— Добро, Нир. Я загляну в гости к твоему вампиру и запишусь в его список смертников. Теперь, собственно, на счет главной причины, почему мы здесь, дружище.

— Заражение хаоса, — тяжело вздохнул маг, поднимаясь, и в этом его вздохе мне почудилось нечто недоброе. То, что я предпочел бы, возможно, и не услышать. Но я должен был собраться с силами и узнать свой приговор. Если хаос не излечим, и я останусь изгнанником среди своих сородичей, так тому и быть.

Маг замер у вновь раскрытой полки со специями и чаем, и спустя еще пару минут поисков, выудил новую стеклянную посудину с угловатым шипастым корнем, бросил его в чистую чашку и добавил тепла в свое устройство. Еще с минуту машина с шипением нагревалась вновь до состояния кипятка, и из крана в чашку с грубо поломанным пальцами корешком полилась жидкость.

— Пей, — произнес он, ставя кружку передо мной и поясняя. — Это собачий корень. Хрен его знает, почему он так называется, но он просто выводит из организма всю дрянь, включая другие зелья.

Я посмотрел на ворона и тот кивнул безо всякой тени сомнения. Скорее всего, средство здесь было довольно известным.

На вкус и цвет вода практически не изменилась. Добавился слабый синеватый оттенок разве что, однако в остальном это оставалась обычная горячая вода.

Я начал дуть, чтобы не обжечься, и Нирал что-то фыркнув, вдруг вырвал у меня кружку и бросил туда прозрачный кубик.

— Прости, забыл лед. Пей лучше залпом.

Требуемое я проделал без особых сложностей и по окончании процедуры не почувствовал ничего нового. Однако по расширившимся глазам чародея, я понял, что собачий корень подействовал. Открыв инфо, я мрачно убедился в том, что статус сокрытия сущности от Харо исчез, и я вновь похож на подземную тварь с лишними глазами и ртами по всему телу и искаженной плотью в тех местах, где хаос восстанавливал мне полностью утраченные конечности.

— Мда-а… — потянул маг. — Тебя будто бы Франкенштейн пол жизни насиловал, парень. Какой процент?

— Девяносто девять. Сейчас Рин сдерживает стихию печатями антимагии.

— Но ты же понимаешь, что вечно так не будет, верно? Однажды хаос все равно возьмет свое.

— Вообще-то мы здесь как раз для того, чтобы этого не произошло, — пришел мне на помощь друг.

— Боюсь, такой уровень заражения мне обратить не под силу. Да и никому не под силу, кроме каких-нибудь магистров. Но есть и другой способ.

— Какой — задали мы с вороном вопрос одновременно.

— Подружиться с ним. Не смотри на меня так, зверянин. Знаю, что тебе это не по нраву, у вас свои традиции. Но в городе, на самом деле, полно контракторов хаоса и магов, которые сами управляют стихией, а не наоборот. Я лично знаю несколько хаоситов, и они не такие уж плохие ребята.

— Но я не хочу быть хаоситом!

— Посмотри на это немного иначе. Бешеная регенерация, куча новых способностей. Сейчас хаос пугает тебя, потому что он управляет тобой. Но если сделать та, чтобы было наоборот, ты сильно пересмотришь свои приоритеты.

— У меня хотя бы есть еще время подумать…? — обреченно спросил я у мага.

— Да бога ради, серолап. Лиин, если ты не будешь ввязываться в битвы и периодически будешь обновлять печать, то несколько дней у тебя в запасе еще точно есть. Но учти, что приступы стихийной одержимости будут случаться все сильнее и чаще.

— Не расстраивайся, мы обязательно придумаем что-то, — по-дружески приобняла меня Рин.

— Да что тут придумаешь. Нужно соглашаться. Просто я хочу еще хоть немного побыть… сиинтри.

— Не относись к этому, как чему-то особенному, серолап, — попытался меня приободрить и маг, хоть он и был мне по сути никем. — Среди попаданцев, таких, как я и твой друг, подобные вещи рассматриваются просто как новая ветка развития. Хочешь — пользуйся. Не хочешь — ну и пусть себе висит в доступе. Это не пустота, которая будет драть тебя во все астральные тела, уж прости за сравнение.

Дольше всех после вердикта мага молчал Сайрис. Был его вид не менее мрачным, чем у меня, но долгое время он не проронил ни слова, будучи погруженным в собственные мысли. А когда же он, наконец, решил заговорить, слова его были далеки от моей проблемы:

— Окей, Нир, с этим все ясно. Следующий вопрос. Мне нужно зачарование стрел для арбалета, чтобы они несли следующие эффекты…

Первым порывом было выйти из дома и бежать не глядя, покуда не подверну ногу на тропе от дома мага ворона, покуда не свалюсь от набранной скорости на очередном сужении дороги и полечу вниз, словно один из вороньего племени.

Нет. Ничего этого я делать не стал. Лишь сжал зубы и кулаки так, словно бы собирался раскрошить их друг о друга.

— Я выйду. — тихо произнес я, и показалось, что никто даже не обратил на это внимание, однако у самой двери Сайрис окликнул меня:

— У тебя цикл. Или нет, три часа, белка. И ты, Рин, тоже свободна, если что. Но помните правила оба! Ничего необычного. Никаких странных расспросов, а лучше вообще не общайтесь ни с кем. Или вовсе не выходите.

Ничего на это не отвечая, я выскользнул из кухни, в два звериных прыжка добрался до входа в дом и выбрался на свободу. Осмотрелся, увидев все то же место — вход в Призрачный домен с бдительной стражей.