— Она сама себе нанесла раны. Я лишь сбил концентрацию и все, она сама виновата, что массовым заклинанием бьет, когда вокруг куча людей.

— Закрой рот, когда старшие разговаривают!

На миг тело Рафа укутал доспех духа и меня не по-детски вдавило в кресло. На плечи рухнул тридцатикилограммовый мешок картошки и от неожиданности я охнул.

— Я маг земли… — единственное, что успел выдавить из себя.

— Опять неуважение к старшему и снова в вашей яме Бегемот, кто бы сомневался.

— Хорошо Раф, пусть они решат это между собой, как мы поступали всегда, но с обычными условиями. Ты сам знаешь какими.

— Отлично, она ждет поединка!

Раф развернулся на каблуках и вышел из кабинета. Как только учитель южников покинул кабинет, давление исчезло и я смог вздохнуть полной грудью.

— Пора отвечать за последствия ученик, — довольно оскалился Себас. — Собирайся, мы идем в Южные ямы и посмотрим чего ты достиг на тренировках.

Сказать в ответ ничего не успел. Бегемот взял меня шкирку и выкинул из кабинета, сказав, чтобы я был готов через десять минут. Южные ямы были на противоположном конце города. Дошли до них за полчаса, минуя главную площадь. Впервые мне удалось посмотреть на императорский дворец и воочию убедиться в его огромных размерах. На входе стояла стража в золотых доспехах и синих плащах. Даже мельком бросив взгляд на броню можно было понять, что та стоила целое состояние.

Кроме обычной стражи были еще и маги. Забор опоясывали защитные заклинания, перекрывавшие все пространство. То, что это были заклинания только догадался по синему фону в воздухе, которое был разлит плотной дымкой. Сказывались тренировки в гейзере и теперь я стал лучше чувствовать ману. Заклинания были настолько мощные, что порой казалось неподалеку находится гейзер, заливающий пространство маной.

Себас ткнул меня в спину, чтобы я поторапливался. Мы шли не одни, а в компании с еще пятью учениками. Учителя здраво рассудили, что приходить на чужих условиях нехорошо и решили устроить сразу несколько спаррингов подряд, так раз получится отличная тренировка для учеников.

Рядом со мной шел довольный Лид, который сам напросился идти к южникам. Таких учеников было немало, каждый считал своим долгом навалять южникам, но учителя отобрали учеников на свое усмотрение. Здание южников кардинально отличалось от нашего. Оно было двухэтажным и огромным, с многочисленными пристройками по бокам. Внутренний двор тоже был в превосходном состоянии и я здорово удивился, что Бернард решил проводить второй этап соревнований у нас.

Неужели мы настолько бедные?

Бегемот отвесил подзатыльника и по инерции я ускорился на несколько шагов вперед. Кажется последнюю мысль озвучил вслух за что и поплатился.

Во внутреннем дворе были установлены снаряды для отработки ударов. Там тренировались ученики под наблюдением младших учителей. Они зорко наблюдали за тем, как ученики проводят серии ударов и делали замечания.

— Теперь понятно, почему они раскурочили наш двор, у них тут ничего не растет, вот и завидуют.

На меня покосился один из учеников, делающих отжимания и недовольно скривился, но на этом ничего не закончилось. Нас заметили и теперь уже со всех сторон на нас смотрели с недовольными взглядами. Бегемот пошел вперед и повел всех в зал, где уже виднелась кучка учеников.

— Соберись Артем, ее не стоит бояться, она такой же ученик, как и ты.

Бегемот ободряюще похлопал меня по плечу и посмотрел в сторону южников. Мы стояли в главном зале и готовились к поединкам. Я внимательно оглядел Цирит и не смог сдержаться от досады. В саду девушка выглядела довольно хрупко и не опасно, но сейчас под одеждами у нее мелькало хорошо натренированное тело.

— Она лучшая ученица с южного, а я обычный парень. Почему не взяли Гадара или Ферна защищать честь ямы, на кой меня запрягли!? Я победил ее случайно…

— Они уже третье поколение, не подходят по условиям. Она же занимается второй год, если бы не сдача экзамена на повышение ранга, то встретился бы с ней на соревнованиях в лесу.

— И какого же она ранга?

Вынужденные вопросы… Вопросы, которые ненавижу больше всего. Человека ставят в позицию, когда он обязан задать очевидный вопрос, когда как отвечающий может спрогнозировать интерес собеседника и дать ответ заранее. Бесит…

— В тот раз взяла ранг воина второго разряда.

Торглово вымя!

Сознание сразу же подсунуло отрывок из прошлого, где учитель рассказывает о бойцовских рангах Империи. Ранг «воин» находился на следующей позиции после ранга «ученик», а у нее ко всему этому второй разряд. Про разряды помнил плохо, но начиная с «воина» ранги имели разряды: первый, второй и третий. Они показывали уровень силы внутри ранга. Значит, что Цирит занимала крепкую серединку.

Учитель подтолкнул меня к центру арены и буркнул пару слов на удачу. Цирит театрально размяла шею и направилась на встречу ко мне. В ее глазах пылал гнев и желание отомстить за случившиеся.