— Отец сейчас находится в столице, поэтому все лето с ним и помогаю с делами клана. Не хотите составить компанию в этот прекрасный день или я отвлекаю вас от важных дел? — он выгнул вопросительно бровь так, как это умеют делать одни аристократы.

— Не смеем мешать вам благородные!

Ребята позади меня отвесили глубокие поклоны и сразу же попрощались со мной, как какие-то трусишки, почувствовавшие опасность. Меня эта их реакция позабавила, отчего на мое лицо вылезла улыбка. Я прекрасно знал, что эти отморозки кидаются в драку при первом удобном случае, но сразу же струхнули перед вылезшим из кареты мальчишкой.

— Кажется ваши друзья удалились, — заметил очевидное Расмус.

— В прошлый раз ты был лучше и мы вроде как перешли на ты, — ухмыльнулся я и залез в карету, заставив Расмуса быстро нырнуть внутрь.

К окну подъехал охранник в дорогих доспехах и поинтересовался:

— Господин, продолжаем движение до резиденции?

На что Расмус величественно кивнул и карета тронулась. Очутившись в карете плюхнулся на свободное кресло и заметил там еще одного пассажира. Ею оказалась миловидная девчонка, одногодка Расмуса, может чуть моложе. На ней было одето дорогое и пышное платье, которое занимало большую часть дивана, а сам Расмус вынуждено ютился рядом с ней.

— Рад представить тебе мою младшую сестру — Конна аст Черлинг. А это — студент магической академии, второкурсник Артём.

Она посмотрела на меня взглядом полного удивления, а потом на своего брата. В глазах читался немой вопрос «почему крестьянин сел в нашу карету», но она все же удержала это в себе.

— Приятно познакомиться, — сдержанно поздоровалась Конна и продолжила пялиться в мою сторону.

— Взаимно.

— По академии пошли странные слухи.

Расмус не стал продолжать, ограничившись лишь обозначением темы разговора, предоставляя мне возможность продолжить. Однако я не поддался на его провокацию и притворился, что не понимаю, о чем идет речь.

— Какие же слухи нынче ходят? — и выгнул бровь дугой, как делал это минуту назад Расмус.

— Мой знакомый рассказал, что ты победил на экзамене Колгота аст Ради. Это так?

— Есть такое дело.

Отрицать очевидное было глупо и странно. Поэтому мне пришлось похвастаться победой на экзамене и это было чертовски приятно!

— Почему ты отказался от дуэли?

— Любой уважающий себя аристократ должен без страха в глазах защищать свою честь и честь клана!

Высокопарно влезла со своим замечанием Конна. Она с недоумением посмотрела на меня и ее бровки сложились домиком от недовольства.

— Для начала хочется заметить, что я не аристократ. К тому же считаю, что дуэли должны устраиваться из-за веской причины, а не из-за того, что одна особа обиделась на другую и надула губки.

— Ты…

Конна задохнулась от гнева, ее кулачки сжались и побелели, а Расмус наоборот улыбнулся, не широко, а только обозначил улыбку, чтобы этого не заметила сестра.

— Не вижу ничего страшного в этом, — я пожал беззаботно пожал плечами и демонстративно уставился в окно кареты.

Развивать дальнейший спор считал нецелесообразным, поэтому решил закончить спор таким образом, но явно где-то просчитался и юная аристократка не поняла намека.

— Что грязный крестьянин, как ты, может знать о чести и достоинстве аристократа!? Видимо тебя плохо обучили там откуда ты вылез.

— Там откуда я вылез учили, что старших надо уважать и обращаться к незнакомым людям на вы, показывая свою воспитанность, уважаемая Конна аст Черлинг.

Сестра Расмуса вскинула брови от удивления и налилась краской, после моей шпильки, как я решил добить ее.

— Разрешаю обращаться ко мне на ты из уважения к вашему брату.

Расмус тем временем еле сдерживался, чтобы не рассмеяться и культурно прикрыл рукой лицо. Он следил за сестрой и по его глазам было понятно, что ситуация его забавляла. Увидев, что Конна уже хотела ответить на колкость, решил взять все в свои руки.

— Конночка, Артем по своему прав и имеет свою точку зрения, как и ты.

— Расмус, почему ты не вызываешь его на дуэль!? Он оскорбил меня и нанес урон чести нашему клану! Если бы Цессил услышал его слова, тут же вызвал его на дуэль и кровью отстоял честь клана!

— Он никак не оскорблял нас, а лишь заметил, что вы еще не настолько близки, чтобы переходить на ты. И на мой взгляд, это правильно.

Она обернулась ко мне и хотела что-то сказать, но я успел первее.

— Разрешаю.

И кивнул для проформы, из-за чего девушка подавилась своими словами. Понаблюдав за ней, решил все таки сменить неприятную тему.

— Чем занимается ваш клан, если не секрет? Я человек новый в Империи и еще мало чего знаю о кланах Империи.

— Оо-о… — протянул Расмус. — Наш клан занимается алхимией и является главным поставщиком для Императорского двора. У нас есть земля на юге и юго-западе, где мы выращиваем травы и полезные растения для алхимических ингредиентов.

— Наш клан один из самых влиятельных. К нам обращаются такие люди, что тебе и не снились!