Отодвинув в сторонку малую, вампир слегка слукавив, подходит ко мне, начинает читать какое-то заклятье. Шалли соврала, когда сказала «пока он жив». Именно она добила его тем метким броском иглы куда-то в затылок. Лицо убитого спешно стало багроветь, глаза закатились, а губы мгновенно посинели.

— Кто тебя послал? — Спросила вампир, как я тут же услышал чьи-то быстрые, резкие шаги у дверей. Кажется, это бежала стража.

— Мужчина, — промычал зомби.

— Конкретнее, фамилия, имя! — Крикнула вампир, и тут же двери распахнулись, к нам врывается стража. Начинаются крики, от нас требуют немедленно поднять руки, отойти, подчиниться. Но нам не до них. Встаю между вампиром и стражей. Отталкиваю тех, кричу на них, махая руками и указывая в стороны. Нам нужно имя, заказчик, какая-то минута времени, но эти сукины дети словно целенаправленно пытаются помешать добраться до того, с кем говорила Шалли.

— Прочь с дороги! Мы личная гвардия Руини, обязаны допросить убийцу! — Пытается толкнуть меня страж, и несколько похожих ему огибают меня с боков, тянут руки к Шалли.

— Прочь! — Движением кистей, едва заметным косанием, расталкиваю тех, укладывая на спины.

— А х ты, сукин сын, смеешь защищать врага дома?! — Схватился за меч главный крикун, замахнулся, намереваясь разрубить меня и стоявшую позади Шалли. Чуть наклонив голову, вижу, покойник что-то рассказывает взмокшей от волнения вампирше. Блять, значит, придётся ещё немного поиграть в злодея. Ударом под дых, смявшим цельно металлический нагрудник, заставляю воина осесть, обмякнув на столько, сколько позволяли его латы, упасть в мои руки. Вот же питушара крикливый, я бы и тебя с радостью допросил. Трое из пяти ворвавшихся на полу, двое перекрывают мне путь до изумленных испуганных сестричек. С трудом поднимаясь с земли меня опять посыпают проклятьями. На улице настоящая паника, крики, на нас сыплются тонны угроз и гневных обещаний.

Внезапно со стороны стены слышится щелчок арбалета от того, кого я так же не почувствовал.

— Сука! — пискнула Шалли, и я… НЕ УСПЕЛ?! Лишь обернувшись, вижу стрелка в светлом балахоне с странной формы арбалетом в руке. Он всадил стрелу, но не в вампиршу, а прямо в голову зомбака. Его оружие, зачарованное, было живым; более того, это фамильяр. Быстрый, скрытный, ударом со спины он сумел застать меня врасплох и показать, как к нему я должен относиться.

— Ой… кажется, я промазал. — Перезаряжает арбалет стрелок. В дыру с улицы просовываются ещё пару бойцов, в двери вбегает ещё с полдесятка. Всё лезут и лезут. — Обидная досада, а ведь хотел прихлопнуть эту чертову демоницу.

— Госпожа Сисиль, госпожа Кристина, спрячьтесь за нами, мы защитим вас! — Стража занимает построение; ситуация продолжает усугубляться, выходя из-под контроля. Хули эти две засранки молчат? Языки проглотили?

— Сисиль… — Обращаюсь к девушке. — Что всё это значит?

— ВЫ на территории Руини и обязаны подчиниться! — Крикнул арбалетчик. — Ария Блекберри, вы задержаны за покушение на принцесс…

Я оказываюсь прямо у пиздабола; одной рукой вырываю арбалет, второй — беру за горло, поднимая над землёй.

— Ублюдок! — Кричит его напарник и клинком бьёт меня в спину рубящим, хлестким ударом… ударом в полсилы. Моя одежда вспорота. Арбалетчик в моих руках трепыхает ногами, я же в свою очередь внимательно слежу за тем, что происходит за спиной. Никто и пальцем не пытается тронуть Арию, Шалли, всё внимание солдат исключительно на мне. Ещё несколько ударов мечом обрушиваются на мои руки, спину и ноги. Как о камень бьются. Я серьёзен, зол и понимаю. Кое-кто, даже нападение на свою хозяйку, мой добрый жест пытается вывернуть в свою пользу, заставив нас остаться. И я лично, с большой радостью бы остался, но так было до того, как эти сукины дети, эти выродки, шакалье племя посмели обвинить Арию в том, чего она не делала.

— Ария подозреваемая? — Спрашиваю я у барахтающегося в моих руках фиолетоволосого арбалетчика. — Что ж, тогда что мешает мне убить всех свидетелей: тебя, твою принцессу, её сестру, уйдя отсюда никем не пойманным? Что останавливает меня? Отвечай, иначе… — Сдавливаю пальцы.

— Опусти его, Люциус! — Кричит Сисиль. О, чудо, к ней вернулся голос. — Он не виноват, он просто исполнял мой приказ!

— Эти тоже исполняли твой приказ? — Подняв арбалетчика ещё выше, кивнул в сторону трупов убийц.

— Нет… Мы… я… Эти убийцы, не знаю, чьи, а… он должен был любой ценой задержать тебя, чтобы ты остался, служил нам и нашему роду. Кристина должна была очаровать тебя, мой верный страж, привлечь к ответу за изнасилование девы благородных кровей. Мы хотели…

— Достаточно! — Кинул я к ногам Кристины и Сисиль безымянного стрелка. Этого гада, ведущего двойную игру, стоило убить прямо сейчас, но сделал бы я так, то у Руини и впрямь появился бы повод ненавидеть, преследовать и даже покарать семейство Блекберри.

Ария, с глазами, полными слёз, глядит на сестёр Руини, не веря своим ушам, переспрашивая:

— За что? Люциус… он, они с Шалли спасли вас, они спасли ваши жизни… За что?! — Кричит во всю глотку Ария. — За что вы с ним так!? Люциус ведь хороший!

Я подхожу к малышке, обнимаю её; она порывается ещё что-то кричать, грубить, обзывать, но я, вытянув из кармана платок, прикладываю его к её рту. Прижимаю к себе. Она в истерике, ещё пьяная, злая, напуганная, требующая справедливого отношения в очень несправедливом, жестоком мире. Она ещё слишком маленькая. Наверное, всё, что дальше будет происходить с Руини, не моё дело. Хотя я бы не был собой, если бы не попытался и сюда сунуть своё жало.