Недовольно скривившись, Лия всё-таки дала согласие, и магия пришла в действие. Отпустив её голову, я позволил женщине сесть обратно.

— Первое и главное: не пытайся напасть на меня и навредить мне иными способами, если только это не будет необходимо для моего спасения, — лениво произнёс я. Как же достало каждый раз зачитывать одну и ту же фразу. — А теперь говори, ждёт ли меня на месте засада или ещё какой сюрприз.

— Ничего тебя там не ждёт, — недовольно проговорила дамочка, поправляя причёску. — Виктор вообще не в курсе, что мы к нему едем.

— Много вообще людей знают об этом его убежище?

— Только мы двое. Я сама порекомендовала Виктору это место, когда он сменил личность и забыл все свои старые укрытия.

— Понял. Поехали.

Лия повернула ключ и тронулась с места. Меньше чем через минуту мы выехали из столицы и покатили по загородному шоссе. А у меня зазвонил смартфон. Это вообще редкое явление, так как в этом времени все привыкли общаться текстовыми сообщениями. А звонить любят старомодные великовозрастные личности. Такие, как Дамиан, имя которого высветилось на экране.

— Да?

— Ноэл, звоню сообщить, что готовится масштабная операция по поиску Эраны. Участвуют несколько златокровых родов, собрание состоится уже сегодня в восемь вечера. Тебя на нём тоже хотелось бы видеть. И не только мне. Род Дерхеонов очень заинтересовался, кому удалось убить самого Калебора Грейвендера и покалечить меня, и изъявил желание с тобой познакомиться.

Дерхеоны — ещё одна знакомая фамилия. Точно! Это основное семейство магов-воителей и последователей бога войны Хазгара, от которых откололись Фареллы. Родственнички Талгона, значит?

— Боюсь, вынужден отказать. У меня тут своё собственное расследование. Как вам идея посоревноваться, кто первый отыщет Эрану?

— И почему я ожидал это услышать… Ладно, понял тебя. Делай, что должен.

Убрав смартфон, я покачал головой. Масштабная операция у них, вы полюбуйтесь. Когда я уже еду в убежище похитителя в компании его любовницы.

Вскоре Лия съехала с основной дороги, свернула в небольшую деревеньку и остановила машину. Не задавая вопросов, я вышел вместе с ней. Поселение выглядело заброшенным — вполне подходящее место для тайного убежища.

Вслед за женщиной я вошёл в видавшее виды здание, такое же опустевшее, как и все остальные. Коридор, поворот, ещё коридор, спуск в подвал. На нашем пути встала железная дверь с кодовым замком.

Пока Лия набирала код, я на всякий случай принял демоническую форму. Дальше начинается территория врага, и ждать можно чего угодно. Открыв на себя дверь, женщина всмотрелась в коридор. А я всмотрелся в закреплённый на двери круглый предмет с только что оборванной проволокой. Твою ж мать!

Резко подаюсь вперёд, отталкиваю тётку назад, срываю бомбу с двери и забрасываю вглубь коридора. Раздаётся взрыв, и нас сбивает с ног ударной волной. Хорошо, что бафнулся. Провернуть такого в человеческой форме я бы не смог.

— Он там что, совсем сдурел?! — возмутилась Лия, поднимаясь на ноги. — Убить меня хочет?!

— А чего ты ожидала от человека, объявленного в розыск по всей стране? — спокойно отозвался я, пока дамочка раздражённо отряхивала платье и поправляла причёску. — Да, хочет убить. Всех, кто сюда пожалует. И тебя в том числе. Кто знает: может, тебя уже раскололи и заставили раскрыть убежище любовника. Собственно, оно ведь так и есть, хе-хе.

Женщина глубоко вздохнула и попыталась успокоиться. А я пошёл вперёд, всматриваясь в темноту. Свет Крис предусмотрительно отключил, чтобы было сложнее разглядеть ловушки. Но меня проблемы жалких смертных не касаются, я и в темноте прекрасно вижу. Да и спутница позади включила фонарик. Хорошо, что здесь мало декора, и ловушки спрятать особо негде.

Вот за этим щитком, например. Проволоки не вижу, но магические бомбы умеют и на движение реагировать. Беру в руку припасённый осколок предыдущей бомбы и бросаю. Бабах!

Идём дальше. И видим растяжечку. Только в этот раз не на двери, а на полу. Достаю арбалет, прицеливаюсь, стреляю. Бабах!

Продолжаем движение и за очередным поворотом видим впереди дверь. Пол и стены чистые, подозрительных объектов не видно. Направляюсь к двери, и на очередном шаге пол уходит из под ног. Дымная форма, твоё время! На шипы насаживаюсь уже в призрачном облике, которому эти колья нипочём.

— Н-ноэл, ты жив? — раздаётся сверху взволнованный голос Лии.

Может, разыграть её и минутку помолчать? Ладно, не время сейчас для этих дуростей. Взбираюсь наверх с другой стороны и возвращаюсь в физический облик.

— Что ещё за яма?! Раньше её здесь не было, — произнесла спутница, глядя вниз.

— Точно не было? — с подозрением спросил я.

— Точно. Это место строилось по моему заказу, а уже потом я его Виктору передала.

— Значит, не так уж сильно он тебе доверял, раз в тайне подготовил новые ловушки.