— Отлично, — улыбнулся он.

Правда вместо того, чтобы уйти, подошёл к другой двери, открывая её одним прикосновением.

— Тут зона отдыха, и тоже есть книги, ими можешь пользоваться, — пояснил свои действия. — В общем, располагайся. Если что-то будет нужно, попроси моего помощника. Его зовут Патрик, и он в соседнем кабинете обитает, первая дверь справа. Поможет.

— Хорошо, — не стала и в этом спорить.

— Я постараюсь побыстрее освободиться, — пообещал Сет, прежде чем покинуть кабинет.

Я осталась одна. В царстве ловушек. С военным уставом на руках.

Ну да, его-то уж точно не за чем магией защищать…

От нечего делать решила и впрямь посмотреть, что он в себя включает. Уселась в кресло за рабочим столом и принялась изучать пункты.

Пунктов было много. Очень. Но все они сводились к одному: верно служи Отечеству, и всё у тебя будет хорошо. За каждую провинность полагалось своё наказание. От лёгких штрафов до смертельного приговора. Одним словом, ску-ко-та. Поэтому, отложив устав на стол, я поднялась с кресла и направилась изучать зону отдыха.

Честно говоря, при упоминании зоны отдыха, воображение рисовало комнатку с большим ярким диваном, кофейным автоматом и окном на пол комнаты, а на деле из всего перечисленного здесь было только огромное окно, в остальном это оказалась полноценная спальня с кроватью и всем прочим. Более того, в углу на позолоченных ножках даже ванна имелась. Неподалёку примостилась вешалка с одеждой, а у кровати — несколько стопок книг. И самое странное, в этом месте чувствовалось присутствие Сеттариаса больше, чем в спальне того же дворца. Любопытно. Вдвойне любопытно стало, когда я заметила в дальнем углу что-то большое, скрытое чёрной тканью.

Нехорошо лезть в то, что скрыто от чужих глаз, да ещё принадлежит не тебе, и я честно несколько минут ещё пыталась игнорировать своё любопытство, но оно по итогу оказалось сильнее.

Руки отдельно от разума потянули за край тёмной ткани, убирая её в сторону, да так и замерла, удерживая край, опустив руку, глядя на самый одновременно красивый и ужасающий пейзаж, какой только доводилось видеть.

Огромная картина таила в себе столько всего, что мурашки по коже пробегали.

Орда людей сошлась в битве с ожившими мертвецами. Передано так чётко, будто такое и впрямь наяву происходило. Тёмные тона использованных красок погружали в атмосферу ужасающих действий ещё глубже. Хмурое небо, лежащие под ногами тела убитых, красные брызги крови…

Выглядело настолько реалистично и пугающе, что я поспешила её поскорее закрыть обратно. Но в последний момент взгляд зацепился за виднеющийся за холстом кусочек другого, и я зачем-то решила заглянуть туда.

Это был портрет невероятно красивой девушки с волнистыми светлыми волосами. На её губах играла ласковая улыбка. Белоснежные рукава, чуть приспущенные с плеч, на первый взгляд придавали ей хрупкости и трогательности, если бы не хитрый прищур голубых глаз, выдающий с головой её игривый характер.

Интересно, кто она такая?

Явно не та самая невеста, которую Сету навязал отец, иначе бы он не хранил у себя её портрет. Или она выбрала другого, разбив ему сердце? Или… Кто она такая? Чем дольше смотрела на неё, тем муторней становилось на душе. Меня рисунок войны между людьми и нежитью не так впечатлил, как эта незнакомка с небесным взором. Я даже будто наяву услышала её нежный, мягкий голос.

Хотя нет. Голос и правда был. Не незнакомки, но нежный и мягкий. Такой, который хотелось постоянно слушать. Звучал так мягко, словно перелив колокольчиков. Я даже не сразу поняла, что он звучит слишком близко.

— Сеттариас! Твой Патрик снова пытался меня не впустить к тебе.

Среднего роста блондинка с собранными в высокую причёску кудряшками, в благородном алом наряде с пышной юбкой уверенно прошла внутрь, остановившись посередине кабинета, осматриваясь с самым надменным видом. Она поправила висящую на локте накидку из тёмно-синей ткани, продолжая жаловаться на помощника хозяина помещения.

— Донеси наконец до своего помощника, что я т...

И тут же замолчала, запоздало заметив меня в спальной зоне. Я и вовсе не знала, как реагировать на её присутствие. Только холст с рисунком накрыла обратно тканью. И то и дело косилась на гостью.

Красивая. И даже очень.

В душе принялось ворочаться что-то нехорошее при взгляде на неё. Хотя, казалось бы, какая мне разница? У нас с принцем просто обоюдовыгодная сделка. Но при мысли о том, что у него могут быть чувства к этой блондинке, мне остро хотелось выгнать её из кабинета.

— А ты ещё кто? — прищурилась она, медленно скользя по мне взором сверху-вниз и обратно.

Я и сама недалеко ушла от неё. Только помимо неё я ещё смотрела на застывшего позади неё высокого молодого мужчину с короткой стрижкой и военной выправкой, что взирал на гостью с неприкрытой неприязнью в своих карих глазах.