Было видно, что миниатюрный толстячок, чем-то похожий на Карлсона из шведской сказки, был явно взволнован. Когда он закончил церемонию приветствия и обмена рукопожатиями, он снова вернулся к Бадме и Тамиру.

— Вот что, господа маги! — он предъявил им те самые листы, что принёс с собой, — Это ведомости! Ведомости расхода материала и ведомость объемов работ! Здесь указано всё до последней имперской копейки!

Маги посмотрели итоговую цифру, оценили её и многозначительно покивали головами.

— Я эти ведомости оставляю вам! Покажите их Батору и передадите, что теперь мы с ним в расчёте! Деньгами я ему отдать не смог, так пусть хоть работу примет!

Бадма остановил его тираду жестом.

— Ладно, ладно! Хорош ты, Виталик!

Маяс, стоявший рядом с беззубым, быстро на него глянул и не смог удержать смех.

— А что смешного?! — снова заволновался «Карлсон», — Что такого смешного я сейчас сказал, молодые люди?

— Ничего, — ответил Маяс и указал на беззубого, — просто он — тоже Виталик!

Громовцы дружно посмеялись. Пухлый выдохнул с облегчением.

— В общем, мы поняли, — снова заговорил Бадма. — Батору мы всё передадим. Спасибо за оказанную помощь. Мы добра не забываем.

После этого пухлый по второму кругу обменялся со всеми рукопожатиями и убежал в свой грузовик. Его люди свернули свою деятельность и стали покидать базу.

Тамир повернулся к моей гоп-компании.

— Как вам подгон, парни? — спросил он у них.

Все громовцы уставились на новую металлическую башню и смогли только заворожённо ей восхититься, не проронив ни слова.

— Думаю, они довольны, — ответил Бадма своему старому другу.

На подъезде к своему дому я приметил парочку характерных автомобилей, припаркованных неподалёку от подъезда и детско-спортивной площадки. Похоже, люди Короля решили установить за мной слежку, чтобы как можно быстрее выйти на меня. Но сестра уже была в безопасном месте, а я надеялся запудрить им мозги тем, что у себя в квартире точно не появлюсь. Но эти упыри оказались чуточку смышлёнее и решили перестраховаться. Хотя я могу и ошибаться, и это вовсе не люди того же Короля, но рисковать я не стал. Благо, свой комплект формы и принадлежностей я так и не выложил из багажника, и они были со мной.

Аккуратно развернувшись, оставив включенным только «ближний свет», я отправился в обратном направлении. На базу возвращаться не вариант, так как там до этого шли ремонтные работы, да и шумновато будет для отдыха. Можно было бы снять номер в каком-нибудь отеле. И именно так я решил поступить, ища на карте подходящий для меня недорогой вариант.

Выбирал в более или менее приличных кварталах, рассчитывая на то, что не наткнусь на людей Короля и его приближённых. Кто знает, на сколько протянул свои щупальца этот спрут, захватив те или иные сферы жизни города. Да и где его шавки засели для меня тоже неизвестно. Вдруг окажется так, что, сняв номер в отеле, отдохнуть мне не удастся, а наоборот, придётся в темпе вальса уносить ноги, попутно снося парочку пылающих голов. Признаться, этого мне хочется в последнюю очередь, так как я рассчитывал хотя бы на небольшой, но заслуженный отдых. Но здравым умом я понимал, что установить слежку за всеми гостиницами и хостелами просто нереально. И всё-таки я перестраховывался, а то мало ли.

Я решил полагаться не только на карту, но и, прибыв в другой район города, поспрашивать местных есть ли где не особо раскрученные, но неплохие отели. Ну или, может, кто-нибудь сдаёт квартиру или комнату посуточно.

По итогу мне удалось найти подходящий вариант всё-таки в сети. Неплохой отель без звёзд, но с хорошими отзывами посетителей, правда их было немного. Цены на номер были в средней категории, что могли себе позволить не только туристы, но и местные жители со средним доходом, чтобы перекантоваться пару-тройку дней. Да и принадлежал отель какому-то аристократическому роду, вряд ли связанному с Королём и его сворой. Поэтому, вбив в навигатор маршрут, я отправился прямиком туда. К отелю, расположенному ближе всего к академии магии. Просто, раз мне всё равно туда придётся ходить регулярно, то, пожалуй, наиболее рациональным вариантом временно поселиться где-то рядом с ней. По-хорошему, пора бы задумываться о переезде из своей халупы в какой-нибудь более богатый район. Может, и этот упырь Ремизов охренеет от такого поворота.

До цели я добрался спустя час. Вид моей машины у местного персонала вызвал двоякое ощущение. С одной стороны, это элитный спорткар, а с другой — покорёженное от аварии авто. Но вид хрустящих купюр имперских рублей быстро расставил всё по своим местам, и меня пустили на подземную парковку, где я оставил свою, как говорят многие любители авто, ласточку на специально отведённом парковочном месте. Надо будет узнать у Громилы, есть ли у него знакомые автомеханики, которые не будут задавать лишних вопросов.

Поставив спорткар на сигнализацию, я зашёл в здание отеля и подошёл к стойке регистрации. Там сидела миловидная девушка, которая попросила у меня документы. Я дал ей обложку от паспорта, она её открыла и обнаружила там пачку имперских рублей. Многозначительно на меня посмотрев, я понял, что она потянулась к тревожной кнопке, но я её остановил.

— Девушка, — сказал я добродушно, — я не нахожусь в розыске. Но мне нужно перестраховаться и скрыть своё имя. Не только для своего, но и для вашего блага. Пойдите мне навстречу, а я вас отблагодарю.