— Сегодня будет практика? — рассеянно поинтересовался я.

— Можно и так сказать, — улыбнулся мужчина, остановившись посередине полигона. — Я много думал о твоём случае. Обычно такие проблемы характерны для совсем новичков, что не верят в свои силы. Но ты у нас совсем иной случай, верно? Талант по пиромантии чего только стоит.

Он смолк, внимательно смотря на меня.

— Что? — не понял я.

— Не будешь спорить, что дендро не твоё?

— Зачем спорить? Я и так знаю. Но это никак не отменяет факт, что мне данная стихия нужна для исследований. Предрасположенность зависит от черт характера, значит чисто технически ничто не препятствует познать все элементы и не только. А ваша задача как раз помочь мне в этом, разве не так?

— Очень разумный довод, — кивнул он. — Нечто в твоём характере мешает достичь желаемого. И, возможно, я знаю несколько экстремальный способ решения проблемы.

— Экстремальный? — удивился я. — Вы о чём?

— Суть метода проста: если не останется иных сил, то придётся использовать то, что есть. Разумно, не считаешь?

— Эм, возможно, — я всё ещё был растерян, не понимая, чего от меня хотят.

— Важно понять. То, что я хочу тебе предложить, запрещено правилами академии. Но, насколько я знаю, ты не любишь глупых запретов. Верно?

— Возможно. Может, уже расскажете подробности?

Мастер притих, внимательно изучая меня взглядом своих голубых глаз.

— Я хочу на время запечатать некоторые твои силы, — произнёс он наконец.

— В смысле?

— Ты не сможшь пользоваться пиро, кинетику я ограничу до минимума. Уточню. Это не полный запрет на магию, она лишь не сможет выплёскиваться в определённой стихии.

— И почему это запрещено? — насторожился я. — В образовательных целях.

— Ограничивать силы мага? — мастер Талисон посмотрел так, будто я должен был и сам понимать. — Это нарушение закона. Возможно лишь в исключительных медицинских случаях и по отношению к лицам, совершившим особо тяжкие преступления, либо подозреваемым в подобном.

Ладони непроизвольно сжались: Ларгос, гнида. Неужели его ненависть ко мне настолько сильна? Ничем ведь не заслужил! Не зря настоятель храма в Нимбросе говорил, что блокаторы редки и имеют метки структур, к которым принадлежат. Потому что банально вне исполнительной власти запрещены законом.

— Разумеется, ты можешь отказаться, — продолжал учитель. — Я не в праве просить подобное. Кроме того, тебе придётся дать клятву о неразглашении. Сам понимаешь, я рискую, предлагая такой метод.

— Но всё же вы уверены в нём?

— Совершенно так. К тому же использовал не раз в особо тяжёлых случаях. Разумеется, только если был уверен, что такое давление на психику не навредит ученику.

— Раз так, то я согласен. Будет поединок?

— Верно, — кивнул он. — Но ты так легко согласился… Неужели не боишься?

— Чего мне бояться? Вас? Вы и так сильнее меня в каком-то смысле.

— В каком-то смысле? — снисходительно хмыкнул он.

— Конечно, вы флаос и выше меня на пару возвышений. Но у меня, возможно, получится сжечь вас, если не буду сдерживаться.

— Сильное… заявление, — удивился мастер. — Не ожидал, что ты настолько высокого мнения о себе. Казался более… скромным. Хотя, Даэрин, происхождение накладывает свой отпечаток.

— Не в этом дело. По правде сказать, я сам не до конца уверен. Но один флаос сам говорил мне, что не будет биться с моей пиро стихией, так как жизнь дорога. Я бы сам не против попробовать.

— Истощения не опасаешься?

— Неприятная штука. Но до этого не обязательно доводить, мы ведь не на жизнь и смерть схлестнёмся?

— Что ж, я подумаю о твоем предложении. А пока закрой глаза и расслабься.

— Больно не будет? — решил уточнить на всякий случай.

— Не буду скрывать, это неприятно.

— Ах да, — вдруг вспомнил я. — А ещё у меня хранитель, он точно спасёт в критической ситуации.

— Разумеется, — хохотнул мастер.

Вряд ли он поверил, ведь общепринятая практика говорила об обратном. Говорливые хранители редкость, но даже они способны помочь лишь по настроению.

«Вмешаешься, если этот дед задумает что-то нехорошее».

«Да!» — тут же подтвердил фей.

После принесения стандартной клятвы на тайну, прикрыл веки. Почувствовал, как лба коснулось что-то мягкое и тёплое, следом данное ощущение разлилось по телу волной и пропало. И это всё?

— Открывай.

— Ничего неприятного не ощутил, — заметил я.

— Попробуй использовать пиро. Только, пожалуйста, что-то простое, — предостерёг мастер.

Пожал плечами и зажёг огонёк на ладони. Точнее, собрался это сделать практически на автомате, но руку будто свело судорогой. Я воздухом поперхнулся от неожиданности и тяжело задышал. Неприятно?! Да это капец как больно!