

— Пора наведаться в наш тайник. Катакомбы уже успели обзавестись тварями.

Предложил Риф и мы дружно согласились, только я слегка скорректировал наши планы.

Мы переоделись в рабочую одежду, за это время успел купить специально для этого дела, которую не жалко было потерять и двинулись ко входу. Ребята тоже нацепили на себя побольше одежды и захватили плащи, чтобы забрать из тайника побольше брони.