— На колени! — пнул меня по ногам один из стражников и заставил преклониться.

Улыбающийся Краулер, подошел ближе ко мне и встал рядом, дабы если что среагировать самым первым. Однако я ничего не собирался делать. Как минимум мешали цепи, как максимум у меня не было и шанса. Теперь, когда я подошел достаточно близко, смог разглядеть так называемую госпожу и еще вторую девицу. Наверняка она была дочерью этой госпожи. Две женщины, лет 40 и примерно 20, перестали разговаривать и обе посмотрели на меня. Госпожа ехидно ухмылялась и, отпивая чай из чашки, нагло рассматривала меня, в то время как вторая морщилась и отводила взгляд. Уверен, если бы она тут была главной, то приказала бы меня убрать куда подальше. Поправка: она бы вообще меня сюда не притаскивала. Но в этом доме госпожой была другая женщина.

— Ты хорошо поработал на гладиаторском турнире. Твои выступления от имени моего дома были просто поразительны. Ты уже вошел в одну восьмую финала, и мое влияние вознеслось на новый уровень.

— Рад стараться. — без толики истинности сказал я, просто лишь для галочки, чтобы создать некую форму покорности, хотя в душе было совсем все не так.

— Твои речи перед началом боя меня и многих других дворян позабавили. С такой гордостью и рвением говорить о том, что ты сейчас будешь всех убивать без жалости. И ведь это правда. На данный момент ты убил больше всех из гладиаторов.

— Госпожа. — вдруг заговорил Краулер. — Простите меня за такую наглость, но ваши слова этому плебею влетели в одно ухо, а из другого вылетели, он совершенно вас не слушает.

— Хо-хо-хо! — залилась госпожа каким-то богатым и очень мерзким смехом, а затем, махнув на меня рукой, сказала. — Пускай. Я, в отличие от него, дворянка, это мой долг говорить правду всем и всегда. Я посчитала нужным донести до него точку зрения дворянства царства Коренвейл, а то, что он не слушает, так и пускай. Однако следующие бои будут гораздо сложнее. Ты мне уже принес недюжинную славу и, признаться честно, больше от тебя я ничего не жду, однако не собираюсь так просто сдаваться. Каждое твое следующее продвижение будет возвышать меня еще больше, чуть ли не удваивая мою текущую славу. Настало время вложиться в тебя. Ты должен стать сильнее. Выбирай: я могу тебе позволить убить пару десятков рабов, получить артефакт или один из осколков времени. Что ты хочешь?

В этот момент моё сердце ёкнуло. Я изо всех сил постарался не выдать своё волнение и, не дай бог, испортить весь мой план. Я и подумать не мог, что третий осколок судьба преподнесёт мне просто так, буквально на блюдечке.

— Осколок, я выбираю его. — снова тихо и безэмоционально проговорил я.

— Почему именно его? — возмутился Краулер. — Мне кажется, пара десятков рабов будет куда эффективнее. Что уж говорить об артефакте, он будет еще выгоднее.

— Артефакт не вечен, и его выйдет отобрать. В таком случае я могу подарить победу противнику. Безоружных я не убиваю. Осколок — единственное, что мне подходит полностью. Его сила останется при мне навсегда.

— Охо-хо! Какой рассудительный молодой плебей! — захохотала госпожа. — А он мне нравится. Краулер, распорядись, чтобы ему вручили осколок и подбери какой-нибудь не слишком сложный.

— Как прикажете, госпожа. Ваш приказ будет исполнен. — отвесил поклон Краулер и поднял меня с пола.

До того, как меня повели обратно, резко заметил прощальный взгляд дочери госпожи и Краулера. Опа! Ну, теперь всё ясно. Это мы точно будем использовать. Меня повели обратно в мою нестандартную тюрьму. Краулер передал осколок времени с пометкой, что в нем я вновь буду только наблюдателем. Оставшись наедине и никого не дожидаясь, я разбил его и очутился где-то в новом месте, оглядевшись. Поначалу ничего не понял, затем буквально ужаснулся. Я оказался где-то в лесу. Старые и толстые деревья возвышались на каких-то личных холмах, а внизу простиралась березовая роща. Неожиданно вдалеке заметил лавочку с урной. Но гораздо более удивительное таилось чуть дальше и выше. Гигантских масштабов жилой комплекс простирался на долгие и длинные километры вверх и в стороны. Бесчисленное количество окон отливало светом отраженных солнечных лучей, а сам этот комплекс был из ярко-оранжевого кирпича с вкраплениями зеленого орнамента и красной крышей. Что за хрень? В смысле, комплекс? Какая лавочка? Где я? Эти все вопросы остались без ответа. Ну, а что пошло дальше, вообще меня убило. На маленьком поле встретились две группы, каждая из которых состояла из 10 человек. Они долго смотрели друг на друга, а затем, не проронив и слова, начали сражение.

— Образуя кипяток, ошпарь врага!

— Собравшись воедино, защити носителя!

— Оплети и удержи, необъятный корень!

— Создай концентрацию тьмы и поглоти врага!

Бесчисленные голоса, зачитывающие заклинания, сменились просто гигантским количеством всего того, что начало происходить. Кто-то атаковал, кто-то призывал духов и нежить, некоторые ставили защиту. В конце концов все это представление превратилось в безумную какофонию звуков, выкриков и прочтений различных заклинаний. Это длилось очень долго. Множественные попадания никого не убивали, а лишь царапали. В огромной куче всех людей увидел знакомое лицо. Однако пока что не был уверен в том, что это именно он.

— Собравшись воедино, взорвись метеоритом! — прокричал этот Миндр, и в следующий же момент прямо с небосвода упал маленький камушек. Однако после того, как он врезался в землю, создал такой взрыв, что раскидал добрую половину всех воинов, и своих, и чужих. Все отступили практически без потерь. Непонятная магическая битва бойцов третьего или даже четвертого ранга разворачивалась, оказывается, в обычном виде жилого комплекса рядом с парком. Непонятная и больная комбинация. На этом осколок прошлого завершился. Что я только что увидел? Что я мог из этого понять? По сути, ничего. Это просто было какое-то необычное место, которое буквально не вписывалось в тот вид магического средневековья, и серьезная баталия между двумя группами высокоранговых бойцов, что кидались друг в друга магией, будто снежками. Тем не менее, за просмотр кино мне начислили 5 свободных очков характеристик, и это было отлично.

Поздравляем! Вы прорвались на III ранг.

Получен навык: Одноразовое силовое поле

Изучено магическое заклинание II ранга: ледяные пули

Вам был причислен новый подкласс: Боец шторма

*****

III ранг, Уровень 1 (0 из 15 до повышения)

Характеристики:

Живучесть — 10

Сила — 6

Энергия — 4

Физ. сопротивление — 4

Маг. сопротивление — 4

Ловкость — 10

Меткость — 3

Скорость — 10

Выносливость — 6