— Ну что, все собрались!?

Бегемот окинул взглядом учеников и деловито осмотрел снаряжение будущих солдат. Из общей массы учеников выделялись только я, Лид и Себас с Бегемотом. Все остальные щеголяли в неполной броне скверного характера. Даже Лид в броне чистильщиков выглядел, как полноценный солдат, чем тот был рад и не скрывал этого факта.

— Тогда двинули!

— Почему мы так торопимся? Бароны от нас не убегут, тем более остальные. Даже если они напали, им потребуется месяцы на преодоление гор. И это в лучше случае, ведь там еще зима в самом разгаре, а идти по горам в зиму самоубийство.

Вперед вылез Стиг и пристроился рядом с идущим Бегемотом.

— Все просто, нам нужно успеть первыми и застолбить место на распределении. Сейчас слухи еще не дошли до всех крупных городов и мы можем попроситься куда нужно. А если в основных легионах будет полный набор, тогда нас отправят в новый, сборную солянку из всякого шлака и нам придется туго. Как правило такие формирования не натаскать за пару месяцев и там самая большая смертность.

— А куда нам нужно, в какой легион? — поинтересовался ученик, имени которого я не знал.

— Нам нужно попасть в шестой легион. Им командует личный ученик архимага Тарлайта. Там же мои знакомые находятся и смогут принять нас под крыло.

— Ух ты, ученик самого Карающего меча? Круто! Это большая честь служить под началом такого человека! — воскликнул Стиг.

— Почему именно к нему? Не говори, что только из-за этого? — подал голос Себас. — Твои друзья могли разбежаться по другим легионам и крепостям, повышение по службе еще никто не отменял. Сам знаешь, что таких как мы любят запихнуть в самую глушь и подальше от городов, охранять границы на юге или севере.

— Мои товарищи писали, что он придерживается такого же взгляда, что и архимаг. Если ты приносишь пользу, то неважно откуда ты и кто ты. Ты сможешь пробиться вверх. Даже если моих старых сослуживцев не останется в легионе, мы сможем показать себя.

Среди наших учеников поднялся восхищенный гвалт голосов, но мне было не до этого. Ноги переставлял механически и летал в своих мыслях. Приходилось копаться в голове и думать обо всем на свете. Все ли я успел сделать за отведенное время и обо всем ли я позаботился. Ничего ли не упустил из оставленных задач.

Нас было десять человек. Бегемот, Себас, а так же Стиг и Лид, этих четверых я знал, а с остальными пятью учениками только пересекался на тренировках. Они были из старшего поколения и занимались отдельно от нас. Бегемот учил их отдельной группой, поэтому наше общее время сводилось к минимуму. Эта пятерка учеников была воинами третьего ранга и все они уперлись в потолок, как выразился учитель. Они вплотную приблизились к формированию доспеха духа, но им нужен был ощутимый толчок, который позволит перейти за грань. Обычными тренировками пробить потолок можно было, но это занимает много времени. Себас несколько лет торчал на третьем ранге и не мог преодолеть потолок, а Бегемот пробил его с несколько дней на войне, в одной из стычек, когда брал крепость.

В какой момент мы вошли в армейскую часть не понял. Просто посмотрел по сторонам и увидел, что мы пришли куда надо. Бегемот ушел подавать заявку и договариваться сразу за всех, а мы остались ждать непонятно чего.

— Вы только посмотрите, мясо пожаловало!

— Эй, смазка для меча, давайте разомнем кулаки? Можем выйти два против одного, если не зассали! — нас окружили солдаты и стали прощупывать вновь прибывших.

Теперь, когда началась война, солдаты стали опять нужными. Все это время они прозябали в казармах и отрабатывали приемы, но теперь на них обратили внимание и призвали к выполнению долга. Деньги полились рекой и Император приказал закупать броню с клинками. Военная машина Империи пробудилась от долгого сна и начала свой ход. Солдаты же наконец-то почувствовали значимость и стали наглеть с первых секунд, что сейчас я и наблюдал сейчас.

— Просто игнорируйте их, — приказал Себас. — Сейчас придет Бегемот и мы пойдем дальше. Нам проблемы не нужны, тем более в этом месте и при наших обстоятельствах.

— Вы только посмотрите на этого грозного воителя, — прошепелявил солдат. — Небось самый сильный на деревне и думает, что сможет поломать любого. Небось ничего кроме плуга в руки не брал. Вы только гляньте на этого хлюпика!

Он был самым активным среди своих собратьев по оружию и хотел показать превосходство над остальными. Скорее всего являлся самым презираемым среди коллег и за наш счет пытался возвыситься в глазах остальных. Так сказать заработать репутационные очки, посредством унижением других. Вот только не ожидал, что Себас после своих слов сделает то, что сделал.

Себас не стал много думать и сразу же после его слов окутался доспехом. Миг и солдата сносит ударом ноги в грудь. Шепелявого отбросило на пару шагов назад и протащило по земле. Если бы не доспехи, то удар гарантированно сломал бы пару ребер бедняге.

Солдаты вокруг шепелявого тут же похватались за мечи и начали их вытаскивать. Было видно, что им не понравилось произошедшее и они захотели решить вопрос кардинально.

— А ну прекратить драку!

— Тащ сотник, он первый начал! — сразу же заябидничал шепелявый, как только пришел в себя и встал.