Но я слышал.

Каждое движение.

— НА КОЛЕНИ! — встретил приближавшуюся Мору Лииндарк с королевской синевой.

Девушка послушно обрушилась на пол, и почти сразу развеяла себя облачком.

Мне же в голову пришла забавная идея.

— Вересковый отблеск, — я скопировал её туманы индиго. Затем в пару мерцаний прыгнул и слился с копией угольного пепла. Вересковый туман-копия обратился выжигающей всё силой пепла.

На этот раз Мора выпала из способности. Вид у неё был так себе. Множество следов от ожогов и жизнь в жёлтом секторе. Уже в жёлтом… Я был прав — её живучесть за пределами разумного. Регенерация речного воплощения такова, что даже отруби я ей голову, не факт, что она бы не отрастила новую с таким уровнем регенерации.

Сжав зубы, девушка с яростью посмотрела на меня.

Не такого она ожидала от безвольного слуги.

Но не стоило ей приказывать королю. И не стоило меня ставить на кон то, что мне не принадлежит, но за что я в ответе.

Прижимая раненую правую руку, она отскочила в сторону — камеевая копия с арбалетом выпустила в неё серию болтов. Вот только там, где она была — её уже ждал чертополох. Ему вообще очень легко оказаться в любом месте за пару секунд.

Сдвоенный удар вороньих тонфу в живот она прикрыла, превратившись в стайку медуз, которые тут же бросились на меня.

Я активировал зов, и вернул себе весь десяток Цветов. Синий туман Моры поглотил пепел. Все её козыри разбивались о разные способности. Сейчас у меня их было уже столько, что на любой случай жизни что-то найдётся.

Девушка поспешно призвала новый кровавый клинок. Из глаз Моры струились кровавые слёзы — по Рене я уже знал, что это означает. Силы девушки на исходе.

Её сила действительно впечатляла. Мало кто бы сумел обойти её способности. Свой уровень она получила не зря. Но Многоцветье позволяет сгладить различия.

Мерцание. Я приставил лезвие рейлин к шее девушки.

Она даже не успела уйти или выставить защиту.

Вот и всё.

Мора судорожно сглотнула. Синие волосы растрепались, синее платье было изрезано, и лишь синие глаза всё так же светились искрой упрямства. Просить пощады девушка не собиралась.

— Ты говорил, что пришёл сделать три вещи. Ты выполнил долг, и победил в бою. Что дальше? — спросила она.

Я резко подался вперёд и нашёл холодные губы Моры своими.

Пожалуй, это было последним, о чём она могла подумать. Но… я решил, что так пройдёт исполнение моего обещание ещё тогда, в самом начале пути, когда впервые услышал её игру.

Поцелуй вышел долгим. Сперва она долго призодила в себя и будто пыталась понять, что происходит. Но затем я ощутил робкий и очень несмелый ответ. Впрочем, я и сам не сказал бы, что имею большой опыт в этом всём.

Вместе с обещанием, данным ей, я выполнил и обещание, которое дал себе, кажется, уже вечность назад.

— Как на счёт стать королевой всего Мельхиора, Мора? — тихо шепнул я на ухо воплощению древней реки.

— Я тебя… не понимаю.

Девушка отстранилась и неуверенно коснулась своих губ пальцами.

Смесь эмоций на обычно уравновешенном лице Моры, поддерживавшей образ мудрого древнего существа, была неописуема. Один только этот вид многого стоил.

Но на этом чудеса сегодняшнего дня не закончатся.

Я снова притянул Мору к себе.

— Зато твоя сущность всё поняла.

— Я — воплощение древней реки, Лииндарк. Лишь по череде случайностей получившая это тело.

— Я почувствовал это ещё в твоей первой форме. Помнишь, как я удивился, когда увидел, что ты девушка?

— Почувствовал? Как ты пришёл к тому, что хочешь видеть меня… своей?

— Когда впервые услышал твой голос. Сиинтри воспринимают мир через слух. Твоя музыка, голос, частота дыхания, ритм биения сердца…

— Я не отказываю, но… признаю, что ничего не понимаю в том, о чём ты говоришь…

— Твоё дыхание и участившийся пульс говорят об обратном.

— Значит, вот, что это. Я признаю твои слова. Я признаю… всё. И я… растерянна. Второй раз в жизни, с тех пор как Арахна украла мой Цвет. Да будет так, Лиин. Я всё ещё обязана жизнью. Но сперва ответь. Однажды ты спросил меня, почему я избрала тебя. Могу я спросить о том же? Зачем тебе я, Лииндарк? Я закрыта здесь навечно, ты ведь помнишь?

Я усмехнулся.

— А что ты собиралась делать дальше? — ответил я вопросом и чуть отстранился. — С цветом и без, тебе не выбраться из божественной ловушки.

— Я буду собой. Этого мне достаточно. Если за мной придёт Неназываемая — умру с честью в битве… хотя нет, конечно, буду умирать медленно и мучительно. Но даже боль не вечна. А может, она настигнет своих светлых богинь раньше и позабудет об этом месте. Тогда сюда никто не придёт, а печати не вечны. В таком случае, десять-двадцать тысяч лет, и я вновь обрету свободу.