Мирастан сидел с задумчивым видом, периодически посматривая то на сына, то на Морозова, который, в свою очередь, сидел с прямой спиной, будто лом проглотил. Два ближайших помощника принца Восьмого когтя откровенно спорили между собой, чем пытались что-то рекомендовать своему сюзерену. Мирастан слушал вполуха, но нить беседы не терял, периодически кивая.

— Ну, что скажешь? — спросил Рокон, особо не таясь. Вся делегация Восьмого когтя после представления сидела более обособленно, но в рамках произошедшего этикет не нарушался.

— Демонстрация оказалась сюрпризом даже для нас — ответил Дарий, но был более предусмотрителен, незаметно выставив барьер от прослушивания — Морозов силён, пора брать в оборот уже серьёзно, пока остальные не в курсе.

— Исходи из того, что у тебя всего дней пять, пока не разойдётся молва о нашем госте — заметил принц Пятого когтя — причём Килмер, будет стоять в первых рядах, пытаясь подмять под себя парня.

— Не всё так просто — мотнул головой Дарий.

— А когда было просто? — саркастически заметил Рокон.

— Ты не понял — начал объяснять первый маг — паренёк не поддаётся внешнему осмотру дара и ментальному воздействию. Не буду утверждать, что есть полный иммунитет. Более того, во время боя с Биалом, кто-то из свиты его папаши пытался на Влада воздействовать. Я даже не успел ничего сделать, как от Морозова пришла ответка, а за спиной Мирастана кого-то подхватили под руки.

— Силён — восхитился принц, а затем улыбнулся, глазами указав на соседний стол — кстати, другим чарам он тоже неплохо сопротивляется.

— Не то слово — вздохнул Дарий — скажи честно, твоя просьба?

— Нет, ты знаешь меня — поднял руки Рокон — дети вне политики. Катерина сама пришла. Поэтому победит сильнейшая.

— Если будет победитель — заметил Дарий, поглядывая на двух барышень, пытавшихся обхаживать Морозова.

— Думаешь? — удивился Рокон.

— Он женат — коротко передал слова Япира первый маг — так что наш юный князь вполне искушён в общении с обольстительными змеями.

Первые лица Когтя молча кивнули друг другу, затем выпили, продолжая наблюдать за троицей.

Часть приглашённых погрузились в раздумья, пытаясь понять, каковы будут изменения в политических раскладах, остальные продолжали весело кутить.

— Братишка, принеси свою подругу — родственник Мирана, здорово набрался, но вёл себя крайне аккуратно и вежливо. Все ближайшие столы с интересом посмотрели на тигра.

— Опять будешь горланить до утра? — с усмешкой спросил Миран — твоим голосом только Нуэ пугать.

— Отдам, сразу на выходе — клятвенно пообещал здоровяк.

— Ладно — смилостивился маг и куда-то вышел, но вскоре вернулся.

Как только зал услышал первые аккорды, Морозов поперхнулся вином и повернулся к музыканту.

— Дружище, либо настрой гитару, либо прибейте меня кто-нибудь — взмолился князь — мне эти звуки как серпом по яйцам.

— А сам-то сможешь лучше? — обиделся доморощенный гитарист, протягивая инструмент.

К удивлению окружающих, князь спокойно принял гитару, осмотрев со всех сторон. Хмыкнув, выдал по корпусу несколько ударов пальцами, прислушиваясь к звуку.

— Ну, здравствуй, красавица — ласково погладил гитару Влад, затем принялся за настройку. Через несколько минут, удовлетворённый результатом, протянул обратно.

— Сыграй нам, князь — мотнул головой боец Килмера.

Морозов уселся поудобнее, на несколько мгновений уставился на свой браслет, затем ударил по струнам. После первых аккордов все вокруг притихли. Обе барышни, вместе с ними Миран, сделали огромные глаза. От князя шло плетение, усиливая глубину и громкость звучания.

Я давно разучился любить.

Чувства не растоптать и сердце мне не разбить.

Но когда по весне я столкнулся с тобой —

Твой отказ что-то сделал со мной.

Это гнев заставлял меня быть лучшим во всём.

Я хотел показать, как пылаю огнём.

Как меняется мир, а всё дело в тебе!

Как пробуждается монстр где-то прямо во мне!

Морозов развернулся к Екатерине, продолжая петь, при этом неотрывно смотрел ей в глаза. Девушка сильно покраснела, но взгляда не отвела.

Вот тебе моя кровь.