Так будет даже лучше. Мать Даяши я бы забрал с собой. Есть у меня для неё небольшая задача в пути.

— Ээ… сделаю всё что в моих силах!

— Пока что просто наладь быт для тебя и эрану. Отыщи Лешего, он тебе расскажет про улиток. Пообщайся с Улитой. Продумай программы обучения. Но это потом, я ещё не ухожу. Возможно, мы будем ещё некоторое время дожидаться товарищей в крепости. А сейчас пойдём, я передам тебе навык связи и познакомлю с кристаллидами. Ими тебе тоже придётся управлять.

— Ох… да, мастер!

Жизнь в Каменном Облаке налаживалась постепенно. Очень быстро стало понятно, что одним днём тут не обойтись. Древняя крепость пустовала тысячи лет, так что превратить её в жилое место по щелчку пальцев было едва ли возможно.

Суета первого дня продлилась до поздней ночи, а работы для всех было столько, что день закончился как-то незаметно для меня самого.

Если точнее, я просто вырубился, уткнувшись в лбом в медный стол. И примерно так же проснулся — услышал лёгкий шорох рядом с собой и автоматически подорвался призывая клинок и готовый отражать нападение подземных монстров.

Но вместо этого обнаружил себя всё в том же громадном кабинете, где и уснул.

Напротив была чуть испуганная Даяша. Она стояла на пороге с подносом. К её чести, ни чай, ни светящаяся персиковым сиянием выпечка, не пострадали.

— Лииндарк? — осторожно спросила она, а затем странно усмехнулась.

— Что? — буркнул я, отряхиваясь от пыли. Всё же убрать здесь всё ещё не успели.

— У тебя мм… вот тут, на лбу, — девушка смущённо ткнула себя сантиметрах в двух над бровями.

Я посмотрел в громадное зеркало, находящееся слева от стола и увидел отпечаток шестерни. Проклятые вороны обожали совать этот символ везде, где только можно.

— Сколько времени? — спросил я. — Сколько я спал?

— Сейчас только красный цикл… примерно. Здесь нет ни солнца, ни корнецвета, чтобы отмерять время.

— Есть вороньи часы на каждом шагу, — буркнул я и посмотрел на стену. Собственно, они были и здесь, но само собой, не работали. — А, ладно, забей. Просто устал. У тебя есть дело?

— Просто доклад о работе за ночь, — улыбнулась хатоу. — Ты вчера сказал, сообщить тебе, когда мы сможем запустить систему водоснабжения.

— А вам удалось?

— Пока что только в одном секторе, но ты был прав, устройство работает, просто в трубах водопровода были пробои.

Я мысленно сказал спасибо Сайрису, который любил поговорить на тему своей любимой профессии. Путешествуя с ним сложно не начать разбираться в механизмах и электричестве хотя бы на минимальном уровне.

С водой правда, электричество было не причём. Жидкость подавалась сверху, со льдины, расположенной над нами вверху, и ледяная питьевая вода с поверхности доставлялась вниз по трубам. Вчера нам удалось отыскать комнату управления этой системой и запустить. Всё оказалось очень просто — тупо повернуть нужные вентили. Пять, по количеству условных секторов крепости.

Но воды после этого так и не появилось. Зато через пару часов был небольшой потоп, когда вода хлынула через пробои в помещения.

Здесь примерное понимание того, как работает вся эта система труб, очень мне помогло. Мы быстро перекрыли воду и затем в который раз принялись обыскивать Каменное Облако — теперь в поисках дыр в трубах.

Там, где есть так любимая воронами медь и хоть немного сырости, рано или поздно появляется и грёбаный люминорис. Хорошо знакомый каждому сиинтри бирюзовый мох, паразитирующий на этом металле. Бич вороньих технологий.

— Вы уже открывали вентили? Работает?

Даяша как бы невзначай чуть подтолкнула поднос в мою сторону, напоминая, что угощение было приготовлено для меня.

— Спасибо, не стоило, — сказал я. — У меня ещё хватает готовой пищи в инвентаре, а нам сейчас нужны все, иначе мы тут застрянем надолго.

— Разве мы не ждём сэра Балтора?

— Я жду вестей от него, — поправил я. — Но вполне возможно, что мы отправимся в путь, не дожидаясь его. Догонит как-нибудь. Нам всё таки не один день идти. Не обманывайся названием «малое Подземье». Кстати. А почему именно ты?

— В каком смысле? — не поняла девушка.

— Ну, в лагере хатоу обычно рядом со мной всегда была твоя мать.

Даяша чуть покраснела.

— Она занимается организацией других хатоу. Её очень уважают в клане, потому мы больше принесём пользы, если я побуду твоим связным, пока мы в крепости, а она поможет Маше и старейшинам.

— Аешу я планировал тоже забрать с собой, на самом деле, — задумчиво сказал я.

— Зачем? — не поняла хатоу.

— Нам предстоит бой, может даже небольшая война. Поэтому я бы забрал всех лучших воинов, каких могу. Но из твоего народа пойдут только те, кто войдут в мою личную гвардию. А Маше и остальным твоим соплеменникам лучше бы начать обучаться игре на музыкальных инструментах для связи.