– Ну, что? Как думаете, справимся?
– Спросил я у девчат, чтобы разбавить тишину.

– А у нас есть выбор? Конечно, да - продекламировала Мирда.

– Интересно, что там за арка?
– Спросила Элиза.

– Ну, по всей видимости портал или портальный вход - ответил я.

– Да это понятно. Я имею ввиду, куда он ведёт?
– Подняв взгляд вверх, пояснила Элиза.

– Вот мы и узнаем, когда туда попадём - приободрил я девушку.

– Не факт, что мы туда попадём. Воронка серая, а значит портал не активирован. Как его заставить работать вряд ли кто-то из нас знает.

– Об этом подумаем, когда избавимся от монстров. А пока потренируй меня дорогуша - засмеялся я.

– Ах ты сорванец. Ну держись - схватив меч, вскочила Мирда.

В этот раз девушка подошла к обучению более серьёзно. Показала стойки. Научила правильно держать меч. Обозначила базовые движения. Разделила урок на атаку и защиту.

– А почему сразу не показала мне всё это?
– в конце занятия спросил я.

– Я должна была посмотреть, на что ты способен, как двигаешься, куда смотришь и так далее. Из этих наблюдений я и составляла план тренировок. На поверхности, в нормальных условиях, мы бы вообще начали с физических упражнений. Но, я понимаю, что тебе нужно сейчас хоть какую-то базу освоить. Так что не буду тебя терзать здесь забегами и другими полезными упражнениями.

– ну хоть за это спасибо.

Аэль

Глава 19

После окончания подготовки, мы ещё раз всё обдумали и пришли к выводу, что у нас всё должно пройти штатно. Девушки сразу засели в своём убежище, зарядили арбалеты и приготовились меня страховать. Я медленно приближался к тварям. Было страшновато. Одни пасти с клыками по пять сантиметров чего стоят. Я как представлю, что они входят в мою нежную плоть… аж передёргивает. Взяв камень не большого размера, чтобы было удобно кидать, я подошёл на расстояние метров в пятнадцать и швырнул ближнему баргесту в голову. Сначала, я думал, что этого недостаточно, так как тварь никак не отреагировала, но, как только я потянулся к следующему камню, монстр замотал башкой и стал осматриваться. Увидев меня, тварина зарычала, прям как пёс, и рванула с места. Ну, а я, конечно же, побежал от неё к месту спасения. Забежав, в последний момент, в самодельную расщелину, я, на всякий случай, спрятался за камнями. Подождав немного, выглянул. Тварь билась в бешенстве о стены убежища, но проход был узок для неё. Ни магию, ни навыки она, почему-то, не применяла. Может ещё полностью не очнулась. Я напитал кинжал маной под завязку и бросил в голову монстру. Так как расстояние было не большим, попал прямо в черепушку. Мозги вперемешку с кровью и костями, брызнули во все стороны и настала тишина, которую нарушали лишь булькающие звуки, доносящиеся из пасти монстра. Я аккуратно подошел к твари, пнул ногой. Удостоверился, что монстр сдох и вырезал ядро. Оно было в два раза больше, чем перворанговое. Синего цвета с тремя рубцами.

Выйдя из убежища, я подобрал кинжал и пошёл к девушкам.

– Это было красочно - выглянув, сказала Мирда.

– Ага. Я и сам не ожидал такого эффекта - согласился с ней я.

– Ну что, сразу второго?
– спросила Элиза.

– Дайте прийти в себя. Буквально десять минуточек.

Немного передохнув, мы продолжили. Иногда было страшно, так как у некоторых тварей оказались очень неприятные способности. У одного даже были не сильные пси-волны. Когда он их применил, мне очень захотелось подойти и погладить его, положить руку ему в пасть. Но крик Войда внутри сознания привёл меня в чувства, и монстр умер, поперхнувшись кинжалом. Но самый сложный противник был пятый по счёту баргест. У него была способность плеваться кислотой. Вроде ничего страшного, когда ты за кучей камней, но эта жижа разлеталась мелкими каплями и прожигала всё, чего касалась. Мне капли попали на макушку и клок волос слез вместе с кожей. Я не стал ждать повторного плевка и убил монстра. Пришлось впитывать ядро, чтобы восстановить кожу.

– Тебе больно?
– спросила Элиза, осматривая рану.

– Да ладно. Бывает. Производственная травма так сказать - выпендривался я, хотя было неприятно.

– Ну, что же. Нашу цель и нас разделяет всего одна тварь. Отдохнём или сразу убьем её?
– спросила Мирда.

– Давайте сразу, а потом привал - решил я.

Последнего баргеста мы убили почти штатно. Правда, кинжал влетел ему в грудь и сразу он не сдох, но девчонки его добили. У нас на руках было шесть ядер третьего ранга. Мы решили пока не подходить к арке. Неспеша, побрели к нашему импровизированному лагерю.

Ну, что? Еда и сон, а потом изучаем арку?

– Угу - согласились со мной девушки.

– Мирда. Сколько тебе до третьего ранга?
– поинтересовался я.

– ещё десять ядер.

– Не знаю, что нас ждёт дальше, но может нам подождать, пока ты поднимешь ранг?
– спросил я.

– Очень долго. Пять дней. У нас нет столько еды. А туши баргестов на второй день протухнут. Так что не получиться.

– Тогда предлагаю сбегать к горячему источнику, набрать воды, а потом уже соваться к арке - предложил я.

– Так и сделаем. Только всем идти не надо. Я одна сбегаю - сказала Мирда.

– Хорошо.

Мирда вернулась быстро. Её не было чуть больше часа. Элиза, в этот раз, вырубилась сразу после ухода Мирды. Так что мозги мне никто не выносил. Мы с Мирдой немного пообщались не о чём и тоже легли спать.

Проснувшись, мы напились отвара, взяли оружие и двинулись к арке. Подойдя к порталу, я почувствовал, как на меня начала давить неведомая сила. Как будто воздух становиться более плотным и увеличивается гравитация. Войд объяснил, что это и есть концентрированная мана. Чтобы питать портал её надо много. Арке непрерывную подачу маны обеспечивал, тот самый, огромный накопитель, который упирался в её верхушку. Подойдя почти впритык, мы стояли с раскрытыми ртами и рассматривали этот волшебный портал. Завораживающее зрелище. Я пытался рассмотреть рисунки и знаки на колонах арки. Тем же занималась и Мирда, а вот Элиза тянула руку к воронке в центре.

– Стой!
– попыталась мы остановить девушку.

Но было уже поздно. Рука Элизы уперлась в барьер, так и не дотронувшись до воронки и вроде как ничего не произошло. Успокоившись, мы подошли к Элизе и поняли, что всё же что-то не так. Воронка начала замедлять своё вращение и, через некоторое время, остановилась. Внезапно, все узоры на арке вспыхнули красным светом и воронка вновь начала раскручиваться, только уже в другую сторону. За порталом, что-то вспыхнуло, и мы решили посмотреть, что это было. Заглянув за арку, мы увидели кокон, соединённый пуповиной с воронкой.